боюсь себе представить».
Жестом руки император дал понять, что аудиенция закончена. Коротко поклонившись Умбеканд покинул кабинет, размышляя, над тем кто будет следующим императором.
* * *
Солнце было уже высоко когда мы добрались до гигантского, хорошо укреплённого лагеря в ущелье Костей. В сотне метрах перед лагерем тянулась трёхметровая, полуразрушенная стена перегораживающая ущелье.
— Похоже здесь было жарко.
Пробормотал Акке, разглядывая огромные проломы в стене залитые какой-то маслянистой дрянью. Немного дальше виднелись несколько десятков обугленных скелетов, неизвестных гороподобных тварей.
— Сдаётся мне, что будет не скучно.
Пробормотал я себе под нос. Встречал меня лично легат со своими старшими офицерами. Он был столь любезен, что даже выехал мне навстречу.
— Легат Квинт Антоний Изаврик.
Представился крупный мужчина, горло восседающий на огромном вороном жеребце.
— Командующий тремя объединенными легионами или точнее тем, что от них осталось.
Угрюмо закончил генерал.
— Элина Себоне.
Коротко представился я в ответ, опустив все свои регалии.
— Демон меня побери, вы чертовски во время леди.
Прежде чем отпустить меня обустраиваться, легат не забыл напомнить мне о дисциплине и своём главенстве, что мне категорически не понравилось.
— Слушай сюда генерал, ты всё перепутал, это не я прибыла в помощь легиону, это легион здесь находится, что бы мне не было скучно!
От моей резкой отповеди Квинт Изаврик насупился и даже хотел сказать, что то резкое, но вовремя вспомнил кто перед ним.
— Как скажете леди.
Сухо ответил легат, зло рванул поводья и ускакал в лагерь, вслед за генералом потянулась его свита.
— Смотри-ка, обиделся.
Сообщил я одинокому смутно знакомому центуриону с огромным багровым шрамом через всё лицо, оставшемуся на месте генеральской шоблы.
Солдат дипломатично промолчал.
— Где то я тебя уже видела, служивый.
— Так точно леди. В столице, вместе храм Спатиума обороняли от повстанцев.
Звонко шлепнул себя по лбу.
— Точно Титькус Бухалий! А я тебя из за шрама и не узнала.
— Так точно леди, только правильно будет Титус Палий.
— Не спорь солдат мне виднее.
— Так точно госпожа центурион.
Вытянулся по стойке смирно Палий.
«Точно, меня же восстановили в звании, теперь я снова начальство. И кстати, как он хитро обозвал убийство принцессы, „оборона храма от повстанцев“, сразу видно не дурак».
Как оказалось Титуса Палия оставили мне в качестве проводника и связного.
— Я встану вон там.
— Ткнул я пальцем в небольшой холм, расположенный почти в центре лагеря.
— Леди, но там живут архимаги.
— Скажи им пусть переселяются.
— Так точно.
Включив служаку, Палий вскочил на коня и ускакал договариваться с магами.
Я же махнул рукой в направлении нужного холма и не дожидаясь, когда караван втянется в лагерь поскакал поторопить старых пердунов.
По дороге заметил, что ближе к южному краю лагеря царит суета, легионеры под руководством военных инженеров собирали онагры, немного в стороне уже была почти закончена сборка скорпионов. Выстроив стационарные арбалеты в несколько рядов, между ними ходил инженер, со свитком в руках, что-то придирчиво проверяя.
«Похоже Империя собирается воевать всерьёз».
Особенно я укрепился в этой мысли, когда в нескольких километрах позади лагеря над северной стеной ущелья увидел несколько военных дирижаблей. Но благодаря своему сверхзрению, смог разглядеть, что всё три воздушных крейсера серьёзно потрёпанны.
Огромные дыры в аэростатах со следами огня чётко указывали, что бой выдался не лёгким и закончился не в пользу Империи.
«Получается у Лордов есть своё ПВО или авиация, а скорее и то и другое».
Не успел я преодолеть и половину пути, как меня узнали, моё имя словно лесной пожар, полетело по огромному лагерю.
— Здесь Элька Мясорубка!
— Слава богам!
—…Кровавая!
Слышалось со всех сторон. Мрачные лица людей озаряла надежда, даже герои и маги радовались увидев меня. Мне улыбались, иногда махали руками. Но позвать или подойти никто не рискнул, несмотря на всенародную любовь, в армии моя репутация резкого человека была общеизвестна.
Уже подъезжая к роскошным шатрам архимагов, я развернул свою ауру, спрыгнул с лошади и с самым невинным видом стал осматриваться.
Из ближайшего шатра вышло несколько возмущённых стариков в дорогих халатах, Титус скромно держался позади, стараясь, чтобы между ним и мной было как можно больше магов.
— Это возмутительно!
Закричал высокий чародей с солидным брюшком.
— Какое вы имеете право, нас выселять.
Поддержал его более низкорослый товарищ, с бледным изможденым лицом.
— В конце концов это просто хамство.
Гневно затряс жидкой бороденкой тощий архимаг, кстати тоже выглядевший изнуренным и больным.
«Похоже у них тут у каждого второго магическое истощение».
Призвав всё своё обаяние, улыбнулся магам. Похоже с моим обаянием было что-то не так, потому как моя улыбка заставила магов вздрогнуть и отступить на шаг. Причём агрессия тоже резко пошла на убыль.
— Господа чародеи, вы всё не так поняли. Я просто ужасно беспокоюсь о вас, вы наверное уже почувствовали действие моей ауры. А так уж вышло, что я буду жить по соседству. Боюсь что моя аура будет дестабилизировать ваши заклинания и разрушать артефакты.
Архмаги недовольно заворчали, но быстро сообразили, что я даю им уйти сохранив хоть какое-то подобие лица.
— Боги!
Возмущено всплеснул руками высокий чародей.
— Что за молодёжь пошла, ни какого уважение к старшим.
Ворча маги стали собираться, не лично конечно, для этого у них хватало слуг. Не прошло и часу, как холм опустел, оставив одинокий шатёр с краю. Мои почитатели уже занимали освободившееся место, а я пошёл проведать старика. Мой нос ещё в первые мгновения общения с чародеями подсказал, что мой личный архимаг тоже находится здесь.
«Похоже приболел старый, иначе точно бы вышел встретить свою богиню».
Так и оказалось, в шатре, который к слову оказался не такой уж и большой, всего-то две комнаты, на низкой кровате лежал мой первый апостол архимаг Сахр абу Азим.
— Старый, ты как?
Спросил я, недвижимо лежащую мумию. Можно было подумать, что маг давно уже мёртв, но моя способность видеть души утверждала, что душа чародея по прежнему невероятна сильна и едва ли уступает душам младших богов по размерам.
«А ведь он самый сильный архимаг из всех кого я только встречал. Жаль, только слишком старый».
Веки старика дрогнули и медленно, словно на них были огромные многотонные булыжники поднялись. Я едва удержал свои шаловливые ручки, которые уже потянулись помочь старику открыть глаза.
— Моя богиня.
Прошелестел на грани слышимости голос архимага.
— Прости, что я так слаб, но кажется моё время пришло.
— Что! Нет!
Глаза мага закрылись, а сердце и без того работавшее с перебоями остановилась.
Терять преданного архимага не хотелось, к тому же я хорошо помнил, кому обязан своим выживании в бою с архимагами халифа.
Не раздумывая ни мгновения нырнул во внутренний мир и впервые за всё время, почерпнул щепотку энергии, что непрерывно производила Элька пожирая души.
После чего воспользовался своим навыком который я использовал, для вырывания душ, но на этот раз я просто присосался своими отросшими духовными конечностями к душе архимага. Боясь навредить буквально по капле стал переливать энергию в оболочку души, что отвечала за прану. Оказалось, что то что я считал, щепоткой, для человека было океаном энергии, в итоге не вошло даже одного процента.
«Хорошо, что я не торопился, а то бы в клочья изорвал его оболочки».
Открыв глаза обнаружил, на кровате крепкого мужика лет сорока.
«Похоже я как настоящий бог могу омолаживать людей».
Едва я отсоединил свои «хваталки» от души архимага, как он открыл глаза. Несколько мгновений Сахр лежал неподвижно прислушиваясь к себе.
После чего сполз с кровати и встав на колени прижался лбом к моим ступням.
— Великая благодарю тебя за ещё одну жизнь.
Потрепав мага по лысой голове ответил.
— Не вздумай теперь умереть.
Глава 16
Пока я лечил первого апостола, что оказывается заняло несколько часов, течение времени во внутреннем мире было почти не ощутимо,
мои карманные культисты разбили лагерь, не забыв и про шатёр своей богини.
Покинув архимага, пребывающего в шоке от своей неожиданной второй молодости, пошёл поваляться в свой
