Не решусь сказать, чья, но это была кровь. На моей двери.
Сглотнув, я стиснула в руках туфли, подойдя к плавно раскрывшимся дверям. Нос тут же учуял приторный запах смерти, крови, цветов и… мёда.
Обессиленные пальцы разжались, и туфли с тихим стуком упали на пол. Сердце вместе с ними ухнуло вниз при виде сидевшего на моей кровати Ориаса. Его грудь содрогалась, а руки, по локоть в серой блестящей крови, сжались на растрёпанных волосах. У ног валялась диадема.
– Ориас? – прошептала я.
Мужчина вздрогнул и резко выпрямился. В полутьме вспыхнули его изумрудные глаза, и тут же погасли. Я смотрела на него, видя слёзы на лице и капли серебристой крови. Его трясло как при лихорадке.
– Мэл… – хрипло произнёс врас, взглянув на собственные руки и содрогнувшись всем телом. Его пальцы вновь сжались на волосах, и он почти прильнул грудью к коленям. – Что я натворил…
Я наконец–то сделала шаг к нему, вновь нерешительно замерев. Двери позади захлопнулись, и, сглотнув, я всё же подошла к Ориасу, вдыхая запах крови и мёда. Вся его парадная одежда была забрызгана чужой кровью, а волосы блестели серебром от неё.
Встав напротив, я осторожно коснулась дрожащего плеча мужчины, и он поднял на меня взгляд. У меня перехватило дыхание – впервые я видела его таким. Слабым, испуганным, сломленным. Так похожим когда–то на меня.
– Чья это кровь? – как можно мягче поинтересовалась я.
Он лишь качнул головой, протянув руки и обняв меня за талию, прижавшись головой к животу. Я нерешительно замерла, прежде чем аккуратно провести пальцами по его слипшимся от крови волосам. В голову друг за другом лезли самые худшие предположения того, что могло произойти. Его мог вызвать на дуэль какой–нибудь Герцог, но почему тогда на Ориасе нет открытых ран? Почему он так долго отсутствовал и долго ли сидит тут?
Единственное, что я понимала – Ориасу было страшно. Я не видела его слёз даже когда отрубала ему крылья, но не сейчас. Что могло вывести его из равновесия? А точнее, кто?
Когда у меня уже начали затекать ноги, Ориас меня отпустил. Он не смотрел на меня, закрыв глаза, когда я коснулась его лица, стирая слёзы. А когда взглянул, они стали слишком блёклыми и серыми.
– Мэл, – едва слышно прошептал мужчина, коснувшись пальцами моей ладони. Я не отдёрнула её. – Я… я сделал кое–что ужасное…
Шутить мне совершенно не хотелось.
Ораис сглотнул, подняв на меня свои глаза.
– Я убил Мать Аай.
Я молча опустилась на кровать рядом с ним. В голове пропали все мысли, оставив лишь ужасную, пугающую пустоту. Я вновь взглянула на его руки – это была кровь серебряного хиима. А от Ориаса пахло не только садом, но и знакомой ноткой духов… такой же, что витала вокруг Матери Аай.
– Когда это произошло? – онемевшим языком поинтересовалась я.
– Не знаю… – прошептал он. – Всё случилось… как во сне. Я не совладал с собой… я бы никогда… я не мог…
Но он смог. Он убил Мать Аай – женщину, что возглавляла Сенат и Содружество.
– Ты уверен, что убил её? – тихо спросила я. – Хиимы… у них же сильная регенерация. Они могут отрастить части тела за считанные дни!
– Мэл, – голосом, от которого я невольно сжалась, произнёс Ориас. – Я вырвал ей сердце… собственными руками раздробил грудную клетку и вырвал сердце… она даже закричать не успела.
Я шумно выдохнула, потянувшись к графину с водой и дрожащими руками налив в стакан воду. Отдав его Ориасу, я залпом осушила графин, и всё равно этого мне было мало. Нужно было всполоснуться, а лучше – утопиться. Возможно, тогда меня не повесят вместе с Ориасом на обозрение всем жителям Вселенной.
Поднявшись на ноги, я уже сделала шаг к дверям, как те сами распахнулись.
– Мэлисса, я направил двух Завоевателей на поиски… – Дамес резко замер на пороге при виде нас. Шрамы на его лице резко стали тёмными, почти что чёрными, а глаза блеснули в тусклом свете. – Чья это кровь, Ориас, – он не спросил – он приказал таким голосом, что я вмиг отошла в сторону, давая ему пройти.
Закрыв двери на замок на случай внеплановой «проверки», я повернулась к братьям.
– И тебя я тоже рад видеть, – сухо кивнул ему Ориас, опустив взгляд на свои пальцы. – Это не моя кровь… это кровь…
Он поморщился, и я произнесла вместо него:
– Это кровь Матери Аай.
– Ты ранил Мать Аай?!
– Убил, – тихо поправил Ориас.
– Убил Мать Аай?! – то ли удивлённо, то ли гневно воскликнул Дамес, и крылья за его спиной угрожающе приподнялись. – Ориас, чем ты думал, если ты вообще думал?! Ваша вражда и так перешла все границы, но убивать ту, что заседает в Сенате…
– Я не знаю, как так вышло! – сорвался тот, вскочив на ноги и оголив зубы с клыками. – Я встретил её в оранжерее, и даже тогда не думал убивать! Что я совсем, по–твоему, рехнулся?! Если бы я осознанно решил прикончить Мать Аай, то точно бы не собственными руками! И уж точно не так, как я ее убил…
Ориас замолк, отведя взгляд и обессилено сжав пальцы в кулаки.
– У меня в голове всё помешалось… я почему–то стал зол, меня всё резко начало раздражать… ещё и Мать Аай поняла, кто я… в ином случае я бы просто ушёл, но что–то в моей голове щёлкнуло. И я накинулся на неё. Она не успела даже закричать, а я уже вырвал у неё сердце…
В комнате воцарилась неестественная тишина.
Ориас не знал, что добавить, а Дамес молчал, тяжёлым взглядом смотря на брата. Я по глазам видела, что он ему не верит – неужели вражда Ориаса и Мать Аай зашла так далеко, что первый просто сорвался и убил её? Как-то не верится. Ориас не был настолько… жесток.
Обогнув Дамеса, я приблизилась к врасу.
– Дыхни на меня, – потребовала я.
– Мэл…
– Дыхни, – приказала я, и Ориас дыхнул мне в лицо.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы разобрать нотки дорого вина, закусок и…
Я отступила назад, поражённо взглянув на него.
– Бивена…
– Что? – напрягся за спиной Дамес.
– Это… это наркотик, который дают животным на Арене в Этажах, а зачастую и бойцам… он
