втором раунде?
«Где?» — не понял княжич.
— Ну с грузом когда, — пояснил я. — С веригами.
«Не знаю,» — честно признался мой собеседник. — «Одолеть пятерых — великий подвиг. Ежели управлюсь, то силу рода не будет нужды доказывать. Но сложно будет. Батюшка мой зело силен был. Почитай шесть пудов живого веса. Боюсь не сдюжу…»
— А у вас с дружинниками одна школа боя? — обдумываю своё будущее предложение, уточнил я.
«Все ратники у одних умельцев учатся,» — ответил Алёша. — «Княжьи дети не исключение.»
— А вериги эти как выглядят? — задал следующий вопрос я. Княжича уже привели в порядок, дали черпак воды и благословили снаряжаться.
Вместо ответа, Алексей посмотрел на разложенные на земле гири разного размера и веса. Большинство из них могли превратить даже очень шустрого и выносливого человек в еле двигающуюся черепаху.
— Я тут вот что подумал, — на пробу создавая курсор на большом экране, неспешно произнёс я. — Стрелку видишь?
«Вижу», — отозвался княжич. — «Мешает.»
— Это временно, — успокоил собеседника я. — Ты сам можешь распределять вес грузов или тут тоже есть какие-то правила? И чем он крепится?
«Сам,» — коротко ответил Алексей и поднял с земли приличной толщины цепь. — «Этим.»
— Тогда я предлагаю такой вариант, — тыкая курсором в пару пластин, произнёс я. — Вот эту и эту соединяй между собой и вешай на грудь. Твои противники, в основном, били по корпусу и по голове. Шлем из этого хлама мы собрать не сможем, а приличную броню — вполне.
«Не можно так,» — с сомнением ответил княжич. — «Зазорно это.»
— Тебе предки помогать должны или где? — зло рявкнул я. — А ну давай одевайся, а не то оба на костёр пойдём!
Угроза прозвучала страшновато даже для меня, но княжич спорить не стал. Через десять минут, под моим чутким руководством, нам удалось собрать неплохой комплект варварской брони. Особенно меня порадовали защитные пластины на запястьях и небольшие гирьки в ладонях. Против последних даже гордый потомок древнего рода протестовать не стал, хотя штуковины были очень сильно похожи на обычные кастеты уличной шпаны.
— В общем так, — начал выдавать последние инструкции я. — Временами у тебя по краям зрения будут возникать вот такие штуки.
Я последовательно включил красные зоны по периметру своего экрана. Параллельно со снаряжением княжича, я немного модернизировал свое рабочее место и тоже был готов к бою. Монитор растянулся почти на весь стол и немного загнулся по краям. Мышку заменила странная штуковина всего с двумя кнопками. Ими я создавал красный эффект по краям экрана. Где-то читал, что у человека очень широкий угол зрения, из которого используется только малая часть. Особенно если периферию не развивать осознанно.
— Если я увижу опасность раньше тебя, то буду тебе сигналить этими вспышками, — пояснил я. — Всё понял?
«Да,» — ответил парень и неожиданно добавил. — «Спасибо, пришлый.»
— Не за что, — хмуро ответил я. — Одно дело делаем. И батьке твоему радость будет.
Зрители ревели в предвкушении нового зрелища. Шум стоял знатный. Я размял пальцы и приготовился ассистировать будущему чемпиону. Яромир, то ли что-то заподозрив, то ли просто проявляя свою природную подозрительность, не спускал с нас внимательного взгляда до того самого момента, как Алёша не вступил в круг.
Напротив него уже стояла пятёрка дружинников, которых снаряжение противника сильно удивило, а я только довольно потёр руки. Бока и спину княжича закрывали хорошо подогнанные пластины из надёжного металла, а на животе болтался самый большой кусок железа. Основной вес был распределен по верхней части туловища, чтобы оставить бойцу хоть какое-то подобие маневренности. Хотя, с сотней килограммов на плечах, особо бегать все равно вряд ли получится.
— Ну, погнали! — азартно воскликнул я и постарался максимально расслабить зрение. Что будет происходить в центре меня не интересовало — это была чужая зона ответственности.
Уже через несколько минут стало понятно, что наша подготовка не прошла даром. Гридни кружили вокруг княжича и периодически пытались нападать, но пробить символ единения с предками оказалось не так просто. К тому же голыми руками.
Самой большой опасностью было падение на землю. В первом раунде по ногам никто не бил, и я сделал вывод, что здесь это не принято. Правильный вывод. По крайней мере так мне казалось в начале боя.
Моя помощь Алёше практически не требовалась. Парень прекрасно чувствовал дистанцию и не позволял никому приближаться. Всего несколько раз за это время я просигналил княжичу о подкрадывающемся противнике, но это было скорее исключением.
Однако просто так признавать поражение дружинники отказывались и время играло против нас. Вскоре, после пары удачных атак, один из гридней упал на землю. Ещё один сломал руку о боковую пластину брони и тоже выбыл. Но и у нас всё было не так радужно.
Алёша начал выдыхаться. Пот парня заливал мой экран и даже смахнуть его возможности не было. Один из противников лихо прыгнул вперёд и ударил княжича коленом в живот. Я замер в своём кресле от напряжения, но падения удалось избежать. Более того, Алёша умудрился с оттягом ударить не ожидавшего такого поворота гридня локтем, вдребезги расквасив тому нос. Ещё минус один.
В этот момент я ненадолго отвлёкся, чтобы дать глазам отдохнуть и пробежался взглядом по ликующей толпе. В третьем ряду обнаружился хмурый мужик с раскосыми глазами. Который неотрывно смотрел куда-то в сторону. Мимо схватки.
— Голову поверни вправо, — тут же попросил я княжича. Тот дёрнулся выполнить приказ и чуть не пропустил очередной удар, но мне этого оказалось достаточно.
Мужик смотрел на второго из двоих оставшихся противников княжича и, самое интересное, что дружинник смотрел в ответ.
Секунду спустя, ситуация резко изменилась. Смоленский люд ахнул, а княжич, вместе со всем весом своего батюшки на плечах, грянулся о землю. Секундная тишина взорвалась возмущенными криками. Княжич тяжело поднялся и бой продолжился.
Ещё несколько падений выпили остатки сил юного наследника и он просто остался лежать на земле. Минимальный порог нам преодолеть удалось, но сути проблемы это не решило.
— Сила рода! — разнесся над притихшей толпой одинокий голос, которой тут же подхватили все собравшиеся.
— Сила рода!!!
— Сила рода!!!
На моем экране было заметно, как подозрительного дружинника отвёл в сторону Прохор и начал что-то у него спрашивать. Алексея снова подняли на ноги и потащили к лекарям. По пути сняли с него вериги и окатили водой. Кто-то поднёс парню кружку с каким-то отваром, и мой напарник осушил её до дна.
— Что будем делать? — спросил я.
«Попробую обойтись без дара богов,» — прерывисто ответил Алексей. — «Даже если проиграю —
