не услышал, как она уходила.
Такси мчалось по ночным улицам.
Юля рассеянно смотрела на мелькающие огоньки домов и думала о своем. Она никак не могла разобраться в охвативших ее чувствах.
Да, она вела себя легкомысленно. Но разве до этого ее жизнь была по-монашески строгой? Разве она не поддавалась стихийно охватывавшим ее порывам?
Она никогда не интересовалась у своих возлюбленных, с кем они встречались до нее, ведь ясно, что взрослый человек не может не иметь прошлого. И сама бы с негодованием пресекла подобные вопросы. Было и сплыло. Есть то, что есть.
И почему ее вдруг так оскорбило предположение, что она для этого чопорного американца не более чем очередная любовница? Разве он давал ей какие-нибудь обещания? Разве брал на себя обязательства хранить верность?
Да и что криминального в том, что она позволила себе заняться любовью в гостинице? Разве с Денисом на лестничной клетке было менее предосудительно?
Можно представить, какое было у Квентина лицо, когда, выйдя из душа, он нашел пустой свою широкую кровать …
Юлька вдруг улыбнулась, как озорной мальчишка, и тихонько засмеялась. Водитель удивленно покосился на нее.
Конечно, такие вещи не рассказывают первому встречному, но Юлька патологически не могла удерживать в себе интересную информацию, ей тут же хотелось поделиться, хоть с кем-нибудь… Она повернулась к таксисту и сказала:
— Я журналистка. Мы проводим небольшой психологический опрос. Скажите, что бы вы почувствовали, если бы пригласили в гости женщину, которая вам нравится, заказали шикарный ужин, приготовились заняться любовью… Но отлучились на пару минут, а вернувшись, поняли, что она от вас сбежала?
— Обокрала? — уточнил шофер.
— Упаси Боже!
— Тогда почему?
— Просто так… Не знаю…
Он подумал секунду:
— А зачем тогда пошла?
— Хотела… А потом передумала…
— Передумала?! — Он насупился.
— Ага. Ваши действия.
Шофер помолчал и мрачно изрек:
— Убил бы.
Ого! Вот это русский менталитет! Хорошо, что Квентин иностранец…
Глава 4
КИПУЧАЯ БУЧА
А в нашей буче, боевой, кипучей…
И того лучше! -
Юлька тихонько напевала задорный мотив, пока привычно неслась по запутанным коридорам «Останкино». Впрочем, она не понимала тех, которые тут блуждали, терялись и жаловали. Сама Юлька здесь ориентировалась с легкостью, запомнив все с первого раза. И ничем эта громадина не сложнее лестниц переходов в ее собственном доме…
Работа всегда доставляла ей удовольствие, и, окунувшись в привычную круговерть, Юлька разом выбрасывала из головы все житейские проблемы и сердечные заморочки.
В маленькой редакционной комнате было накурено и, как обычно, толклась целая куча людей. Кто по делу забежал, а кто просто поболтать. Причем говорили все разом, одновременно не слушая друг друга. Да еще телефон поминутно трезвонил. В общем, типичная атмосфера редакции молодежных новостей. Юлька здесь себя чувствовала как рыба в воде.
Юлия, я очарован!
Юлия, я так взволнован!
За одну твою улыбку
Готов полжизни я отдать… —
Долговязый оператор Костя подскочил к Юльке и закружил ее в импровизированном танце, насколько позволяла развернуться теснота переполненной комнатки.
Александра бросила трубку на рычаг и тоже повернулась к Юльке:
— Наконец-то! А я тебе звоню!
— А что, я такая незаменимая? — немного пококетничала Юлька.
— Незаменимых нет, — отрезал Андрей Васильевич. Юлька притихла, поглядывая на нахмуренного шефа: — Что-то случилось?
Он пожал плечами:
— Ничего, за исключением того, что вы, мадам, не готовы к сегодняшней съемке.
— А разве сегодня? — растерялась Юлька.
Сюжет об эстрадном шоу в ночном клубе «Русская тройка» планировался на завтра. На этот вечер по плану был выезд на презентацию молодежного Дома моделей. Но разве можно быть твердо уверенной в планах, когда работаешь в горячих новостях?
— Все течет, все меняется, — философски заметил Костя. — Хочешь кофе?
— Давай.
Юлька нашла свободный стул и принялась копаться в папках со сценариями.
Обидно, что это шеф напустился? Ведь ее даже не предупредили.
— Мы тебя уже три часа ждем, — возмущался Андрей Васильевич. — Все собрались, а автор где-то шляется! И тебе без разницы, пойдет твой сюжет в эфир или нет? Так скажи, я заменю, пока время есть.
— Я не шлялась, — оскорбилась Юлька. — Я в редакцию статью сдавала.
— А… наш пострел везде поспел! — хохотнул Костя.
— По этому поводу лучше подойдет другое изречение, — хмыкнул шеф. — Выбирай себе, дружок, один какой-нибудь кружок.
Легко сказать: выбирай… А если жизнь молодого журналиста состоит именно в этом кручении-верчении?
— Волка ноги кормят, — буркнула Юлька.
Да она вообще могла сегодня не прийти в «Останкино»!
Тем более что у нее до сих пор нет постоянного пропуска. Шеф, как великую милость, выписывает ей декадный. А это, согласитесь, обидно и как-то непрестижно. Одно дело махнуть красивой корочкой: «Я корреспондент ОРТ», а другое — засаленная картонка с нечеткой печатью. Перед ней никакая дверь не раскроется…
— Не бери в голову, — шепнул ей на ушко Костя.
— А я и не собираюсь…
Юлька вытащила из общей кипы свой текст и углубилась в чтение. Надо же с мыслями собраться, а они, как назло, скачут как резвые лошадки по весеннему лугу…
При виде ее прилежно склоненной головки шеф, похоже, начал испытывать угрызения совести.
— Александра! — напустился он на девушку, выполнявшую обязанности курьера, секретаря и помрежа одновременно. — Я не понял, ты дашь человеку кофе? Или у нас самообслуживание? Ты еще не усвоила, что у каждого своя работа?
Александра обиженно шмыгнула носиком и направилась к кофеварке.
— Тебе сахару сколько?
— Побольше, — не поднимая головы, попросила Юлька. — Для подкормки мозгов.
— А что, не шевелятся? — поддел Костя.
Он уселся на стол прямо перед Юлькиным носом и задымил сигаретой.
Юлька выразительно вздохнула. Честно говоря, мысли были так далеко отсюда…
Она всю ночь ворочалась с боку на бок, вставала, шлепала босиком по длинному коридору на кухню, курила, пила воду, опять возвращалась в постель…
Вот дура так дура! И какой бес ее под ребро толкнул?! Сейчас лежала бы рядом с Квентином, слушала его сонное дыхание, вдыхала запах мужского разгоряченного ласками тела… Такой несравнимый ни с чем запах… свежести, дорогого лосьона, теплоты и нежности… или силы…
Интересно, чем пахнет сила? А нежность? Этого не объяснить словами — это только в ощущениях…
— Ты будешь сегодня спать? — раздраженно подняла голову Ольга.
— Не знаю… Я пытаюсь…
— Слушай, имей совесть!
— Мне статью писать! — вспомнила Юлька и подскочила.
— Вот только мотай со своей машинкой на кухню! — разъяренно выпалила сестра.
Она приготовилась к яростному словесному поединку, но Юлька, против обыкновения, не стала возражать, а согласно сказала:
— Конечно. Я на минутку только лампу включу, соберу
