class="p1">— Саргон? — переспросила Корин. — Кто это?
— Наш враг, — коротко ответил Даниэль. — Нам нужно его найти и убить.
* * *
Берег, по которому они шли, расширялся. Камни покрывали землю, местами появлялась трава, росшая мелкими полянками. Их небольшой отряд, отойдя от моря, вышел на небольшую, но явно протоптанную людьми тропинку.
Шум волн сменился на звуки тропического острова: крики непонятных животных в лесу, что рос выше от них на холмах, звуки от насекомых. Обогнув широкой петлей берег, они вышли к проливу со стороны острова.
Дорога стала шире и вскоре уперлась в высокий забор, что перегораживал собой дорогу и уходил в обе стороны. Небольшие ворота с деревянным козырьком наверху стояли ровно посередине. Над воротами горели факелы, дымно чадя во все стороны, а за забором наблюдалось несколько человек, вооруженных длинными ружьями. Один из них увидев идущих, громко свистнул, обратив внимание остальных.
Когда путешественники подошли к воротам почти вплотную, их встретили вскинутые ружья, направленные на них, и серьезные лица.
— Вы не походите на местных дикарей, — сказал один из часовых, держа свое ружье, нацеленное ровно в грудь пришельцам.
— А должны? — спокойно спросил Даниэль, подняв голову вверх, глядя на спрашивающего.
— С этой стороны приходят только они, либо наши охотники, но вас я не знаю, — подозрительно ответил часовой.
— Наш корабль попал в шторм и разбился о скалы с другой стороны острова, — не моргнув глазом, проговорила Корин, выйдя вперёд. — Мы торговцы, и плыли на север, а теперь все потеряли. Неужели после того, что мы пережили, вы нас не пустите что бы отдохнуть, поесть и, возможно, найти корабль, чтобы уплыть домой? Мой старший брат владеет торговой компанией, думаю, он отблагодарит того, кто спас его сестру.
Ее короткая, но пылкая, речь ввела в ступор, стоящих людей, но последние слова про «благодарность», услышали все. Тот, кто держал ружье, отдал команду во внутренний двор, и все услышали, как гулко откинули деревянный затвор. Ворота распахнулись, открывая доступ вовнутрь.
— Ты, оказывается, умеешь не только драться и возвращаться из мертвых? — покачал головой Даниэль. — Самое страшное оружие, что может быть у человека, острый ум и умение им пользоваться, когда нужно.
Элмо, услышав это, глянул на Корин, и увидел, что она улыбнулась на слова Даниэля, чем только подтвердила сказанное. Ворота за их спинами закрылись, путники оказались на широкой поляне, расчищенной от деревьев и травы, и давно уже утоптанной сотнями ног. Это не было похоже ни на деревню, ни на военный форпост.
Со стороны моря было виднелась деревянная пристань с несколькими небольшими лодками. Дальше, уже на глубине, стояло два корабля, которые они уже видели. Чуть правее от них стояли несколько деревянных бараков, возле них лежали множество ящиков и бочек. Они двинулись по поляне, оглядывая все вокруг и пытаясь понять, где тут вообще можно отдохнуть и расспросить о том, что это за место?
— Я думаю, нам туда, — Корин показала рукой на дом, что показался, до этого скрытый за несколькими пальмами.
Стоявший на отшибе, он как раз оказался совершенно не к месту здесь. Два этажа, красивый фасад и вырезанные из дерева барельефы, весь в узорах, его как будто выдернули из какого-то богатого района большого города и поставили сюда.
Когда они подошли ближе, стало понятно, что большинство людей находятся там. Шум людских голосов становился все громче, а яркие огни в окнах светили, разгоняя ночь вокруг дома.
— По-моему, я слышу музыку, — проговорил Элмо, и когда они подошли ближе, он оказался прав.
Очень непривычно было слышать в таком месте обычную гитару и, тем более, скрипку, ее стало слышно уже возле входа в дом. Большая дверь, обшарпанная от времени и закрытая не до конца. Возле входа храпел пьяный человек, одетый в какое-то подобие формы моряка. Толкнув дверь, первым зашел Даниэль, за ним Элмо с Корин.
Они оказались в большом зале, заполненном столами, за которыми сидели десятка два людей. Шум, раздававшийся от них, можно было сравнить с таверной, хотя, возможно, этот дом и переделали под неё.
Элмо увидел импровизированную сцену в конце зала, на которой и играли музыканты, а справа стойку для выпивки. Зал был с высоким потолком, с висевшей на нем большой и красивой люстрой, впрочем, уже вся замызганной и старой.
Две лестницы с разных сторон вели на второй этаж, где было подобие площадки, на которой сидели несколько человек, и тоже слушали выступающих. Все эти люди шумно говорили, выпивали, смеялись, что кардинально меняло сегодняшнюю ночь.
На вошедших почти никто не обратил внимания, по крайней мере, так подумал Элмо, пока Даниэль, подойдя к нему, не нашептал на ухо:
— Не расслабляйся, за нами уже следят.
Окинув взглядом зал, парень увидел нескольких вооруженных людей. В отличие от других, они почти не пили, но сидели за отдельным столом. Вот они-то и смотрели на них.
— Надо сказать Корин, чтобы она держалась рядом с нами, — продолжил негромко говорить Даниэль. — Народ здесь явно разношерстный. Пойдем, попробуем найти комнату для ночлега. Думаю, второй этаж весьма для этого приспособлен.
Он оказался прав. Подойдя к стойке, где подавалось питье, Даниэль обратился к, стоящему за ней, черному, как смоль, мужчине, явно откуда-то с юга. Задав вопрос, он попросил еще выпить, бармен поставил на стойку три стакана чего-то крепкого.
Корин первая взяла кружку и одним глотком выпила, поставив обратно, чем вызвала одобрительный кивок бармена. Элмо встал рядом, не спеша делая глоток и пробуя на вкус. После чего поморщился от напитка, но это было, то что надо после насыщенной событиями ночи. Даниэль стоял рядом, неспешно разговаривая с барменом, выпрашивая нужную информацию.
— Очень странное место, скажу я так, — обратился Элмо к Корин, что сидела рядом с ним и наблюдала за шумным залом.
— Моя память подсказывает, что я бывала в подобных местах, — ответила она, нахмурив брови. — Все это мне знакомо, и люди, и музыка, обстановка.
Парень покачал головой:
— Очень интересно, кто ты и откуда? Ты очень разносторонняя оказалась, Корин, и очень жаль, что ты не помнишь своего прошлого. Надеюсь, это все пройдет, а ты вспомнишь свое прошлое.
Обернувшись к нему, девушка слегка улыбнулась уголком рта:
— Спасибо вам, что взяли меня с собой. Одной мне бы было намного хуже.
К ним подошел Даниэль. Он, видимо, узнал что нужно было, оглядев зал, сказал им обоим:
— Ну что, посидим еще здесь или пойдем наверх? Как я и думал, это таверна с гостиницей. Здесь можно узнать все, что нужно. Я заплатил за две комнаты. Одна
