не замечает моего тона. – Прилетела на неделю.
− Галя, не хочу никому портить праздник, раз уж ты здесь, оставайся. Но запомни, мы не вместе.
− Ром, я понимаю, ты рассердился, что я уехала в трудную для тебя минуту. Но сегодня ты сюда пришел один, а значит ни с кем не встречаешься. Перестань уже дуться на меня.
Не сдержался.
− Галь, ты совсем дура?
− Он никогда не церемонился с девушками, − ехидно сообщила Сонька, усаживаясь рядом с Галей.
Отлично, может эти две красотки поладят, и я смогу насладиться праздником. Постарался взять себя в руки.
− Ром, − наклонился ко мне Курганов, − извини. Я не знал, что вы расстались. Она вчера позвонила, сказала, что хочет сделать тебе сюрприз, просила не говорить.
− Не переживай, − я сам виноват, надо было уже давно с ней порвать. А я все тянул, потому что мне удобно было. Понимаешь, Галя как сладкая конфета, которую хочешь попробовать, но не съесть целиком. Мы расстались, а она делает вид, что меж нами лишь временная ссора.
− У тебя кто-то появился? – догадался проницательный Курганов.
Не сдержал улыбки.
− Появился. Кто-то, кого я действительно люблю.
Все праздники переписывался с Ритой и не позволял Гале увидеться со мной, хотя девушка и пыталась подлавливать меня или подговаривать моих друзей. Когда она улетела обратно в Италию, вздохнул с облегчением.
Рита вернулась, и мы договорились, что вместе поедем на репетицию. Последнюю перед выступлением в «Великом». Подъехал к ее дому значительно раньше. Впустили меня, как обычно, без проволочек. Только припарковался, заметил Риту. Она вышла из магазинчика и направилась к своему подъезду. Меня не заметила.
− Рита!
Девушка не ответила и не повернула головы в мою сторону.
На что-то обиделась? Узнала про Галю?
Я вдруг испугался, побежал за Ритой, схватил ее за руку.
− Рома? – вытащила она из ушей наушники, подключенные к телефону. – Ты раньше приехал.
Я выдохнул. Не подумал про наушники. Сгреб девчонку в охапку и поцеловал.
Забрал из ее рук пакет с продуктами.
− Что слушаешь?
− Да так, − смутилась она.
Перехватил руку с телефоном и поставил наушник себе в ухо. Рита слушала старый концерт группы «Оркестр».
В студию мы вошли, держась за руки.
− Так-так-так, − засвистел Олег.
− Ну наконец-то, ребята. А то целый месяц шифровались, − обрадовался Серега.
Помог Рите снять шубу и, уже ни от кого не скрываясь, обнял ее.
На следующий день мы сидели в гримерке «Великого» и могли по экранам мониторов наблюдать, как зрители стягиваются к концертному комплексу и заполняют зал. Один экран демонстрировал фойе, где продавалась всевозможная атрибутика с изображениями четырех выступающих сегодня рок-групп. Продажа шла полным ходом. Скупались футболки, толстовки, банданы, кепки, значки, плакаты. На афишах, что были расклеены по всему фойе, среди участников «Оркестра» значилось имя флейтистки Розы Трубецкой. Это вызывало большой резонанс, многие даже фотографировали афишу.
− Готово. Можете оценить, − отодвинула Катерина ширму, пропуская вперед Риту.
− Вау! – воскликнул Ефим.
− Кто это? Куда делась скромняшка Рита? – паясничал Сергей.
− Катюх, просто высший пилотаж, − похвалил мастерство гримерши Олег.
Я смотрел на свою любимую девочку, не в силах вымолвить ни слова. Все явно ожидали моего вердикта.
− А обязательно было так ноги оголять? – наконец отмер я.
В гримерке разразился хохот. Даже Рита засмеялась.
На самом деле выглядела она сногсшибательно, потрясающе и неузнаваемо. Просто я не хотел, чтобы все пялились на ее стройные ноги. Катя постаралась на славу. Каштановые волосы Риты приобрели иссиня-черный цвет и удлинились до самой талии, губы, накрашенные коралловой помадой, получили повышенную пухлость. Такой же коралловый цвет имели накладные ногти. В пушистых ресницах поблескивали стразы. Одета была Рита в черные колготки-сеточку, белые ботильоны на шпильке и провокационное белое боди с корсетом, который сильно приподнимал грудь девушки и делал ее на два размера больше.
− Этот костюм для баллады, − пояснила Катя. – Для других песен я подготовила Рите похожие боди черного и бордового цветов. И два разных наряда для интервью - кожаные шорты с жилеткой и ботфортами и узкое чешуйчатое платье.
− У всех нарядов грудь оголена? – нахмурился я.
Парни опять рассмеялись, а Катя поспешила меня успокоить.
− Чешуйчатое платье полностью закрытое.
Прозвучало несколько сомнительно. Вот точно будет подвох с этим платьем.
Мы выступали последними, следом за нашими давнишними приятелями группой «Биты».
− У вас новая участница? – с интересом разглядывал Риту Архип, когда мы менялись на сцене.
− Да. И она моя девушка, − на всякий случай решил пояснить я.
− Красотка. Где вы ее нашли?
Не хотел врать Архипу и ответил неопределенно.
− Потом все узнаешь.
Когда «Оркестр» вышел на сцену, в зале поднялся невообразимый шум. Люди кричали, аплодировали. Нашего возвращения действительно ждали. Ритин выход в самом конце, пока девушка стояла за кулисами. Она волновалась, но с ней рядом остался Тимофей, и я надеялся, что с ним ей будет спокойнее.
И вот, настала очередь баллады.
− Все вы знаете, что один из участников «Оркестра» трагически погиб, − начал я.
В зале воцарилась тишина, и неожиданно, одна за другой начали включаться зажигалки и фонарики на телефонах. Таким образом люди выражали нам свою поддержку.
− Песня, которую мы сейчас исполним, посвящена нашему погибшему другу. Мы тщательно работали над ней, над словами, музыкой, оформлением. И сегодня, готовы показать ее вам.
Освещение отключили, сцена на миг погрузилась в темноту. Но только на миг, достаточный для того, чтобы, когда включится нужный прожектор, в его лучах уже будет стоять девушка с флейтой.
Полилась дивная мелодия. Она переворачивала все нутро, заставляла устремляться вслед за непостижимой красотой звука, извлекаемого ловкими движениями флейтистки. Кирилл включился со своей партией клавишных, затем гитары. Рита ненадолго отняла флейту от губ, и я сразу запел, а за словами зазвучали ударные.
Нам аплодировали очень долго. Аплодисменты не смолкли даже тогда, когда мы уже покинули сцену.
− У меня разрывается телефон. Все хотят взять у «Оркестра» интервью, − сообщил нам пару дней спустя Тимофей. – И Эрнест в том числе.
− Эрнесту не хотелось бы выдавать липу, − задумался я.
− Почему? Какой-то особенный журналист? – заинтересовалась Рита.
− Понимаешь, он поддержал «Оркестр», когда мы еще никому не были известны. Написал о группе хороший материал, что в частности способствовало нашему продвижению.
− Ладно, Эрнеста
