– Я – очень.
– Что она тебе рассказывала про меня?
– Что хочет вас постоянно, – соврала Ирэн.
– Ха-ха! Это на нее похоже. А еще?
– Больше ничего.
Венсан взял стакан и выпил еще.
– У нее на плече был вырезан крест, когда я ее нашла, – вдруг выпалила Ирэн. «Черт, надо тоньше! Надо было зайти издалека», – спохватилась она, но Венсан даже бровью не повел:
– Полиция разберется.
– Ладно, давайте выпьем за нашу девочку, – уже более непринужденно продолжила Ирэн. – Где бы она ни была, ей сейчас лучше, чем нам. Вы угостите меня чем-нибудь?
Венсан внимательно наблюдал за ней все с той же усмешкой человека, который все понимает.
– Пойдем наверх, там есть терраса. Здесь душно и жарко, а там мы сможем поговорить. – Он встал, и Ирэн тоже поднялась. За ними проследовали к выходу два его охранника. Выйдя из другой двери, они оказались на крыше. Венсан закурил и сказал своим охранникам:
– Ну забирайте. Она ваша.
Оба охранника подошли к ней и начали ее лапать. Ирэн попыталась отбиваться, но силы были неравны. Сзади только крыша, бежать некуда. Один из мужчин, более смуглый, приспустил штаны и взял в руку свой член. Второй, высокий и крупный, резко дернул ее платье вниз, оголил грудь и сжал соски, причиняя Ирэн сильную боль. Она решила, что будет кусаться, кричать и лягаться, если понадобится, но не даст себя изнасиловать. Обороняясь, она вцепилась ногтями в руку одного из них.
– Сука! – крикнул он и схватил ее еще крепче. – Сука! – еще раз повторил он и плюнул ей в лицо.
Ирэн звала на помощь, но система вентиляции, стоявшая на крыше, заглушала все крики. Венсан стоял рядом, курил и равнодушно смотрел. Второй охранник задрал ей юбку и залез рукой между ног. В этот же момент Венсан подошел, взял ее за шею и сильными руками сжал ее горло.
– Ну что, подруга Катрин, нравится тебе? Ты такое любишь? – спросил он. – Катрин очень любила. Не могла без этого жить. Что с ней ни делай, все ей было мало. Ты сможешь так же?
– Нет, – просипела Ирэн.
– А зачем ты тогда оделась как проститутка и пришла дразнить взрослых ребят? Хочешь погорячее – будь готова к горяченькому. Не хочешь – не лезь в пекло. Оставьте ее, парни.
Ирэн, ошарашенная, лохматая, со съехавшим платьем, отскочила от них и быстро вернула платье на место, стараясь прикрыться. Наспех вытерла лицо, размазав косметику еще больше и, все еще не веря в то, что сейчас произошло, отрывисто кинула:
– Вы залезли в мой дом! Зачем?
– Я не залезал в твой дом. И подругу твою я не убивал. Какой бы испорченной дрянью она ни была, я ее любил. А вот кто ее убил и вырезал на ней крест – это вопрос.
«Не может быть. Он и правда ее любил! Вот это да! Такие животные тоже могут любить»? – Ирэн удивилась своему открытию. Как два таких разных чувства способны уживаться в одном сердце – чистая и окрыляющая любовь и ледяная, животная жестокость?
Один из охранников сказал ей на прощание:
– Рот держи на замке! Разошлись и забыли, да? А то ведь второй раз нас никто не остановит.
Ирэн шла по улице и изо всех сил пыталась сдерживать слезы. Они текли сами собой, и, как ни пыталась она вытирать их рукой, весь ее смоки-айз окончательно превратился в черное месиво. Прохожие оборачивались на плачущую девушку в слишком откровенном платье, но никто не предлагал помощи.
«Какая же я дура! – ругала она себя. – С чего я взяла, что смогу разговорить его? С чего взяла, что вообще смогу что-то доказать? Меня чуть не изнасиловали! А может, и убили бы после этого. Не верю, чтобы Катрин получала от этого удовольствие. Почему она три месяца встречалась с этим животным? Он убийца, насильник и извращенец. Что она могла делать рядом с ним?»
Но даже после всего случившегося Ирэн была уверена, что он не убивал ее подругу. Кажется, наоборот, он сам хочет найти того, кто это сделал. Но если убил не он, то кто? И что искали в моей квартире? В этой истории замешан кто-то еще, но кто?»
Навстречу Ирэн шли люди, и вдруг она поймала на себе взгляд женщины. Это оказалась Мари из книжного клуба со старшим сыном, Ивом.
– Ирэн? Вот это сюрприз! – хохотнул парень.
Черт! Черт! Черт! Именно в этот вечер ей надо было встретить эту заносчивую кошелку! Через пять минут весь книжный клуб будет говорить о том, что Ирэн подрабатывает уличной девкой.
– Ирэн, дорогая, ты выглядишь… усталой, – с трудом подобрала нужное слово Мари.
– Усталой и заезженной, – заржал Ив.
– Да, я устала! Устала улыбаться и врать, что вы мне нравитесь. Вы надменная и злая. А ты, – повернулась она к Иву, – просто глупый прихвостень, который ничего не может сам.
– Рот закрой свой!
– Ив, не нужно с ней разговаривать! Это лишнее.
«Господи, и как я только подумать могла, что хочу стать частью этого гнилого мира? Высшее общество? Традиции? Ценности? – Ирэн с горечью вспомнила свои же недавние слова. – Да они же просто уроды! Венсан, Мари, Ив! В лучшем случае надменные снобы, в худшем – убийцы и насильники».
Ирэн увидела колонку, какие стоят по всему городу, чтобы в жару обеспечить всем горожанам доступ к питьевой воде, и решила умыться. Чувство злости и страха окончательно ушло, но вместо этого на нее навалилось еще более тягостное чувство полнейшего одиночества. Ей хотелось, чтобы кто-то сказал ей что-то доброе, утешил, а еще лучше – обнял.
«Может, позвонить маме? – мелькнула у нее мысль, но она ее тут же отвергла. – Мама наверняка не возьмет трубку. Быть отвергнутой еще и ею? Нет уж, на сегодня мне хватит».
– А если?.. – сказала вслух Ирэн и замолчала. Она продолжала перебирать людей, рядом с которыми ей хотелось бы сейчас оказаться. «Поеду – и все! Он точно меня помнит, я точно ему нравлюсь, он наверняка найдет какие-то нужные слова. Это лучше, чем быть одной. Человеку нужен человек, в конце концов!» – вспомнила она фразу из школьного учебника литературы.
Через двадцать минут она уже стояла перед красивой входной дверью.
– Ирэн?
Уф! Узнал! Уже хорошо!
– Здравствуйте, Ансельм. Я знаю, что это совсем противоречит правилам этикета, но мне обязательно нужно с вами поговорить.
– Поговорить? О чем?
«Может, пригласишь меня войти?» – спросила про себя Ирэн, а вслух попыталась объяснить:
– Нет, не в том смысле, что прямо о чем-то конкретном поговорить, просто поболтать.
– Поболтать?
– У вас есть вино? Можно мне зайти? – Она решила взять быка за рога.
– Ирэн, дело в том, что сейчас не самое подходящее время.
– Я не нравлюсь вам?
– Ирэн…
