двумя кавалерийскими дивизиями из «эшелона А» и направлялась на юго-восточные границы Австро-Венгрии одновременно с «Минимальной балканской группой». Тогда этим войскам ставилась стратегическая задача обойти сербскую армию и быстро разгромить Сербию, чтобы развязать себе руки против могущего появиться нового противника. Если же Россия также включалась в войну, то «эшелон Б» предназначался для усиления войск, действующих против русских. Его перевозка начиналась вслед за «эшелоном А». Предусматривался еще один вариант, при котором Россия вступала в войну уже после того, как войска будут развернуты против Сербии. С учетом такой возможности развертывание «Минимальной балканской группы» и «эшелона Б» у сербских границ было намечено независимо друг от друга с тем, чтобы вывод и переброска «эшелона Б» в Галицию не нарушили плана оборонительных действий. В плане, законченном и красивом, на взгляд Конрада, было предусмотрено все. Поэтому, закончив чтение, он с большим удовольствием извлек ручку из письменного прибора, окунул перо в чернильницу и поставил аккуратную роспись и дату после слова «утверждаю». И с чувством удовлетворения промочил чернила пресс-папье…
А в Англии король продолжал следить за выполнением плана привлечения России в Антанту в качестве союзника не только Франции, но и Англии. Конечно, разгром Японии при столь небольших потерях русских было не совсем тем, что было желательно для блага Британии. Но тут уж ничего не поделаешь, кроме как внести коррективы в план и учитывать сложившуюся ситуацию.
Во Франции же Военный совет вывел из своего состава генерала Мишеля, настаивающего на обороне по всей линии границ, и полностью отказался от оборонительной стратегии. Началась разработка планов наступления против германской армии в Эльзасе и Лотарингии.
Геополитическая сказка
(Интерлюдия для заклепочников)
(Сказкой на Руси назывался любой рассказ. Это раз. Описанные в предыдущей главе планы вызвали вопрос: — Почему все взаимоотношения государств и их планы в результате развития альтернативы один в один совпадают с планами и взаимоотношениями в нашей реальности. И это два.)
Сложившаяся в мире к 90-м годам XIX века геополитическая ситуация, определявшая политику государств вплоть до начала Первой мировой войны, проистекла непосредственно из трех основных факторов — закончившегося территориально-колониального раздела мира, появления новых государств на карте Европы и, последнее, изменения в экономическом и военном развитии держав. В результате сложился клубок противоречий между основными державами, который без войны разрешить было практически невозможно. И главным действующим лицом всего происходящего была Германия. Молодая держава, теснившая Британию экономически, чьи товары с клеймом «Made in Germany» (появившемся, кстати, по настоянию англичан) конкурировали с английскими даже в английских колониях.
Причем Германия стремилась укрепиться на Балканах, Ближнем и Дальнем Востоке, в том числе и в Китае. А также лишить Англию морского господства, которое пока позволяло англичанам сдерживать германскую торговую и колониальную экспансию. С Францией немцы находились во враждебных отношениях со времен проигранной французами войны1870-71 годов. Франция мечтала вернуть себе земли Эльзас и Лотарингию, которые отняли у нее германцы. Так же Франция хотела захватить немецкий Саарский угольный бассейн, что позволяло обеспечить ей независимость от поставок германского угля. Между Германией и Россией также существовали сильные противоречия, которые не позволяли установить союзные отношения. Германия стремилась подчинить Россию экономически, всячески препятствуя ее независимому промышленному развитию.
В тоже время Россия рассматривалась немцами как источник дешевых ресурсов для промышленности и поставщик недорогой рабочей силы. Кроме того, немцы не отказались бы от территориальных приобретений за счет России. Они хотели бы присоединить к Германии Польшу, Украину и Прибалтику. Кроме того, немецкие планы экспансии на Ближний Восток сталкивались с российскими. Россия стремилась разбить и окончательно убрать Турцию с политической карты мира, присоединив Проливы (Босфор и Дарданеллы). Проливы, надо отметить, играли важную роль в торговле России с европейскими странами.(В нашей реальности закрытие Проливов во время итало-турецкой войны привело к падению хлебного экспорта на 45 %). Одновременно Босфор и Дарданеллы в русских руках позволяли закрыть вопрос стратегической уязвимости черноморского побережья (особенно ярко проявившийся во время Крымской войны). Так как оборону Проливов было оборудовать проще, чем оборону всего побережья. Одновременно у России возникали точно такие же противоречия с лучшей и практически единственной верной союзницей Германии — Австро-Венгрией. Противоречия возникали из-за стремления обеих стран оказывать влияния на Балканы, а также намерения России подчинить себе Проливы.
В результате всего этого разделение Европы на два смотрящих друг на друга через прицел союза было практически неизбежным. С одной стороны оказались центральные державы — Германия, Австро-Венгрия и примкнувшая к ним Италия. С другой — франко-русский союз (не Антанта, замечу, а ее зародыш) Вопрос оставался только в том, к кому присоединиться Англия, которая, кроме соперничества с Германией, стремилась также ограничить экспансию России и Франции в Африке, на Ближнем и Дальнем Востоке, особенно в Китае.
Но с Францией ей удалось договориться о разделе сфер влияния в Китае и колониальных владений в Африке. Кроме того, французы к началу 20 века не являлись основным экономическим конкурентом Англии, в отличие от Германии и, частично, России. Поэтому англичане решили договариваться сначала с Францией, а потом и с Россией. Россию видеть равным союзникам им не хотелось, но ослабить ее путем второй русско-японской войны не удалось. (В нашей реальности русско-японская война ослабила Россию настолько, что она стала фактически подчиненным союзником в Антанте). Однако англо-германские противоречия были все же сильнее, чем англо-русские. А германская экономическая экспансия и развитие германского флота — опаснее. И англичане решили договариваться с русскими.
(Русско-германский союз в книге Первый Император основан на целом оркестре роялей, которые мне просто лень описывать).
Портсмутский мир
Политики и дипломаты (чьи помыслы, вне всяких сомнений, были чисты, как контрастирующая с их элегантными чёрными фраками белизна крахмальных манжет) с отрепетированными улыбками на холёных лицах плели никчёмную вязь невесомых слов, используемых только лишь для сокрытия истинных мыслей…
В. Контровский. «Авианосцы».
Крейсер «Алмаз» стоял, бросив якорь на рейде небольшого городка Ист-Каус, что распологался на острове Уайт. Стоял не один. Компанию ему составляли стоящий с левого борта японский авизо «Йодо» и английский «Патфайндер», а с правого — американский крейсер «Сайлем», за которым расположился германский крейсер «Фрауэнлоб».
Команда крейсера занималась повседневными делами и учениями, а командир корабля капитан первого ранга Анжу скучал. Неожиданно для самого себя. Потому что никогда не думал, что можно заскучать в море, на своем корабле. Но он действительно скучал, и не столько из-за рутины повседневной службы, сколько из-за разлуки с Марией — Машенькой. Тем
