Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
– Когда вы закончите говорить про свою ир-ригацию, мы будем там. – Саша сделала большие глаза и поманила за собой Ивана.
Нырнув под скамью, уставленную ваннами с водорослями, она исчезла вместе с собакой.
– Ух ты, – покачала головой Нелл. – Ну и характер.
– Да уж, – кивнул Деннис, посмотрел на часы, нахмурил брови и вздохнул.
– В чем дело?
– Похоже, пуск электростанции снова отложен. А я надеялся сегодня провести экскурсию при полном освещении. Большинство наших проектов предусматривает наличие мощных источников света. – Деннис запрокинул голову, посмотрел на тускло горящие лампы на высоком потолке. – Похоже, опять какие-то сложности.
– Нелл! – крикнула Саша. – Иди сюда!
Голос девочки эхом разлетелся над грядками.
Деннис пожал плечами.
– Можете идти к ней. В данный момент мне больше особо нечего вам показать.
– Что ж, приятно было с вами познакомиться, Деннис. Увидимся. – Нелл пожала руку агронома и, пригнувшись, прошла под скамьей, на которой стояли ванны с водорослями.
– Где ты? – крикнула она.
– Здесь! – пропела Саша оперным голосом.
– Ладно, – сказала Нелл и пролезла под следующей скамьей.
– Еще раз! – прокричала Саша, и Нелл одолела еще одну грядку.
Саша поцеловала ее в лоб, а Иван облизал щеки.
– Ха-ха-ха!
Нелл рассмеялась, выпрямилась и отряхнулась.
– Вот ты где!
– Пошли!
Саша побежала по проходу, вытащив фонарик. Сиреневым лучом она освещала дорогу Нелл и своей собаке.
– Куда мы идем? – спросила Нелл.
– К потайному ходу!
– А куда он ведет?
– К дворцу, конечно. Гадкий старый Сталин хотел иметь побольше еды для себя, вот и велел прорыть подземный ход к ферме.
– О. Вот оно что!
Саша и Иван повели Нелл вперед, через тьму. Нос Ивана работал лучше фонарика Саши, и наконец они добрались до северо-западного угла пятого сектора. Девочка в белом платье, перепачканном в грязи, открыла небольшую панель в каменной стене, за которой оказался люк со штурвалом. Саша подпрыгнула и дважды повернула колесо. Открылась дверь, частично замаскированная под камень. Саша и Иван переступили порог и оказались в туннеле, разветвляющемся вправо и влево.
– Во дворец – сюда! – прошептала Саша, когда Иван побежал направо.
Нелл вошла в туннель следом за дочкой Максима, и Саша закрыла дверь. Они вдвоем поспешили следом за Иваном.
– Куда ведет другая дорога? – спросила Нелл.
– К вашему коттеджу, – рассмеялась Саша. – Там Сталин принимал своих подружек, – крикнула она через плечо. – Думаю, еще этот туннель идет к железной дороге в седьмом секторе. Чтобы он мог, если что, удрать в Москву!
Нелл пыталась не отставать от беззаботной принцессы. Она бежала по туннелю, имевшему форму бочки и чем дальше, тем более круто уходившему вверх.
– А ты-то вниз спускалась? – спросила Нелл, тяжело дыша.
– Нет, – ответила Саша. – Как-то раз попыталась, но увидела привидение! Жутко страшное привидение. Иван попробовал его укусить.
В туннеле было жарко и душно. Нелл взмокла. Она с опаской оглядывалась назад.
Наконец они поравнялись со стеной, в которой был вырезан люк, а за люком оказалась комната с красной бархатной шторой, похожей на ту, что висела в «хранилище», но эта штора была втрое меньше.
Саша закрыла дверь.
– Как же я уморилась! – выдохнула она.
Нелл увидела в дальнем левом углу винтовую лестницу внутри стеклянного цилиндра – точно такую же, как в «хранилище». В этом помещении действительно многое хранилось – здесь стояли ящики с консервами и сушеными продуктами, коробки с водой в бутылках.
– А ты можешь открыть эти шторы? – спросила Нелл.
– Да. Тебе понравится, Нелл!
Саша подбежала к шторам с правой стороны, подпрыгнула и с силой дернула вниз золотистый шнур. Когда Нелл заглянула в щелочку, Саша радостно расхохоталась.
Нелл ахнула и не смогла дышать. За окном шириной в десять футов открывался вид на подводный мир Пандемониума, где кишели светящиеся существа, которые метались из стороны в сторону, вертелись, подпрыгивали и медленно скользили в толще воды по другую сторону толстого стекла.
Саша услышала поблизости крики и побежала по комнате в правую сторону от окна. Иван обогнал ее и стал обнюхивать люк в конце коридора. Люк был немного приоткрыт. Саша выглянула в вестибюль дворца, шикнула на Ивана и прислушалась. Она подслушала разговор охранников:
– Найди Нелл Бинсвэнгер. Немедленно отвези ее в третий сектор, но постарайся не встревожить, – проговорил мужчина по-русски. – Скажи ей, что ее зовет муж.
– Слушаюсь, господин!
Не дыша Саша медленно прикрыла дверь и беззвучно повернула штурвал, после чего бегом вернулась с Иваном к Нелл.
– Оставайся тут, Нелл! – прошептала она и проворно взбежала вверх по винтовой лестнице с собакой.
Нелл почти не слушала Сашу. Она завороженно смотрела в окно на море, которое могло существовать только триста миллионов лет назад – но нет, все организмы были здесь живые и новые. Рогатые хитоны[29]скользили за стеклом, а за ними гонялись светящиеся морские пауки. Тысячи аммонитов носились стайками, преследуя голубых кальмаров. Звездообразный гигант шевелил чудовищными щупальцами на дне озера.
Саша сверху заглянула на второй этаж. В хранилище было пусто. Справа от большого окна стоял буфетный стол, накрытый к завтраку. Иван заскулил, учуяв сосиски и колбасу. Но никого из ученых в комнате не было.
09:32
Глаза Нелл привыкли к темноте. Она увидела, как гигантская морская звезда на дне озера раскрылась, из ее середины вылетело облако частиц. Как бы ниоткуда возникла стая светящихся неоново-голубых кальмаров. Они ту же начали поедать светящийся планктон, озаряясь при этом красными вспышками.
09:33
Саша разрешила Ивану спуститься вместе с ней в хранилище. Она подбежала к письменному столу отца. Иван уселся около еды. Он поскуливал, но терпел, пока Саша внимательно рассматривала изображение на экранах мониторов, прикрепленных к стене позади стола. Один из экранов показывал, что происходит в лаборатории в третьем секторе. Все ученые, с которыми она два дня назад познакомилась, были там, кроме Нелл и Джеффри.
– Нет, – прошептала Саша, и слезы покатились по ее сморщенному личику.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
