— Антон! Да послушай же ты!..
Я не дал Энжи закончить и чуть наклонился к девушке, шепча прямо на ухо:
— Я бы на твоем месте держался от меня подальше, Седьмая. Особенно, пока ты в смертном теле. Не знаю, насколько больно умирать богу в человеческой оболочке, но поверь, если я встречу тебя в менее людном месте, то вместо разговоров ты получишь стальной кулак в грудь. И я вырву твое наглое лживое сердце. Понятно?
Внутри все кипело. Как она вообще смеет? После того, что она сделала со мной и Лу? После того, как мою жену вытолкнули в бездну, обессиленную и беззащитную?
Я чуть отстранился от Барда и заглянул в ее голубые глаза, в которых почему-то вместо гнева на дерзкого смертного сейчас плескалась тревога и немного обиды. И почему я не вижу ее божественной сути?
Она хотела сказать что-то еще, но я, демонстративно зацепив Энжи плечом, прошел мимо и устремился в самую гущу толпы, стараясь слиться с ней и пропасть из виду. Так, пройти ряд, второй, поворот налево, мимо лоточников, которые торговали всякой мелочью, в узкий переулок.
В ушах стучала кровь, а от ярости у меня сами с собой сжимались кулаки. Энжи очень повезло, что сейчас я ходил без посоха, потому что будь у меня в руках артефактное оружие, возможно, я бы не сдержался, и проломил ей голову прямо там, посреди рынка. Да, потом бы пришлось очень быстро сваливать. Этот кровожадный порыв побороть было очень и очень сложно, а расставаться с таким сильным оружием по причине своей несдержанности и бросать его на съемной квартире мне не хотелось.
Кое-как успокоившись, я опять прислушался. Теперь я знал, что искать — чем бы не была бездушная Энжи без своей божественной сути — так что в следующий раз я засеку барда быстрее. Мне хотелось в это верить.
Преследовать меня девушка не стала, так что я почти было успокоился, как почувствовал направленное на себя внимание. Острое, злое, опасное. Я крутанул головой в поисках источника, но так никого и не смог выцепить из снующей туда-сюда толпы, а уже через мгновение это странное ощущение пропало.
Через полчаса я закончил покупки, за которыми меня подрядила хозяйка квартиры, и вернулся в дом мастеров. От привычного ритма ничего не осталось, путешествие в бездну давалось еще сложнее, чем в предыдущие дни, так что помучавшись с час и заработав головную боль, я плюнул на все и решил заняться другими делами.
Если Бард в Альсефорде, то кого еще принесет сюда судьба? Стоит двигаться на юг, где вера в Семерых и прочих богов не была вне закона. Там, не привлекая к себе лишнего внимания, я смогу залечь на дно на некоторое время и заняться проектом, который пришел мне на ум буквально накануне.
Легче всего богам перемещаться между алтарями, а для Лу это был вообще единственный способ быстрого путешествия через бездну. Этой особенностью мы активно пользовались последние несколько лет, чтобы доносить и получать информацию в разных концах света максимально быстро. Так как я ее Истинный жрец, то мне стоит заняться работой по своему жреческому профилю — намолить для Лу новый алтарь и поставить мини-святилище, хоть в углу комнаты. Для такого номера сил у меня сейчас было маловато, но пока я доберусь до просторов Токонской Империи, пройдет достаточно времени, я окрепну, окончательно верну силы, насколько это возможно. И уже тогда я смогу встретиться со своей любимой.
Но на сегодня с магией покончено. Так что я проверил кошель с золотом под курткой, взял свой посох и вышел за дверь — мой путь лежал обратно, в город. Стоит поискать лошадь или поспрашивать у купцов и в гильдии, может, получится наняться охранником на караван, который идет на юг.
Остаток дня я провел на ногах, толкаясь среди прочих таких же неприкаянных, как и я, мужчин, которые пришли на рынок в поисках работы. Я попытался сунуться в одну из торговых гильдий, но там меня даже не пустили на порог. Единственное, что удалось выяснить — свободный найм проходит на небольшом лобном месте неподалеку, когда оно не используется для казней и прочих наказаний преступников, типа закрывание в клетке или колодках. Вот как раз на этой мини-площади я и проторчал до самой темноты, выискивая взглядом купцов попроще — именно такие пользовались наемной охраной. Богатые и королевские гильдии чаще содержали бойцов на зарплате. Так было надежнее, да и товары можно было возить подороже, не опасаясь, что те же люди, которые должны охранять груз от бандитов, сами и поднимут тебя на мечи. В какой-то момент я уже было отчаялся, и был готов заплатить какому-нибудь купцу за место в караване в качестве пассажира, но как назло нормальных вариантов не подворачивалось. Или цену ломили дурную, или делали серьезные петли по территории Шаринского Княжества. Многие вообще заходили сначала к гонгорцам, а только потом, после извилистого маршрута по недружественному для меня государству, брали прямой курс на Империю.
В итоге я осознал, что с купцами мне вряд ли по пути. Надо искать лошадь и двигаться строго на запад, к проливу, а там, переправившись на другой берег, сразу заходить на территорию токонцев. Тем более направляться в Апахабас мне смысла не было: таинственная Сонша, о которой говорил Итан, находилась к югу от Великих гор. Не сказать, что я стремился бы к месту, где меня хотел видеть Единый, но быть где-то сравнительно неподалеку, если между богами начнется финальная заварушка… Короче, слишком далеко от гор мне уходить было нельзя, нужно держаться поближе к первохраму.
Возвращался я домой поздно. Мужики до последнего не расходились, а я сам, как-то по инерции, оставался в людской массе, пока она окончательно не рассосалась и на пятачке площади не осталось полтора десятка человек. Тогда уж я окончательно принял решение, что нужно искать лошадь и готовить припасы в путь, а не пытаться выехать на чужом горбу. Опаснее? Несомненно, но вот заходить на территорию гонгорцев мне точно не хотелось. В первую очередь из-за Вилса, что очень хотел бы видеть мою голову, насаженной на пику.
Погруженный в мысли и планирование будущей поездки, я не заметил, как мне навстречу вышел отряд городской стражи.
— Эй! Стоять! Кто таков?! — гаркнул стражник, демонстративно выставив перед собой ладонь.
Я поднял глаза и встретился с мужчиной взглядом. Средних лет, обычный служивый, которых я видел уже несколько десятков за последние дни.
— Да вот, с площади иду, на работу пытался устроиться, — спокойно ответил я, а сам начал прощупывать пространство вокруг.
Остановили меня на узкой улочке, буквально в двух поворотах от дома мастеров, где я снимал комнату. Тихое, неприметное место вдали от основного людского потока.
— Рожа у тебя бандитская, — сказал стражник, подходя на пару шагов ближе, — ну-ка, покажи, что под курткой. И палку свою тоже давай сюда!
«Ищет кинжал или дубину, что носят душегубы», — подумалось мне.
В этот момент я нащупал еще четыре сознания — как раз за моей спиной. Эти товарищи спрятались в небольшой нише, и сейчас пришли в движение, будто бы получили условный сигнал. Мелькнули мысли о дубинах, сетях и щедрой награде. Определенно, сейчас со мной не о погоде будут говорить.
