ритуала. Вдруг яркая вспышка ослепила правителя Альбиона и на некоторое время он ослеп. Грязно выругавшись и подслеповато щурясь, архимаг пытался разглядеть того, кто появился в центре пентаграммы.
Демон был вполне человеческого роста, а на треугольном лице светились ярким огнем глаза с интересом рассматривающие окружающую обстановку. Сжав кулак, призванный демон в один миг лишил душ приготовленных для него жертв. Тем самым принимая дар и заканчивая ритуал призыва.
— Говори, смертный, чего ты хочешь пока я поглощаю души. И лучше тебе не наглеть, — от звука голоса демона архимаг схватился за голову, пытаясь побороть желание бежать куда подальше от охватившего его ужаса.
Вернув контроль над своими эмоциями и чувствами Генри Ричмонд с самодовольным видом, наблюдал за линиями пентаграммы, что удерживали демона в подчинении. У архимага получилось все так, как и было описано в книге. Да, наконец, настал его час! Один из сильнейших демонов будет служить правителю Альбиона.
Бездари из совета магистров думают, что у него есть некий секрет, с помощью которого можно стать архимагом. Жалкие глупцы ничего не понимают в Силе. В свою бытность первым помощником прошлого архимага Генри Ричмонд дождался удобного момента и убил своего учителя, попутно уничтожая любую информацию из свободных источниках о прошлых временах. Собственная аномалия, которую получилось взять под контроль после смерти ее хозяина позволила ему достичь своего текущего положения. Правда наивысшего пика могущества Генри Ричмонд достиг с помощью книги, найденной в библиотеке прошлого правителя. Дурак не знал какое сокровище хранил рядом с собой.
— Я хочу знать о тех силах, что скрываются за сильнейшими одаренными нашего мира. Почему произошло вторжение демонов, откуда взялись космические корабли над нашей планетой, адепт Смерти, кто он? У меня много вопросов демон. Так что тебе лучше быть полезным, пока я не использовал печати подчинения, — со злорадством произнес архимаг.
Раньше Генри Ричмонд думал, что он единственный из живых, кто достиг наивысшего уровня владения Силой. Москва показала, как он был неправ. Если и Холмский достигнет или уже возможно достиг его уровня, то многие планы придется отложить на долгое время. Хотя все началось с вмешательства церковников в его дела. Чертовы фанатики!
— Ха, жалкий смертный. Кем ты себя возомнил⁈ Твое дело выполнять чужие приказы! Слишком мало душ, я голоден.
— Подчинись! Властью, данной мне ритуалом…
Архимага прервал громкий смех. Демон резко сменил облик на рыжеволосого мужчину с застывшей кривой ухмылкой на губах.
— Я сам придумал этот ритуал для людских магов, как и все остальные, что ты знаешь. Книга идеальная ловушка для дураков в их вечных поисках чужого могущества. Кстати, ты сам добровольно продал мне свою душу, как и все твои маги. Не счесть сколько вас было в других мирах… везде одно и тоже.
Упав на колено архимаг Генри Ричмонд из последних сил боролся за выдираемую из тела душу. Сколько раз он видел, как демоны поглощают самое ценное, что есть у человека и теперь сам не смог устоять перед невероятной силой.
Любуясь переливами души архимага на своей руке, демон глубоко вздохнул.
— Как же прекрасно пахнет этот мир. И скоро он будет только моим!
Хаос, наконец, получит долгожданный приз и еще один драгоценный камень займет свое место в Великом Ожерелье Разрушения.
Глава 16
Густой туман создавал непроглядную стену, через которую невозможно было разглядеть боевые порядки противника. С другой стороны, солдатам лучше не видеть, насколько враг превосходит нас в количестве. Поводов для беспокойства, итак, хватало. Холодная погода, совсем не радовала, а появившаяся вместе с туманом стужа продирала до самых костей даже меня.
Кроме природных явлений, которым опытные владеющие-воздушники всеми силами и доступными техниками пытались противостоять на поле боя опустилась мертвая, неестественная тишина. Лишь только волчий вой разносился где-то вдалеке, вселяя страх в сердца солдат. Стоит признать, что божественная поддержка у свеев на достойном уровне, поэтому все попытки что-то изменить заранее были обречены на провал.
Напавший на армейских командиров ступор, наконец, прошел и началась бурная деятельность по подготовке к отражению атаки противника. Техника отводилась на безопасное расстояние для того, чтобы не быть уничтоженной первым же ударом. Солдаты под зычными командами проснувшихся сержантов спешно окапывались, а клановые дружины привычно облачались в боевые доспехи.
Не сказать, что мы не готовились к предстоящему сражению. Основные силы противника искали долго и упорно, а когда не смогли найти всем стало понятно, что нас ждет ловушка, в которую мы дружно идем всем войском. В любом случае, всю армию невозможно было собрать в одном месте даже за неделю, поэтому сражение сегодня будет вестись во множестве мест. Где-то враг одержит победу, где-то мы возьмем верх. Важно следовать своей цели и не отвлекаться на мелкие проблемы. То, что я успел увидеть на драколиче не предвещало ничего хорошего. Перемолоть все войска свеев у нас не выйдет даже при большом желании.
— Контингент явно не дотягивает до гордого звания лучших солдат Российской империи, — с насмешкой произнес воевода Северного княжества. — С таким раскладом шансы на победу небольшие. Какова наша задача, княже?
Дед, облаченный в кровавые доспехи, сегодня был не один. Все его братья по ордену рыцарей крови сегодня собрались вместе. Если честно иногда и я настороженно относился к своему главному полководцу. Непонятно откуда всплывающие знания, собственная градация развития и древние тайны кровавого ордена намекали держаться от всего этого подальше.
Главное со своими обязанностями вампир справлялся выше всяческих похвал. Войска княжества под единым руководством Деда действовали более слаженно, чем любая дружина из числа великих кланов и доказали свое право на звание сильнейших в империи. Есть еще одно большое достижение. Интеграция нежити под его началом прошла успешно и не вызывала особого дискомфорта у живых представителей княжества. Пожалуй, это самое важное среди его заслуг.
— Держать фронт пока армейцы и клановые дружины выстраивают новые линии обороны. Сам знаешь, как воюют свеи. Если сдержать первый натиск дальше будет проще.
— Минут на десять задержим, максимум двадцать. Больше вряд ли. Сомнут наш жидкий заслон.
— Я буду вместе с войсками и помогу сдержать основной удар. Вначале свеи отправят бедняков и всякое отребье и только потом пойдут дружины ярлов. Передай владеющим пусть не тратят силы на пушечное мясо.
— Не учи ученого. Тогда я заберу Борисова и его людей? — не стал спорить Дед о моем участии в битве.
— Пусть будет в резерве вместе с Кристиной. Используй элиту нежити только в крайнем случае. Сегодня будет бойня и проблем в расходном материале от подчиненных Сергея не будет, так что жди пополнения. И да… я снимаю с тебя все запреты на личное участие.
Улыбка на лице вампира не предвещала врагам ничего хорошо. Воевода соскучился по хорошей битве и с радостью приступил к выполнению своих обязанностей. Из массивных грузовиков сотня за сотней выходили умертвия, после чего выстраивались в тонкую линию, готовые принять на себя первый удар. К сожалению, прикрыть нежитью все войска пока нет возможности. Этих кое-как смогли сохранить. Почему-то боги свеев ревностно относились к присутствию мертвых на своих землях.
Борисов был недоволен моим решение и все же подчинился приказу Деда, отойдя к бронетехнике под ироничные взгляды Кристина, которая, в свою очередь, была рада любой возможности сохранить жизнь своим птенцам. У каждого своя роль. Моя основная задача сегодня вынудить богов свеев вступить в битву. Для этого я провел несколько дней рядом с Сердцем. Постигая управление увеличившимися потоками энергии и привыкая к влиянию на окружающее пространство. Иногда мое пожелание выполнялось буквально в тот же момент и приходилось контролировать свои мысли.
— А вы… а как… то есть я хотел сказать рад вас видеть, князь, — побледнел при моем приближении сержант имперского полка.
Для себя я выбрал подразделение более чем наполовину состоящее из новобранцев. Западная армия потеряла множество опытных солдат в боях с демонами и являлась самым слабым звеном
