Книга Круги на воде - Яна Ткачёва

Я смотрел на тело, распростертое внутри круга Столпов. Обнаженный, с обритой наголо головой и тонкой юношеской шеей, свернутой набок, мертвый парень напоминал беззащитного птенца. Образ дополнял широко раскрытый, словно просящий еды рот, подтянутые к груди коленки да изломанные руки, сложенные на манер крыльев. Противоестественная поза. Убитый лежал на боку, но обе руки было прекрасно видно со спины. Я понял, что их просто вырвали из плечевых суставов. Надеюсь, это случилось уже после того, как он умер. А еще были рисунки и письмена на алтарях богов. Кровью. Я поморщился. Отвратительно.

– Вот мерзавцы, – рядом возник Владимир. Сегодня он дежурил со мной в паре, и на вызов мы приехали вместе. Два часа на электромобиле по не самым лучшим дорогам кого угодно выведут из себя, но Владимир всегда был слишком эмоциональным.

– Мерзавцы или нет, они смогли проникнуть к Столпам незамеченными. – В этом преступлении было много тревожных фактов. – Как это могло случиться?

– Какие-то новые электронные штучки? – пожал плечами напарник.

– Нет таких электронных штучек, чтобы тебя не увидела ни одна живая душа, – недовольно буркнул я.

Проникновение к святыне мирового значения было первой проблемой. Но не единственной. Ритуальное убийство или же чудовищный акт вандализма – ни в первом, ни во втором варианте не было ничего хорошего.

Я проследил взглядом излом рук жертвы и пальцем в воздухе повторил очертание кровавого рисунка. Будто крылья и хвост. Я видел, как в моем воображении исчезают ритуальные руны и круг, замыкающий отвратительную композицию. Это буквально кровавое посмертное изображение птицы. Ерунда какая-то. Само тело распростерлось у подножия алтаря Верховного Бога. Судя по тому, что все остальные алтари разорены, идолы осквернены кровью и лишь жертвенник Перуна сияет первозданной чистотой и убранством, я склонялся к версии неизвестного ритуала. Слишком цинично и жестоко для вандалов.

– Не иначе сектанты головой поехали, – пробормотал Владимир, пытаясь зарисовать всё в точности. Очевидно, напарник пришел к тем же выводам.

– Сделай общий вид, а еще вариант без круга и рун. А сами руны в отдельности каждую, – попросил я и нехотя добавил: – Ума не приложу, я такого никогда не видел. Какая-то особо радикальная ветвь последователей Перуна?

– И они, определенно, практикуют запрещенные кровавые ритуалы, – Владимир проговорил фразу театральным шепотом, пытаясь выдать за шутку. Меня слегка раздражала его глупая бравада, за которой он пытается скрыть страх. Кивнув, я оставил Владимира и, войдя в круг Столпов, приблизился к телу. Хотелось посмотреть ближе. Я приготовился к смраду, но, на удивление, его не было. Металлический запах крови ощущался явно, но в остальном – лишь запахи ладана и воска с алтаря.

Я удивленно принюхался снова. Ничего. Парень был мертв давно. Это я понял еще в самом начале, быстро осмотрев сухие губы и помутневшую роговицу глаз. Сейчас же я пригляделся повнимательнее. Присел на корточки и аккуратно, чтобы не задеть письмена, наклонился. Под возмущенный возглас Владимира потрогал сначала изломанную руку, а после бедро. Умер шесть-семь часов назад. Почему не пахнет хотя бы естественными выделениями? Наклонившись ниже, я убедился, что, кроме крови, под телом ничего нет.

– Ты отойдешь от него?! – взорвался Владимир. – На язык еще попробуй, как двести лет назад.

– Он умер не здесь, – ответил я, игнорируя его истерику.

– А? – я заметил, что карандаш дрожит в руках напарника.

– Говорю, его принесли сюда сразу после смерти, часов семь назад, – я начал размышлять вслух. – Пока он был еще теплый. И придали вот эту птичью позу. А после разрушили остальные алтари.

– Давай без подробностей, – голос Владимира стал тонким, словно у юнца. – Дай мне просто закончить работу.

Да уж, как он работал следопытом с такими никчемными нервами? Явно безмятежный сон ему не грозит сегодня. А быть может, и во все ближайшие ночи. В его оправдание: с преступлением такого масштаба нам прежде сталкиваться не приходилось. Есть отчего кошмарами помучиться.

Лучшим решением казалось оставить напарника в покое, и я принялся молча рассматривать остальных идолов. Все они были обмазаны кровью, беспорядочные грубые разводы, без четкого рисунка. Целью, очевидно, было показать, что для преступников никакой ценности в этих фигурах нет. Почему же не тронули Перуна? Испугались Верховного Бога или поклонялись ему? Но в этом не было смысла. Перун и Молодые боги живут в согласии и мире, если верить легендам. Я взял себе на заметку поднять архивы, чтобы прояснить эти нюансы. Меня нельзя было назвать религиозным, а потому мои знания могут быть неточными.

Я ждал, когда Владимир закончит схему места преступления и за дело возьмутся потрошители. Двое приехали с нами и сейчас ожидали у Храма Жрецов. Это были новички на побегушках. Ни единого шанса, что настоящий потрошитель приедет сюда делать грязную работу. Хотя, как по мне, вся работа этого отдела была грязной.