секреты полезут наружу голодными монстрами. И я бы предпочёл быть подальше от всех троих, когда это случится. Только вот куда тут сбежишь? В открытый космос?
В круглом окне люка видно космические следы и вспышки. Кэттериан и Планктон остались далеко позади, но приобретённые там проблемы никуда не делись. Правильно говорят, можно убежать с планеты, а от себя нельзя.
Рухнув в кресло, сдавил руками виски.
Надо сказать брату правду. Надо поговорить с Ашхен. Надо следить за Шаксом, вряд ли оставившем свою идею обрести грелку в койку…
Слишком много того, что отвлекает от основной миссии. И, самое главное, собственные ощущения. Как будто я вдруг перестал быть в ладах с собой. Совершенно на меня не похоже. Опрометчивые поступки, рисковые выходки вроде той, у капсулы Ашхен в Академии. Вообще не понимаю, что было в моей голове! Нас могли увидеть. Дан, Кэм… Да кто угодно! Мне ведь вообще не нравится кошка. Слишком она заметная, слишком пыжится быть кем-то. Не люблю таких. Мне не нужна конкурентка под боком. Моя девушка будет надёжным тылом, а не вечно бросающим вызов флагманом. У меня ведь была именно такая. Надёжная. Стабильная. Основательная. Останется ли что-то от этих отношений после миссии? Впрочем, если нет, не страшно. Я же не Идан четыре года сохнуть по девке, которая даже не дала ни разу. В случае расставания просто найду новую. Не последняя в своей расе.
Кресло завибрировало, череп сдавило разницей давления. Корабль готов. “Медея” досчитала до единицы и меня по ощущениям сплющило прессом между двух стен. Из лёгких выбило воздух, в голове застучало.
Нет, нельзя рассказывать Дану — это только испортит нам миссию. Я, квазар, хочу вернуться домой героем. Живым. Так что придётся пожить со своими грязными секретами до возвращения. Будем надеяться, брату пока совсем не до слежки за членами экипажа. Он, как всегда, занят мозговым штурмом и не успокоится, пока не выяснит, что не так с нашей миссией и проклятым, закрытым Антаресом. Пусть бы подольше ломал голову над этой задачкой. Тогда у нас есть шанс долететь, не расколовшись на какой-то мелочёвке. Главное, вести себя как обычно. Задирать киску, игнорировать её ледяную подружку и не давать брату никаких поводов заинтересоваться происходящим вокруг. Пожалуй, лучше расскажу ему часть того, что нашептал отец. Шок инфа для отвода глаз…
16.1
Ирвин
Как и положено, после гиперпрыжка чуток мутит. Едва Медея дает добро, отстегиваюсь, но какое-то время еще сижу, давая телу прийти в себя. Внутренности вибрируют, как если бы проглотил заводную игрушку.
Идан уже на капитанском мостике. Видимо, прыгал отсюда, в свободном кресле страхующего. Теперь вместе с капитаном всматривается в точку на экране локаторов. Наша цель кажется пылинкой на ковре мерцающих разными цветами небесных тел.
Прыгать ближе было нельзя. Слишком велик риск, что радары обороны Антареса засекут инородные колебания воздушного пространства и нас вычислят еще на подлете. Руководство планеты уже трижды пыталось выйти из Содружества. Дважды лично, выслав в Совет своего посла, и в последний письменно, полностью закрыв воздушный контур планеты для кораблей. Совет, конечно, им отказал, разумно полагая, что в том уровне развития, на котором они находятся, и без внешних контактов, планета снова деградирует до состояния, в котором ее обнаружили Первые люди, прилетевшие с Терры. Захолустье, отсутствие цивилизации, разрозненные элементы социума, племена вечно воевали между собой за что-то. Понадобились годы, чтобы построить на планете подходящую для жизни инфраструктуру, пришлось даже переселить туда на постоянное место жительства внушительную часть Первых людей. Должен же был кто-то облагородить местных туземцев. Дотянуть их до своего уровня оказалось нелегко, а уж сколько денег вбухали в строительство. Понятно, что во многом ради ресурсов: на планете добывали важные для фармопромышленности элементы, которых нигде больше не существовало в Тритоне. И теперь, после всего, что для них было сделано, неблагодарные альтаресы решили помахать благодетелям ручкой.
Конечно, простые жители не понимали реального положения дел. Им, небось, напели, что в изоляции заживут лучше прежнего, что пиявки из Союза выкачивают из планеты все соки, а прибыль — жалкие подачки, не более. По словам отца, цель миссии, выяснить, кто мутит воду, кто перекрыл поставки сырья и на какие рычаги нажать, чтобы все снова наладилось.
— Иногда, чтобы планета не погибла, нужно принимать решения пожертвовать одним-двумя людьми, Ирвин. Возможно, на Антарес возникнет такая необходимость. Хочу, чтобы ты помнил: за тобой стоит целое Содружество и все мы зависим от твоих действий.
Напутственные слова отца не давали мне покоя. В сочетании со скептицизмом Идана — вызывали серьезные опасения. Что-то не так с Антаресом. Возможно, там готовится восстание или все внутри уже бурлит, а до нас долетают лишь отголоски. И те засекречены. Я точно знаю, что секретная инфа по планете хранится в тринадцатом отсеке, но отец не позволил ознакомиться.
— Я хочу, чтобы ничто не родило в тебе предвзятости. Ты полетишь туда сам. И сам сделаешь выводы.
Даже напоминание, что выводы на основе исторических фактов обычно более верные, не переубедили отца. Его решимость никогда не удавалось пошатнуть, даже если пустить в ход высокочастотные колебания пространства. Все поплывет синусоидой, а отцовская позиция монолитом останется недвижной.
— Прыжок завершен успешно, — отчиталась “Медея”. — До цели сорок один час пятьдесят три минуты.
— Зависаем через тридцать два часа, — приказывает Идан. Здесь он отвечает за планирование операции, а капитан только руководит логистическим процессом. Его дело доставить разведгруппу к цели и в вопросах стратегии Идан имеет преимущество, пусть в звании они равны. — Наша задача провести наблюдение и сканирование биополя планеты. Необходим полный рисунок систем слежения и датчиков спутников. В любом случае из точки "3.12" будем осуществлять высадку на челноках. Корабль слишком грузный и заметный…
Когда Идан заявил, что поступает в СКАТ, в шоке были все, включая отца. Дядя пытался уговорить идти его военной тропой, выбрать науку, к которой брат, казалось, расположен от рождения. Но Дан — упрямый рогоброд, конечно поступил по-своему. Первые тесты на симуляторах показали, что его нервная система идеально подвешивается на ИИ. Почти полная совместимость за рекордно короткое время. После этого отцу не оставалось ничего, как признать поражение и выделить средства. С таким показателем Дана взяли бы и просто так. Еще бы и пороги оббивали, вздумай он отказаться. Тогда казалось дурью и блажью, но теперь, глядя, как четко и спокойно брат отдает приказы, я понимал, что руководить операцией ему написано на роду. Всегда собранный и при
