class="p1">На улице было немноголюдно. Утро пока никак не отразилось на парижанах, которые в это пасмурное воскресенье оставались по своим домам. Для Шакала это было только в плюс. Он, конечно же, понимал, что во время операции могли быть жертвы среди населения, но в воскресенье этих жертв могло быть намного меньше. Заряд, заложенный им на днище машины, был не сильным, но сама взрывная волна могла отбросить внезапно проходящего мимо прохожего на несколько метров. Всё это было само собой малоприятно, но оперативной работы в белых перчатках не бывает. Жертвы всегда случаются, главное, чтобы их было мало, но избежать их очень и очень сложно.
Связной прошёл немного по улице и зашёл в подъезд дома, где находилась небольшая булочная. Он ловко обманул продавца поддельным удостоверением инспектора жандармерии и по узкой лестнице поднялся на последний этаж, где находился склад туристической фирмы, с кучей бумаг в коробках. Он аккуратно вскрыл замок и вошёл внутрь. Немного осмотревшись, он выбрал окно с наиболее лучшим углом обзора улицы, разгрузив старый стол с металлическим каркасом и деревянной крышкой, стал доставать из чехла снайперскую винтовку «DSR-1». Шакал установил винтовку на сошки и навинтил глушитель на ствол, отладил прицел по угловой минуте и зарядил магазин, передёрнув затвор. Он вытащил из пластиковой кобуры на ремне «Вальтер П-99» с глушителем и положил его на стол перед собой, как и два запасных магазина к снайперской винтовке. Теперь оставалось только ждать.
Париж. Посольство США.
В резидентуре кипела работа. Все готовились к началу операции, понимая, что неудовлетворительный результат быть просто не может, если они хотят найти хоть какую-то ниточку к образцу. Анджелина в последний раз инструктировала две штурмовые группы и снайпера, который должен был занять удобную позицию и сделать, по сути, только один выстрел в двигатель из крупнокалиберной снайперской винтовки 50 калибра браунинга.
Жан продолжал инструктировать группу координации и технической поддержки, расставляя им всё по полочкам и обозначая главные приоритеты. Главным делом было обеспечение штурмовых групп поддержкой с воздуха беспилотником.
Анджелина вышла в коридор, устало закрыв дверь зала для брифингов, и прижалась спиной к стене, откинув голову назад. Её настроение было далёким от боевого. Она боялась, что больше никогда не увидит Алессандро, которого так нежно полюбила и по которому так скучала. Ей казалась, что её больше ничего не интересует, кроме него. Она не знала, куда подевался в ней тот жёсткий и целеустремлённый агент ЦРУ, которым она была долгие годы. Всё растаяло в одно мгновение и улетучилось куда-то далеко-далеко, что всего этого уже нельзя было найти. Однако странные силуэты всплывали в её памяти. Наверное, среди них было много бывших, бессмысленных и неудачных мгновений. Но теперь всё было не так, как когда-то. Всё было иначе. И это иначе было лучше и чище. Анджелина плохо знала Алессандро, но ей казалось, что что-то роднит их духовно, какая-то общая стезя, хотя какая стезя могла быть между гражданским юристом и агентом ЦРУ?
— Ты как? — выйдя из оперативно-аналитического зала, спросил Жан, видя растерянность в глазах мисс Стивенсон.
— Нормально! Только как-то тяжко на душе… — вздохнув, ответила она, вымучив из себя улыбку.
— Наверное, ты просто стареешь, Анджелина. Тебе, видимо, уже нужно немного домашнего уюта, а не постоянных перелётов, вокзалов и поездов, отелей, в которых так легко запутаться, что даже на первый взгляд, кажется, что ты перебывал уже во всех отелях мира и видел всё, что только возможно было увидеть.
— Может, ты и прав, Жан.
— Я всегда прав, — улыбнувшись, добавил он. — Я прожил побольше, чем ты, и жизнь моя не была прогулкой по заднему дворику.
— Как и у всех нас, — заметила мисс Стивенсон.
— Правильно! Как и у всех нас. Ладно, идём в оружейку. Пора готовиться, — сказал Жан и пошагал к лестнице, а мгновением позже Анджелина отправилась за ним.
Париж.
Две штурмовые группы, которыми командовал Призрак, спустились по лестнице вниз, покинув квартиру, и вышли на улицу, распределившись по двум внедорожникам «БМВ». Машины одновременно запустили двигатели и отъехали от тротуара, направляясь к месту проведения спецоперации.
Андрей сидел на переднем сидении внедорожника «БМВ» и вспоминал. Нет, не Кристин. Вспоминал своё детство. Вспоминал, как вместе с родителями давным-давно бродил по улочкам Парижа. Они всегда приезжали в столицу Франции весной, когда Париж особенно прекрасен. Раньше этот город был другим, вспоминал Романов, но в любом случае память нельзя было где-то оставить, она настигала его всегда и везде. Его маленькая сестрёнка уже никогда не вырастет и так и останется в его памяти маленькой девочкой… Слёзы сами навернулись на его глазах, и он прислонил к глазам ладонь, незаметно вытерев небольшие слезинки горечи. Пусть сейчас было не до воспоминаний, и вечер памяти был далеко, и до него нужно было ещё дожить. Ведь никогда не знаешь, что ждёт тебя через час или полчаса… Всё покрыто пеленой тайны, которая нас защищает и делает слепцами своих собственных жизней.
Внедорожники аккуратно припарковались во внутреннем дворе и заглушили двигатели, принявшись ждать, а второй снайпер вышел из машины и направился выбирать удобную позицию для прикрытия.
Париж. Посольство США.
Анджелина заполнила три пистолетных магазина патронами сорокового калибра и зарядила один в пистолет «USP Tactical» и навернула на ствол глушитель. Она сунула пистолет в пластиковую кобуру на ремне и, надев бронежилет, накинула сверху пальто, прихватив левой рукой эластичную маску.
До начала операции оставалось совсем немного времени. Все оперативники были готовы, включая снайпера, который запаковывал в чехол винтовку «Barret M-99».
— Машины готовы! — выкрикнул, выйдя из оперативно-аналитического зала в коридор, Жан.
— Выдвигаемся! — резко произнесла агент Стивенсон, и оперативники потянулись к лестнице. — Ты готов? — спросила, обернувшись на мгновение, Анджелина.
— Да, идём, — добавил Жан и последовал за оперативниками и мисс Стивенсон.
Они спустились во внутренний двор и разделились на две группы, рассевшись по бронированным внедорожникам «Кадиллак».
Спустя пару минут машины выехали с территории посольства и направились к исходной точке, готовясь к операции по захвату Саида Бен-Арфа. В успех операции верили все, и настроение у всех было хорошее и боевое. В салоне автомобиля играла музыка кантри, которую, к слову, Анджелина терпеть не могла. Она не верила в американскую мечту и не считала, что она когда-нибудь сбудется. Всё это так и останется розовыми облаками, которые только кажутся таковыми через линзы розовых очков, которые любили одевать большинство американцев.
Агент Стивенсон была задумчивой. Её настроение было каким-то странным и далёким от идеала, и только сосредоточенное лицо Жана разбавляло ковбойскую атмосферу, какая царила в
