размыкает губы, чтобы ответить, как тишину наполняет мелодия лежащего на баре смартфона.
Артем хищно улыбается, и отходит в сторону.
- Да,- слушает, что ему говорят, но даже в этот же момент не сводит с нее глаз,- сейчас приеду.
Вера мысленно вздыхает и этот вздох облегчение, конечно же, не проходит мимо Старкова.
- Мне нужно уехать. Но я вернусь,- накидывает пиджак.
Глава 14
Как всегда не вовремя. Его как всегда выдернули не вовремя. Слишком рискованно сейчас уезжать, потому что когда он вернется, она вновь спрячется в свой ср*ный кокон отчужденности.
Выкрутил руль, паркуя машину на выезде из города. Пару секунд на передышку и на то, чтобы вытащить из бардачка пистолет. Сзади ярко заморгали фары приближающейся тачки. Это и был сигнал.
Бросил машину, спешно садясь в подъезжающую.
-Здорово,- уперся затылком в подголовник,- сколько ехать?
- Минут двадцать.
Артем кивнул, прикрывая глаза. В висках пульсировало. Все смешалось. Он превратился в сгусток, источающий ярость и решимость. Слишком долго он шел к этому. Эти пару месяцев показались ему десятилетием, но оно того стоило.
* * *
Когда дверь хлопнула, она не сразу поверила в то, что он действительно ушел. Было в квартире до сих пор что-то такое, что откровенно говорило ей, что он еще здесь. Лишь присмотревшись, она поняла, что на столике в прихожей лежат его часы. Они словно отражали его сущность. Заставляли верить, что он до сих пор обитает в недрах ее квартиры. Подцепив браслет мизинцем, Кораблёва приподняла их на уровень глаз и покрутила. Раздражение, которое он вселил в нее своим очередным непониманием, так и подмывало вышвырнуть эту побрякушку с балкона, но она лишь безразлично бросила их обратно на столик.
За окном пестрила ночь, а в крови все еще плескался алкоголь. Распахнув пошире балконную дверь, она уселась в плетеное кресло на лоджии, завернувшись в плед.
В голову лезла всякая чепуха. Она думала о том, что нужно купить сапоги, посмотреть новые чайные ложки в кухню, и о том, что не плохо бы повесить картину в гостиной, эти мысли, словно защитные механизмы, отгоняли от нее куда более глубокие, кровожадные вопросы и предположения. И первым из таких было, верит ли она в его слова о любви? Нужна ли ей его любовь? Она терялась в ответах и не переставала задавать себе один и тот же вопрос, а любит ли она его?!
Любит.
Это не было озарением. Нет. Это было очевидным фактом. Даже в свете последних событий, в свете того страха, что он нагнал на нее своими выходками, она его любит. Вот и сейчас, крепче прижимая к груди мягкую ткань, ее трясет от того, куда он мог сорваться среди ночи.
Что происходит в его жизни? Куда он вновь ввязался? Были лишь вопросы…
Окончательно промерзнув, она бросила плед в кресло и направилась в спальню. По пути мельком взглянула на часы - восемь утра.
* * *
-Артем,- мужчина широко улыбнулся, - здравствуй, дорогой, не думал, что ты это сделаешь.
- Очки сними,- криво улыбнулся Алехану,- дождь на улице.
- Ты как всегда в своем репертуаре,- Алехан стянул с носа очки, аккуратно убирая их в футляр,- мальчишка у тебя?
Старков кивнул.
- Это хорошо. Он должен подъехать с минуты на минуту.
- Знаю,- прикурил, делая глубокую затяжку.
По всем расчетам, Доманов должен был приехать один, чтобы забрать своего ребенка. Алехан же хотел пристрелить того, как только он появится на горизонте. Это был не совсем запланированный выезд, о котором Романов даже и не догадывался. Хотя так все становилось еще проще. Для Артема.
- Он сказал, где груз? Аббас волнуется.
- Можешь ему передать, чтобы отложил корвалол подальше. Груз там, где и договаривались
- Хорошо, – с улыбкой.
Но Старков уловил это едва заметное изменение. Алехан не рассчитывает на то, что Артем уже успел перевести груз к себе. Поэтому когда он решит пристрелить его после Доманова, то будет разочарован тем, что казнь придется отодвинуть.
- Едет.
- До вечера,- Старков вальяжно хлопнул Алехана по плечу.
- Ты куда?
- Сваливаю. Мальчишка у тебя, Доманов тоже.
- Ты не куда не пойдешь,- вытянул руку, сжимая металлическую рукоятку, наводя на Артёма пистолет,- ни сейчас, никогда.
- Давай без пафоса. Или ты в серьез думаешь, что я, как паршивая собачонка, притащил вам тапки в зубах?
Араб нахмурился.
- С*ка,- прошипел, почти кидаясь на Старкова,- я лично перережу тебе глотку.
- Тише-тише,- отодвинул дуло пистолета от собственной щеки,- Пусть твои люди отвезут меня к Аббасу, и я лично ему покажу, где наркота.
- Блефуешь.
- А ты проверь. И уже через час будешь валяться в одной яме с Домановым.
- Отвезите его к Аббасу,- махнул одному из бойцов.
Громила толкнул Артема в плечо.
- Полегче,- усмехнулся, забираясь на заднее сидение внедорожника.
Как только машина, в которую усадили Старкова, отъехала на пару километров, снайперы сняли всех, кто остался на территории старого завода.
Артем потер запястье, где еще утром красовались часы, ухмыляясь.
Если он правильно рассчитал, то от одной головной боли его избавили пару минут назад.
* * *
Проснулась она к обеду. Тело затекло, потому что она так и уснула калачиком, посередине кровати.
Перевернувшись на спину, взяла телефон, проверяя пропущенные. Но их не было. Даже иронично. В ЭлЭй не было ни утра, чтобы ее кто-то не побеспокоил, А здесь – тишина. Словно все вымерли.
Приняв душ, накинула длинную бледно-голубую рубашку, в которой и пошла заваривать кофе. На улице шел дождь.
Облизала чайную ложку, которой размешивала в чашке сахар, и присела на край подоконника. Даже через стеклопакет она ощущала холод улицы. Вновь взглянула на часы – шестнадцать ноль-ноль.
Артем так и не объявился, и даже не позвонил. Ей бы радоваться, что сегодня он уже не нагрянет, но ее терзали сомнения. В груди поселилось какое-то пугающее предчувствие. Ее обволакивало это беспокойство, этот беспричинный страх. Сделала очередной глоток, пытаясь выбросить из головы дурные мысли.
Ну что с ним станет? Кто-кто, но он, кажется, самый живучий из всех, кого она знает.
Но
