сидел, вальяжно развалившись на диванчике и читал свежую газету. Неужели он консерватор? Газеты уже лет сто никто не покупает. Все новости есть в сети, стоит только нажать на ссылку и свежая сводка новостей на твоем экране. Где он вообще ее нашел? Мне казалось я не встречала даже стендов, на коих бы продавались газеты.
Мужчина будто почувствовал мой взгляд на себе и поднял глаза. Увидев меня, он резво поднялся и пошел навстречу.
— Привет! Как добралась? — дружелюбно улыбнулся мне.
— Здравствуй, все замечательно. Не ожидала что нам положен такой шикарный зал.
Мужчина недоуменно поднял брови:
— Тут все залы такие. Ты никогда не летала?
— Летала, просто немного растерялась.
Черт, Ида ведь уже была в местном аэропорту, а я нет, отсюда и удивление. Я сравнивала аэропорт своего мира с этим, у нас такие шикарные залы были только у вип-клиентов и оплачивать все это добро нужно дополнитель. Здесь же любой получал такие условия.
Для элиты на планете есть определенные привилегии, например, получить какие-либо услуги без очереди или в числе первых. Но в целом, обслуживание элиты незначительно отличалось от среднестатистического.
* * *
Некоторое время мы разговаривали на отвлеченные темы, а потом по громкой связи объявили о начале посадки на наш рейс.
Мы поднялись и молча пошли к выходу. До самого размещения в креслах не проронили ни слова, будто разом закончились общие темы для разговоров, а выжимать из себя что-то совершенно не хотелось.
Свой лимит дружелюбия я исчерпала.
* * *
Полет прошел спокойно.
К счастью, наши места располагались далеко друг от друга и мы не имели возможности общаться. Хотя при размещении Ноа попытался поменяться местами и сесть рядом со мной, но моя соседка оказалась принципиальной женщиной с маленьким ребенком. И если она решила сидеть у окна, она будет сидеть там, и пусть весь мир катится к чертям.
Я искренне была благодарна ей за такую настойчивость, но для Ноа изобразила печаль.
* * *
Через несколько часов мы уже были в пути на производство.
Ноа галантно ухаживал за мной при любой возникающей возможности и где-то в глубине души этот злополучный разговор отходил на задний план и я все чаще замечала положительные стороны этого мужчины.
Если бы я своими глазами не видела его, не узнала бы его, глядя сейчас на то, как он придерживает меня за локоть, чтобы я не упала на этой крутой лестнице, решила бы, что на него клевещут недруги.
Будто тот мужчина, кто на спор решил переспать со мной и этот беловолосый эльф передо мной — совершенно разные люди.
Разум твердит одно, а реальность — совершенно другое, и как бы я себя не обманывала, других таких нет. К сожалению. К моему глубочайшему сожалению.
* * *
По прилету мы сразу направились на производство. Поскольку наш вылет был на рассвете, прибыли мы аккурат к началу рабочего дня, поэтому времени на изучение обстановки и документации было предостаточно.
Из меня, конечно, эксперт сомнительного качества, я вообще ничего не понимаю в этой сфере, и, откровенно говоря, отправлять должны были того, кто хотя бы слово можно разобрать в этой мешанине звуков, которыми и являются профессиональные термины.
Но исходя из ситуации, я делаю вывод, что гвоздь программы здесь — Ноа, а мой визит — ширма для его расследования. Я, по сценарию, взбалмошная богатая дамочка, пожелавшая оценить свои владения.
Это, конечно, громко сказано, но кто мне запретит?
* * *
— Ида, будь осторожна. Никого не провоцируй.
Ишь какой! Переживает! Так я и поверила. Не хочешь, дабы объект спора откинул копытца раньше, чем ты соблазнишь и получишь выигрыш.
Интересно на что спорили? Надеюсь хоть ставка приличная, а то совсем обидно будет.
— Обязательно. Я так понимаю, мы разделимся?
— Да, план такой. — внезапно мужчина запнулся и посмотрел на меня. — Или ты не хочешь ходить одна?
— Мне все равно. Не думаю, что здесь со мной может что-то случиться. Они изобретатели, а не племя каннибалов. — усмехнулась.
— Я бы не был так в этом уверен. Лисенок, они творцы, а за свое творение, пусть и убогое, по твоему мнению, способны перейти к насилию.
Я опешила. Это что за новости?
— Как ты меня назвал?
— Женщины… — Ноа весело рассмеялся, будто я сказала что-то смешное. — Я ее предупреждаю о возможном нападении, а она из всего предложения услышала только то, как я ее назвал. — лукаво посмотрел на меня. — Лисенок, а разве не похожа? Такая же рыжая и хитрая.
— Это я-то?
— Не скромничай. Я прекрасно разбираюсь в людях. Даже если ты хочешь показаться бесхитростной глупышкой, я тебя вижу насквозь, Лисенок. Помни об этом.
Усмехнулась уголком губ. Я тебя тоже насквозь вижу, господин Ловелас. И не нужно на меня смотреть с затаенный нежностью и вниманием. Я знаю что стоит за этими взглядами. Больше я не та наивная школьница, которая не обращала внимание на знаки, что подает судьба.
— Как скажешь. — примирительно подняла руки. — Встречаемся в обед в местной столовой. Если что, я буду на связи.
Не стала дожидаться что ответит Ноа и пошла по коридору. Пока он разоблачал мою лисью хитрость, мы успели подняться к входу в непримечательное здание.
Если бы не знала, что здесь находится сверхсекретная правительственная лаборатория, никогда бы не смогла предположить, что это здание в принципе обитаемо кем-то, кроме бездомных.
Снаружи строение похоже на заброшенный амбар, но стоило войти внутрь, как в глаза бросалось техническое оснащение помещения. На безопасности здесь явно не экономили.
Везде мигали какие-то датчики, возле каждой двери располагалось что-то напоминающее электронную панель управления. И камеры, море камер.
Ко мне подбежал мужчина в белом халате, появившийся словно из ниоткуда.
— Вы кто и как сюда попали?
— Ида Арно, инвестор, прибыла с инспекцией. Вас должны были предупредить.
— Не предупреждали. — мужчина упер руки в боки.
— Во-первых, представьтесь.
— Майкл Стин, младший лаборант отдела разработки и внедрения инноваций. — задрал кверху свой курносый носик. Гордец.
— Вероятно поэтому вас и не предупреждали, господин младший лаборант. Покажите мне начальника лаборатории. Не вашего уровня решать мои проблемы.
— Гражданка, я говорю, не предупреждали, давайте на выход, пока я охрану не вызвал и вас не посадили на двадцать лет за шпионаж.
У нас на Земле есть люди, страдающие “синдромом вахтера”. Так называют тех, кто реальной власти не имеет, только ее крохи, но даже благодаря этому пытается показать окружающим свою значимость. Пытается “подгадить” окружающим на своем уровне, создавая пусть и мизерные, но
