Зачем использовать пехоту против пехоты, если можно использовать систему тяжёлого реактивного огнемёта, а потом добить редких выживших?
Увы, дальнейшее развитие пси-технологий было для меня невозможным. Для создания пси-ядра пятого уровня нужны были кристаллиты — особая кристаллическая форма жизни, использующая Силу. Создаваемые ей кристаллы являлись своеобразным источником и трансформатором энергии. Но достать их можно было только найдя соответствующую колонию кристаллитов.
На этой планете таких колоний не было. Это легко можно было определить, проведя сканирование в Силе. А потому, мне оставалось только облизываться и думать о космической экспансии. А ведь для того, чтобы вернуть себе человеческий облик, мне нужны органы минимум восьмого уровня. А чтобы потягаться могуществом с Королевой Роя, так и последнего двенадцатого. Эх, тяжела судьба попаданца.
Но сконцентрироваться на проектно-сметной документации мне не дали. Ко мне поступил телепатический сигнал об обнаружении разумной формы жизни.
Вообще, в местных лесах и болотах водилось достаточно много крупной живности. Но они не могли составить заметной конкуренции звергам. Никакие клыки и когти не могли повредить броню тараканов даже первой версии. Сейчас же я получил сигнал о том, что самая передовая группа разведчиков, находящаяся в двадцати километрах от меня, обнаружила техническое колёсное средство передвижения, которое пробиралось вдоль кромки болота, где деревья были достаточно редкими, чтобы между ними можно было спокойно проехать на машине.
Мозговик передал мне образ, и я увидел, что это какой-то колёсный багги, в котором сидело два человека. Они были одеты в камуфляжную форму и вооружены чем-то вроде автоматов. Впрочем, оружие спокойно висело на ремне, да и сами пассажиры явно ни о чём не беспокоились.
Я дал команду всем находящимся в том районе тараканам отступить и затаиться. Только один разведчик остался на месте, потому что он находился слишком близко от потенциальных врагов. Поэтому, он замаскировался под валун, которых в этой местности было достаточно. Тут каменистая поверхность поднималась из болота и метров через триста переходила в пологий склон горы.
Пока шло наблюдение, я на максимальной скорости полетел в сторону нарушителей, буквально брея брюхом траву. На расстоянии пары километров я сбросил скорость и начал медленно пробираться поближе, лавируя среди кустов и травы. Увы, мои размеры были немаленькими, так что просто спрятаться я не мог. Пока что меня выручала густая растительность и цветовая маскировка.
Тем временем, автомобиль остановился недалеко от моего наблюдателя, и люди начали выгружать из него какое-то оборудование. Дело это было небыстрое, и за это время я успел подобраться на расстояние в полсотни метров, засев в траве. Я пытался подслушать, о чём говорят люди, но с досадой выяснил, что слуховой аппарат у тараканов, да и у меня, крайне примитивен. До моего наблюдателя долетали только обрывки слов, а я вообще ничего не слышал. Нужно будет исправить это упущение.
Выгрузка оборудования закончилась, один из людей осмотрелся по сторонам и направился прямо к засевшему в траве и грязи таракану.
— Мелкас, смотри. Тут камень какой-то странный. — Услышал я, наконец, членораздельную речь.
— И что в нём странного? — Ответил второй человек, подходя поближе к звергу. — Такой же, как и все остальные вокруг.
— Я тоже так подумал. Вот только эти зелёные пятна — это не мох, а цвет породы.
Люди подошли к «камню» и начали колупать его в попытке выяснить природу материала. Что ж, меня раскрыли. А значит, нужно действовать. По моей команде таракан взмахнул своей клешнёй и буквально разрубил напополам самого зоркого. А я в этот момент совершил гигантский скачок на пятьдесят метров и положил свою руку на голову второго человека. Доля секунды, и он оказался под моим ментальным контролем.
Я влез в сознание пленника и начал выяснять, кто они и что тут делают. Как оказалось, это была группа из исследовательского лагеря, находящегося примерно в пяти километрах отсюда. В экспедиции участвовало семь человек, и они разнимались геологоразведкой. А сейчас эта парочка должна была установить один из сейсмодатчиков, которые потом должны были рассказать о строение близлежащих пород. Технология сейсморазведки была древней, но от того не менее эффективной.
Что самое поганое, эти двое минимум через полчаса должны были выйти на связь. Так что времени у меня было в обрез. Я начал шерстить сознание человека в поисках информации о планете и цивилизации. Тут находилась человеческая колония Республики. Населения было не более десяти тысяч человек, а сама колония существовала всего около двадцати лет. Связь с внешним миром осуществлялась только через станцию гиперпространственного маяка. А вот транспорты прилетали регулярно, в среднем раз в две недели. Больше ничего полезного для меня этот человек не знал, так что я выжег ему сознание, оставив валяться ещё живое тело на земле.
Нужно подстроить все так, будто это был несчастный случай. А потому, мне нужен местный хищник. Просканировав округу Силой, я нашёл в паре километров от себя большого зверя. Быстро добравшись до него, я подчинил его и убедился, что это действительно хищник. Всё это время я передвигался по воздуху, не оставляя следов.
Под моим чутким руководством хищник добрался до места событий и устроил лёжку там, где ещё совсем недавно прятался мой таракан. После этого я разыграл сценку с удирающей дичью, в результате которой ещё живой человек был зверски загрызен. После этого хищник вернулся к располовиненному трупу и начал пожирать его. Мне нужно было скрыть ровный срез через грудную клетку, который не мог оставить ни один из местных обитателей. Так что все улики скрылись в желудке зверюги, и передо мной встал вопрос, что делать с ней дальше.
Моё вмешательство надёжно выжгло все остатки сознания у этого животного, так что двигаться оно теперь могло только под моим непосредственным контролем. Пришлось искать ещё одного хищника. Через пять минут медитации я нашёл толпу из пары десятков подходящих тварей. Туда я свою марионетку и отправил, где её довольно быстро растерзали на части и сожрали. А остатки трупа с кишками утащил в болото местный крокодил, успевший как раз к концу ужина. Как говорится, концы в воду.
Я оставил одного таракана наблюдать за обстановкой из болота с приличного расстояния, а всем остальным дал задачу не приближаться к этому месту ближе чем на пять километров.
После возвращения на базу, я занялся улучшением собственного слуха. Был выбран подходящий орган и форма ушной раковины. За одно, я улучшил себе обоняние, чувство вкуса и тактильных ощущений. После испытаний эти изменения распространились на все мои войска. Тут
