одним из тех, кто будет хоть что-то об этом знать.
***
После завтрака все разошлись в разные стороны, а слуга заботливо отвел меня назад в мою комнату, где я просидел около часа, после чего меня вызвали к хозяину дома.
Кабинет Вальдеса был не похож ни на один из тех, что были в этом доме. Абсолютно вся мебель здесь была сделана из красного дерева, и даже подставка под перо и карандаши, и те были сделаны из него. На стене за огромным столом, за которым, вполне, могли бы поместиться все участники утренней трапезы висел огромный портрет хозяина дома. На нем он был облачен в военную форму, которую, как мне казалось, я не видел ни в одном из учебников, которые нас, так старательно заставляли изучать в академии.
– Присаживайся. – Вальдес указал на стул, стоявший перед его столом, на который я незамедлительно сел.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – возможно яда.
– Пожалуй, нет, предпочитаю сохранять трезвость ума днем.
– Похвальная позиция, однако в тот же момент, говорящая о твоем уровне и статусе. – Вальдес взял в руку бокал, стоявший рядом с ним, наполненный судя по цвету и консистенции вином. – Видишь ли, Эдгар, твоя боязнь, слегка замутить рассудок, говорит о том, что ты не можешь позволить себе расслабиться и о том, что ты боишься, а слабость и страх это то, что замечают те, кто сильнее. Тем самым ты можешь провоцировать тех, кого ты боишься напасть на тебя. Более того, твой отказ расслабиться не совместим с твоим статусом, твой отец был графом и когда это граф лишал себя удовольствия выпить хорошего вина после завтрака?
– Простите, просто сейчас не лучшее время.
– А другого времени может и не быть, Эдгар. Скажу тебе честно, твоя жизнь меня не интересует, более того проще всего мне было бы тебя убить и закопать где-нибудь в лесу, – как я и думал. – Естественно я бы делал это не сам, а поручил бы кому-то из моих слуг, однако, к счастью для тебя, ты можешь быть полезным мне и остаться в живых благодаря этому.
– Я вас внимательно слушаю, – думаю грех отказываться от такого заманчивого предложения.
– Моя дочь, Эффи, мне необходимо, чтобы ты сопровождал ее везде, защищал и наблюдал за ней, – он уже говорил об этом за завтраком, но я подумал, что это была шутка.
– Ей угрожает какая-то опасность?
– Возможно, видишь ли, в этом городе у моей семьи хватает врагов, особенно во времена как эти, накануне совета. Моя дочь не любит, когда с ней ходят мои подчиненные и даже своего личного дворецкого она частенько отпускает, а вот ты бы вполне мог быть рядом с ней.
– Почему вы думаете, что она согласится ходить всюду со мной? – если уж она отсылает собственного дворецкого, с учетом ее отношения к моей персоне, меня она точно отправит куда подальше, в первую же минуту.
– Видишь ли, Эдгар, тебе повезло родиться братом Гарольда, так как именно это и определяет сейчас твою жизнь. Видимо быть братом Гарольда – это главное достижение в моей жизни.
– Как это поможет нам в текущей ситуации?
– Ей будет интересно общаться с тобой и проводить время просто потому, что ты его брат. Они были очень дружны в детстве, и ей захочется послушать что-то о нем. Не обращай внимания на ее характер, поверь она здесь самая добрая из всех нас, – эта информация очень пугает.
– Думаю, вы знаете ее лучше меня, поэтому я, конечно, не буду с этим спорить, но все-таки, что именно вы хотите, чтобы я сделал?
– Просто будь с ней, наблюдай и запоминай, особенно запоминай то, что кажется подозрительным, даже немного. Ну и конечно же оберегай ее, более от тебя ничего не требуется. Если кто-то спросит о нашем сегодняшнем и последующих разговорах скажи просто, что я решил еще раз поздороваться с тобой и поинтересоваться о твоей жизни.
– Хорошо.
– Только не подведи меня, напомню еще раз, твоя жизнь сейчас в моих руках.
– Да, я это хорошо запомнил.
– Просто я очень переживаю за свою девочку, и похоже сейчас я могу довериться только тебе.
– Хорошо, господин Вальдес, я вас не подведу, – тем более, что я и сам переживаю за Эффи.
– Быть может мы и подружимся, Эдгар
– Очень на это надеюсь.
Гарольд
Этой ночью я спал как убитый, видимо, усталость давала о себе знать, и мой организм уже просто не смог выдержать такой нагрузки. Раньше я никогда не думал, что мне удастся уснуть в кресле, однако, в этот раз мне это без проблем удалось.
Катарина крепко спала, к тому моменту, как я проснулся. Мне очень не хотелось ее будить, но нам нужно было выдвигаться и, желательно, как можно скорее.
– Принцесса, принцесса, – позвал я, аккуратно тряся ее за плечо.
– Себастьян, подожди еще полчаса, я не выспалась, – ответила мне сквозь сон Катарина. Не знаю, кто такой Себастьян, но лишнего получаса у нас точно не было.
– Вставайте, принцесса, – сказал я, на этот раз тряся ее сильнее.
– Что такое, Себастьян, – принцесса открыла глаза и увидела меня. – Гарольд, что ты делаешь в моей спальне? – видимо, принцесса не очень хорошо помнит, что произошло вчера.
– Если вы вдруг забыли, то я вчера снял нам этот номер на двоих, чтобы быть с вами.
– Что? – принцесса начала просыпаться, и судя по лицу, немного понимать, что происходит. – О боже, все это был не сон!
– Да, и мы по-прежнему в опасности, поэтому, нам надо быстрее выдвигаться, – напомнил ей я.
– Вчера перед тем как заснуть, я думала обо всем, что ты сказала Гарольд и, хотя, я до конца не уверена в том, что ты прав, я решила, что доверюсь тебе, но ты должен мне кое-что обещать, – заявила принцесса, после того, как наконец проснулась.
– Я уже давал вам обещание перед сном, что еще вы от меня хотите?
– Обещай мне постараться сделать все, чтобы спасти моих родителей. Делай это по-своему, так как ты считаешь нужным и правильным. Если ты считаешь, что мы не должны рисковать своими жизнями, пусть будет так, я послушаюсь тебя, и буду следовать за тобой, но обещай, что мы спасем моих родителей, – принцесса не может понять, что я не могу обещать это.
– Когда мы доберемся до Лорна, мы сможем послать гонцов кельярок, думаю, они помогут нам в этом. Если понадобится, думаю наше королевство сможет обеспечить необходимое военное вмешательство, все-таки мы с вами союзники. Скорее всего на
