меня! — на эмоциях выплеснула женщина и тут же ладонью закрыла рот, сообразив, что выдала сама себя.
Гуар улыбнулся.
— Видите, какая вы умница, сразу вспомнили о своем любовнике.
— Да, я встречалась с ним раньше, и что из этого? Я свободная женщина, мне никто не закон. Повстречалась с одним, разонравился — встречаюсь с другим, а этот разонравится — с третьим, да хотя бы и с вами!
Она положила ладонь на колено мужчины и слегка сжала.
— Вы немного не о том сейчас говорите, — сглотнул мужчина поступивший ком в горле и убрал руку женщины. — Но обещаю подумать.
Видя, что женщина стала немного успокаиваться, он выдохнул с облегчением. Оборотницы — они такие: как только почувствуют отказ от того, кто им нравится, могут обернуться, и тогда ходить покусанным и разодранным острыми коготками — вот смеху и подколок было бы на долгое время в отделе.
— Может, все же расскажете? Или мне придется вести вас в отдел, как бы мне этого ни хотелось.
— А что рассказывать? Пришел, посидел, немного поиграли в любовь, и он ушел, — ответила она.
— Как давно вы его знали?
— Видела несколько раз с бывшей, затем случайно встретились возле моего дома, а через два дня он уже пришел ко мне. Это было три месяца назад.
— А почему вы не спрашиваете, по какому поводу мы интересуемся им?
— А зачем? Если он что-то натворил, так это его дела.
— Он был убит, и нашли его недалеко от вашего дома на набережной, а убили, как только он вышел от вас. Не хотите сказать что-нибудь?
— Нет, — женщина вновь стала перебирать пальцами, чтобы скрыть мелкую дрожь.
— Госпожа Марлон, я хотел бы вас предупредить: если вы не причастны к убийству вашего бывшего любовника, то вам ничего не будет, будете продолжать жить так, как и жили. Если же вы знаете, кто это сделал, и скрываете его, то пойдете как соучастница, а по законам нашего королевства — это смертная казнь.
— Я не убивала никого, — она выпучила глаза и уставилась на Гуара. — Это он.
— Кто он?
— У меня давно был любовник, Уин Простил, его посадили за крупную кражу, и в наказание он был отослан на каторгу. В тот самый день, когда Ран, то есть господин Ходель, посетил меня, Уин как раз вернулся из тюрьмы и сразу пришел ко мне. Увидев постороннего мужчину, он вначале ударил несколько раз меня, а когда Ходель пригрозил отправить его вновь на каторгу, начал играть с ним, используя свою магию. Продолжалось это издевательство около часа. Мне же он наказал молчать, или со мной поступит так же.
Мисси всхлипнула и как-то сразу поникла. Куда-то исчезло все ее очарование. Перед Гуаром сидела одинокая и никому не нужная женщина в возрасте, пытающаяся найти свое счастье, но безуспешно.
Во дворе послышались мужские голоса, затем характерные звуки драки, сопровождаемые руганью и матом. Через несколько минут в комнату ввели высокого мужчину в антимагических браслетах. Он, словно волк, осмотрел на всех из-под прищуренных глаз.
— Сдала?! — словно выплюнул он.
— Нет, — ответил Гуар. — Мы не такие тупые, как вы приняли нас считать, и обо всем догадались сами, — пояснил глава тайного отдела. — Ребята, переносимся в отдел.
Все сгруппировались и уже через минуту были на месте.
Дело об убийстве господина Ходеля было раскрыто. Впоследствии выяснилось, что браслет, который был куплен убиенным жене в подарок, был продан Уином Простилом в один из ювелирных лавок города. Это еще одно доказательство его преступления.
Глава 25
Вилен вместе с герцогом Тревином тер Хорансом стояли по стойке смирно перед королем Стафии — Джором Сергишом.
— Я надеюсь, что вы, господин Рионер, справитесь с этим делом как никто другой. Подумайте, как будете втираться в доверие как к местному населению, так и к самой верхушке власти. Дело опасное, но мы сейчас все в опасности, — сказал король.
Началось все это два дня назад. Герцог вызвал Вилена и рассказал ему, что благодаря слаженной работе их отдела и, конечно, его самого все аристократы, которые были замешаны в заговоре, были взяты под стражу. Там выяснилось, что на «Свободных островах» ждут агента с этой стороны.
— Предположительно они считали, что туда поедет сам граф, но нужно сделать таким образом, чтобы они приняли другого человека, не сомневаясь в его большой роли в заговоре, — задумчиво проговорил герцог.
— Может быть, ради спасения своей жизни граф Арон Амор напишет рекомендательное письмо, в котором даст пояснение, что на данный момент никак не может выехать из королевства, занимаясь непосредственно его же делами, но вместо себя пришлет своего ближайшего друга и соратника. Надо, чтобы граф был очень убедительным, если хочет смягчения приговора.
— Попробовать можно. Другие варианты есть?
— Можно просто попробовать влезть в доверие к кому-нибудь из их руководства, но это вопрос, во-первых, долгий, а во-вторых, невозможно будет добраться до верхушки мятежников.
— Об этом подумаем, — задумчиво ответил король.
— Ваше Величество, не посчитайте меня слишком привередливым относительно этого вопроса, но я бы хотел уточнить один момент. Для того чтобы привлечь людей на нашу сторону, нам нужно разъяснить, что мы можем дать им взамен обещания руководства совета.
— Мы обсуждали это вопрос на совете. Решение принято такое: к северу от королевства есть необработанные земли, они плодородные, но у нас не хватает народа, чтобы заниматься ими. Если жители острова будут согласны, то мы дадим возможность переехать сюда, подъёмных на каждого члена семьи по десять золотых. Это хорошие деньги, можно поднять дом и закупить мебель. Подчиняться они будут мне, как своему королю, но все же кое-какая свобода у них останется. Это решать им самим. Или я поставлю своего человека присматривать за этими областями, или они выберут своего. В первое время придётся туго, но дом построить благодаря магии — это дело одного дня, — закончил свою речь Его Величество.
— Документ предоставите, чтобы я мог показать его?
— Предоставлю, но старайтесь не попасться с ним. Сами понимаете, совет «Свободных островов» не захочет так просто отказаться от своих планов. Если народ уже не будет на их стороне, им останется только смириться со своей участью. Принять сможем многих людей.
— Я подумаю, как это лучше будет сделать.
