Книга Проклятие для Чудовища - Джулия Кей

— Ничего себе! Это ты нарисовала? — искренне восхитилась я, ведь природа обделила меня данным творческим талантом.

— Да, мне особенно нравится рисовать портреты. Хочешь, покажу свои работы?

— Было бы здорово, — сама не знаю, зачем согласилась.

Хотя нет, подсознательно я хотела сблизиться с Кирой, чтобы узнать у нее про наш класс. А именно про Филиппа Клементьева.

— А сама ты куда собралась поступать с таким набором?

Я вопросительно подняла брови.

— Ну английский, биология, — пояснила Кира.

— А, это… ну я увлекаюсь насекомыми и уж точно не собираюсь оставаться здесь.

Не знаю, сколько мы болтали с Кирой, но из школы уже начали выходить наши одноклассники, закончившие писать экзамен. Парни собрались в кружок, следом медленной вальяжной походкой вышла Соня, махая белой сумкой.

— Ой, смотрите, два контейнера рядом — уже помойка, — громко сказала блондинка, подходя к мальчикам, но не сводя с нас двоих глаз.

— Кажется, ты соскучилась по мне, — обернулась я. — Может, еще и юбку тебе укоротить, а то, я смотрю, мой совет по поводу прически тебе понравился. Готова стать твоим личным стилистом.

Глаза Сони вспыхнули огнем. Девушка поджала пухлые губы и нахмурилась так, что между бровями появилась морщинка. Мы с Кирой вышли со школьного двора, она прикрыла рот рукой с пушистой варежкой, улыбаясь.

— Это, конечно, было прикольно, но ты бы лучше с ней не связывалась, а то Соня скажет своим холопам, а те Градову.

— Я их не боюсь, — увидев отличную подводку, решилась спросить. — В их рядах поубавилось. Не знаешь, куда делся Клементьев?

Кира пожала плечами.

— Новенький, который в прошлом году перевелся? Он поучился месяц что ли, а потом его и след простыл. Сначала учителя спрашивали, знает ли кто-то, что с ним и почему не ходит, а потом и они успокоились. Ушел, наверное.

Я сглотнула. Это не хорошо.

Мы почти дошли до остановки, Кира увидела свой подъезжающий автобус и спешно попрощалась со мной, зачем-то пообещав, что напишет мне. Нам ехать в разные стороны: ей — в центр, мне — на периферию, поэтому я осталась ждать свою карету.

Автобус был свободен — обеденное время не так популярно, как восемь утра. Заняла место у окна, тут же почувствовав вибрацию в кармане. Пришло уведомление, что Кира хочет добавить меня в друзья в социальной сети.

Дом был пуст, мама уехала на работу, а я решила осмотреть каждый уголок, вспоминая малейшие детали. Папа так и не заделал трещину на лестнице, а мама всерьез увлеклась вязанием, ведь все старинные ковры испарились, уступив место самодельным. Даже в моей комнате теперь красовался замысловатый узор из яркой пряжи (и как я сразу не заметила). Над туалетным столиком мамы около зеркала висел лунный календарь, начало следующего месяца которого было помечено красным.

Полнолуние.

Открыв кладовую, чтобы насладиться домашним малиновым вареньем, я еле успела отойти в сторону, совсем потеряв бдительность. Ну, казалось бы, какая опасность может меня ждать в собственном доме?! А кладовая вся под завязку была забита огромными десятикилограммовыми пакетами корма, на которых красовалась счастливая собачья мордочка. Мешок, который, судя по всему, впихнули внутрь последним, почувствовав свежий воздух, выпрыгнул наружу, с грохотом падая на деревянный пол, поднимая облако пыли.

Кряхтя, кое-как отодвинула несколько мешков в сторону, пробираясь к полкам с вареньем. У моей мамы явно дар кулинарии, но уж точно не облегчения жизни, иначе почему бы не подписывать банки. Потратила еще минут десять на то, чтобы отличить малиновое варенье от множества остальных, вышла из кладовой, оставив пакеты с кормом в коридоре — пусть папа сам их таскает. С вареньем я, кстати, угадала, только немного расстроилась, не увидев ни одной дрозофилы. Видать, мама все-таки их вывела.

Поднявшись в свою комнату, я тут же застыла на пороге с ложкой во рту. Что-то тут не так, атмосфера изменилась. Осмотрев периметр, мой взгляд зацепился на столе, точнее на свернутом трубочкой листке плотной бумаги. Я подошла и сразу поняла, что это письмо от бабушки Джаннет, отправленное волшебной почтой. Она могла доставить почти все что угодно в любой уголок мира с помощью телепортации, у меня получилось только один раз, и то из красивого листка послание превратилось в скомканный снежок.

Развязав изящный бант из алой шелковой ленты, я развернула лист:

«Bonjour, ma chère[1],

В мое отсутствие прошу тебя не забывать о том, что каждая уважающая себя леди, а особенно ведьма, не должна стоять на месте, навыки необходимо развивать. А посему я буду давать тебе задания, которые необходимо выполнять в срок, который я посчитаю нужным. Каждая проделанная работа должна быть отмечена и оценена — оставляй свой отпечаток внизу листа и будь уверена — я все проверю.

Meilleures salutations[2],

Jeannette»

В этом вся бабушка Джаннет, в миллион раз проще просто позвонить и сказать все, что хотела и даже больше. Но она решила контролировать меня именно таким образом — с помощью волшебного письма, да не простого, а связанного. Где-то там в Париже на столике XVI века лежит точно такой же лист, на котором будет появляться все, что я напишу на этом. Она хочет, чтобы я оставляла отпечаток пальца на листе, когда сделаю то, о чем она скажет. Это просто гениально, ведь я никаким заклинанием не подделаю свою же «натуральную подпись», да еще и сможет по нему определить, прибавилось ли во мне магического навыка хоть на грамм.

С одной стороны листа была написана инструкция, с другой же стороны все пусто, кроме верхней строчки. Она хочет, чтобы я попробовала себя в боевой магии. Рискованно давать мне такое задание без своего личного наблюдения. Зная, что не все может пройти гладко, лучше поискать подходящее место для разгрома, чтобы ненароком не спалить собственный дом. Лучше с этим не затягивать, я уже коснулась письма, и Джаннет узнала об этом незамедлительно.

Вечером Кира написала мне первая, прислала несколько фотографий своих лучших работ. Портреты действительно вышли… волшебно, сочетание мультяшного и реалистичного стилей.

«У меня есть друзья, которые рисуют еще лучше», — написала Кира в ответ на мою похвалу с краснеющим смайликом.

«Могу тебя с ними познакомить, если хочешь», — пришло новое сообщение через пару секунд.

«Только они, как я…», — добавила девушка.

«Что ты имеешь в виду?»

«Они фриканутые».

Я прыснула.

«Эй, ты же не с Токаревой общаешься. Меня