очнулась в темной комнате. Тело отзывалось болью, а на руках были надеты наручники с вкраплениями разных камней.
— очнулась. Ну и хорошо. Только тебя все и ждут, — сказал тот самый мужчина, что был единственным без оружия.
— кто вы? Где Андрей и Стас? — тут же спросила она.
— я главный охотник этого округа. Валерий Аркадьевич. С твоими друзьями все хорошо. Я же обещал. А вот для тебя участь еще не предрешена. Суд уже собран.
— я думала, вы убили меня, — сказала Даша. Там на дороге она прощалась с мужем.
— один из наших запаниковал и выстрелил. Но не боевыми. Так, лишь отключить тебя. У нас не было цели убивать тебя. Только если бы ты на нас напала. Идти сможешь? — спросил он, протягивая руку.
Даша прислушалась к себе и не стала играть в гордячку, и протянула руку в ответ.
— это обязательно? — спросила Даша, смотря на наручники.
— пока суд не решил иначе, да. Подстраховка. — Усмехнулся охотник, словно понимая, что при большом желании этот металл, не сдержит девушку.
Он помог ведьме встать и, открыв дверь, повел её по темному и безлюдному коридору.
— тебе обо мне не рассказывали, но я обучал Андрея и Дениса. Когда еще не был так стар. Потом к ним примкнул и Стас. Хороший парень. Когда случались проблемы они всегда шли ко мне. Но то, что в тебе есть часть души ведьмы, они мне не рассказали. Обидно. Я бы помог им раньше — сказал он, чем вызвал удивленный взгляд ведьмы.
— помогли? — прошептала, не веря своим ушам, девушка.
— они мне как сыновья. Ты же знаешь, что на брак и на детей нужны особые разрешения. Я выбрал карьеру, и поэтому своей семьи у меня нет. Есть только мои мальчики. — Он замер у огромных дубовых дверей, за которыми уже слышались голоса.
— нам сюда? — спросила Даша. — Мне дадут попрощаться? — в страхе спросила ведьма, зная, что ожидало всех её предшественниц.
— ничего не бойся и будь искренней. Ты ещё не знаешь как много у тебя друзей. — Улыбнулся мужчина, открывая двери, и заводя ведьму в круглый зал.
Даша оглядела его. Ряды с людьми поднимались высоко под крышу. В центре стоял старый деревянный стул с ремнями, а перед ним возвышались трибуны, за которыми сидели пятеро в красных мантиях. Даша сравнила это место с цирком. Только теперь животным, на которого все пришли посмотреть, была она. Дарья села на стул, что жалостливо скрипнул. Шепот вокруг почти оглушал. Мужчина снял с неё наручники. И одобряюще коснулся её запястья.
— будет неприятно, но не глупи, — сказал он, привязывая её руки к подлокотникам стула кожаными ремнями.
— где Стас и Андрей? — спросила девушка, осматривая толпу.
Но мужчина не ответил и, встав рядом со стулом, прокашлялся, привлекая к себе внимания. Шепот вокруг смолк.
— девушка, что обвиняется в ведьмовстве, используя при этом магию элементариев, приведена на суд. Добровольно. Не оказывала сопротивления, — сказал он, и, отойдя в сторону, сел на первый ряд.
— вас зовут Дарья Семенова? — спросил молодой мужчина, сидящий в центре охотников в красных мантиях.
— да. — Ответила девушка, все ещё оглядываясь по сторонам.
Она уже нашла среди толпы Дениса. Столкнувшись взглядом с ней, он опустил виновато голову.
— вы что-то ищите? — спросила женщина, видя растерянность Даши.
— я не вижу своего мужа и друга, — призналась ведьма.
— Андрея Семенова и Станислава Караева? — уточнила женщина из судей.
— да. Мне обещали, что с ними все будет хорошо, если я сдамся.
— позвольте войти двум другим обвиняемым, — велел молодой мужчина, и дубовые двери с противоположной стороны от тех в которые входила Даша, открылись.
Она увидела друга и мужа. На них не было наручников и не было конвоя. Их просто впустили, и женщина в красном плаще указала ладонью, на места рядом с их наставником. Даша попыталась улыбнуться, но у неё не вышло. Страх сковывал все её мышцы и даже на лице.
— их судьба будет зависеть от ваших ответов, — сказал мужчина в центре.
— тогда я во всем виновата. Я использовала их. Казните меня. Не трогайте их. — Выпалила Даша.
Она заметила, как Андрей дернулся в её сторону, но Валерий Аркадьевич схватил его за запястье, заставляя сесть.
Ремни, которыми была привязана девушка, засветились красным, не сильно обжигая кожу Даши.
— артефакт говорит, что вы лжете, — сузив глаза, сказал старик в красной мантии.
— причины для этого могут быть разными. Вы применили магию несколько дней назад, чтобы защитить Андрея Семенова от ведьмака? — спросила женщина.
— да. Я хотела спасти своего мужа, и поэтому была вынуждена воспользоваться магией, — призналась Даша, и ремни засветились зеленым.
— вы почти убили ведьмака, — сказал мужчина в центре.
— да. Я была очень зла. Я просила его остановиться, но он не прекращал, и в какой-то момент, я перестала себя контролировать, — призналась девушка, стараясь быть искренней, как ей и советовал наставник её мужа.
— но все, же остановились. Как вам это удалось? — спросила женщина.
— я боялась, что могут пострадать Андрей и Стас — честно ответила ведьма и её слова подтвердили ремни, вновь светясь зеленым.
— знали ли вы, до последних месяцев, что владеете магией? — спросила женщина в красном.
— нет. У меня не было даже предположений об этом. Появление магии стало и для меня неожиданностью.
— хотела ли ты применять магию против людей? — спросил мужчина.
— нет. У меня не было и мыслей. Я готова была не применять и её дальше, но угроза моим близким, вынудила ей воспользоваться.
Ремни артефакта вновь загорелись зеленым.
— суд должен прерваться для обсуждения — сказал молодой мужчина, первым вставая с места.
Как только пятерка судей покинула зал, шум обсуждения, вновь наполнил помещение. Андрей не смог удержаться на месте и подошел к Даше.
— мне жаль, что тебе приходится проходить через это, — сказал он, касаясь её ладони.
— почему меня не развязывают. Я же говорила правду. Меня все же признают виновной только из-за осколка
