Я слегка отстранился, поднял ее лицо за подбородок и, глядя в глаза, произнес:
— Арина, ты уже сегодня побыла с ним. Посмотри теперь на свое состояние. А дальше будет только хуже, ведь лучше ему становиться не будет.
— Ты предлагаешь мне его теперь просто вычеркнуть из своей жизни как больного и немощного человека? Списать его в утиль? — она сердилась.
Это и понятно, правду не всегда приятно слышать. Постарался ответить как можно более спокойным голосом.
— Я предлагаю тебе поддерживать с ним связь, но не рассчитывать, что он внезапно станет хорошим отцом. Съест волшебную пилюлю и одарит тебя отцовской любовью, которую он никогда не испытывал. Пойми, я его не знаю, впрочем, как и ты. Может он и неплохой мужик, но, однозначно, он не умеет любить. Человек, который не вспоминает про своего ребенка, а он, между прочим, даже воспитывал его пару лет, не способен вмиг измениться. Арина, я переживаю за тебя. — Провожу пальцем по ее щеке и замечаю, что она потихоньку успокаивается. — Ты очень ранимая и восприимчивая, поэтому хочется уберечь тебя от разочарований и страданий. А сейчас рядом с отцом ты только это будешь испытывать. Звони ему, узнавай, как дела, но не старайся из него слепить образ любящего отца. Он уже таким не станет. Ты только сильнее разочаруешься в нем. Обещаешь, что подумаешь над моими словами?
Она неуверенно кивнула, а я снова обнял ее. Как же хочется навсегда укутать ее своими объятиями и никогда не выпускать из них, защищая ее от всего внешнего мира, от людей, от отца. От всего того, что может причинить ей боль.
Принесли горячее. Аромат еды сразу пробудил аппетит. Я воспользовался паузой и решил перевести тему на более позитивную:
— Кто там говорил, что я тебе не даю поесть? Видишь, специально привел в кафе, чтобы обо мне таких слухов больше не было.
Она оживает, приводит в себя в порядок и с едва уловимой улыбкой отвечает:
— Хочешь сказать, что мне теперь всегда в кафе нужно будет ходить, чтоб поесть?
Поцеловал неожиданно для нее быстрым поцелуем.
— Хочу сказать, что тебе нужно всегда рядом со мной быть, чтобы я перестал думать о тебе, и начал думать о пище. Может, переедешь ко мне?
Как-то у меня внезапно вырвалась эта фраза. Наверно сидела где-то в подсознании. Арина не стала заострять на ней акцент, решила отшутиться:
— Я и так у тебя живу, если ты забыл, — выпрямляется и пододвигает тарелку с едой к себе поближе.
Не свожу с нее глаз и на всякий случай с серьезным лицом повторяю:
— Арина, я серьезно. Переезжай ко мне?
Она переводит взгляд на меня и мило улыбается:
— А можно для начала поесть? А то я рядом с тобой всё время не успеваю это сделать.
Я тоже улыбнулся.
— Ешь, моя обжора. Но к этому разговору мы еще вернемся.
Поев и обсудив с Ариной вкус и талант повара данного заведения, я попросил счет. Сегодня наш прощальный вечер, и он не может закончиться без поцелуев. Поэтому я повел Арину на Поцелуйный мост.
Уже стемнело, поэтому вид с него открывался красочный.
— Арина, ты знаешь какой это мост? — мы к нему еще только подходим, но он уже предстает перед нами во всей красе.
— Знаю, красивый!
Я улыбнулся. Моя находчивая девочка, интересно наверно ученикам с ней, всегда найдет что им ответить.
— Красивый, бесспорно. Но это Поцелуйный мост, — я вступил на мост, а Арина остановилась перед ним, вытягивая свою руку, чтобы наше переплетение рук не разомкнулось.
— Ммм, — делает подозрительный взгляд. — Мы пришли сюда целоваться?
Резко дернул ее за руку, чтобы она упала в мои объятия.
— Естественно. А знаешь, почему он был так назван? — обнимаю ее и она даже не пытается сопротивляться.
— Потому что на нем все целовались? — улыбается.
Как же я люблю ее улыбку.
— Нет, не угадала. Раньше рядом с этим мостом было питейное заведение, которое называлось «Поцелуи».
— Боюсь даже предположить, почему заведение так назвали. Неужели после выпивки все друг с другом целовались?
Я улыбнулся. Вот в этом вся моя Арина.
— Нет, впрочем, не знаю, я там не был. Но по факту это заведение принадлежало купцу Никифору Поцелуеву, отсюда и название.
Она сделала вид, что задумалась и тут же произнесла:
— Всё же версия с реальными поцелуями мне нравится больше, она забавнее.
— Это ты забавная. А поцелуев на этом мосту действительно было множество. Правда, в основном, это были прощальные поцелуи. Здесь раньше проходила городская граница и провожающие своих близких, покидающих Петербург, целовали их на прощание. Также через этот мост проходили дороги к тюрьме и Гвардейскому флотскому экипажу. И заключенные, и моряки расставались со своими провожатыми, целуясь на этом мосту. Так что поцелуев на своём веку этот мост видел действительно много.
— На прощание значит, — ищет подвох.
Не отрываясь смотрю на нее и поясняю:
— Есть легенда, что если влюблённые поцелуются на этом мосту, то уже никогда не расстанутся.
— Эй, я тогда не буду с тобой целоваться. А то вдруг не уеду еще завтра, а мне домой нужно, паспорт восстанавливать, детей учить.
Качаю отрицательно головой и озвучиваю новую версию:
— Еще есть примета, если ты поцелуешь человека при расставании на этом мосту, то он обязательно вернется.
— Какой хитрец, — она улыбается, — какие еще приметы есть?
— Чтобы обеспечить себе счастливую и долгую семейную жизнь, нужно начать целоваться на одном конце моста, а закончить на другом, — перевожу взгляд на противоположную сторону моста и она смотрит туда же вслед за мной.
— Так, и какую примету из этих трех, ты хочешь исполнить? — смотрит на меня в упор.
— Все! Арина, я хочу, чтобы ты быстрее вернулась, переехала ко мне и у нас с тобой была долгая и счастливая совместная жизнь.
— Ста-а-с!
Не дал ей возможности договорить: поцеловал, потом подхватил ее и, не прерывая
