Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
— Но ведь я старушка! — хохотала она. — Вам простительно валять дурака, а на меня уже смотрят, как на больную!
— Да, — добавил Джим, — ты просто инородное тело для их общества.
— Похоже, я везде инородное тело.
— Но для них — все же более инородное. Там разница в возрасте больше. И интересы совсем другие.
— Ты же молодая, Элли! — сказал ей однажды Майк. — Лови момент, пока тебе не перевалило за тридцать! — И дружески огрел ее по плечу своей ручищей. Как в воду глядел!
…Элли вздохнула и повернулась на бок, уткнувшись носом в спинку дивана. Вот и перевалило…
И только сегодня она поняла, что ощущает и свою молодость, и жизнь вообще только в одном-единственном обществе… И только с одним-единственным мужчиной чувствует себя настоящей женщиной.
9
— Я бы советовала тебе оторваться от сладких грез о Майке и заняться поиском квартиры. Пока я не вышла на работу и не переехала к одному замечательному художнику на студию.
— На студию?
— Такая огромная квартира-студия, с десятиметровыми потолками, где полно холстов, лестниц, балконов и мягких диванов… Знаешь, он — сексуальный гигант!
— Зачем же мне тогда срочно искать квартиру, если ты уедешь?
— Элли, ищи квартиру, пока твою вторую сестру не бросил муж! Иначе твоя семья оставит тебя без гроша, а потом разведет руками и скажет: ну что с нее взять? Ничего-то у нее в жизни не получается!
— Хорошо, я поняла. Мне нужно срочно вложить куда-то деньги.
— Доходит. Слава богу! Я помогу тебе с выбором. Потому что в ноябре будет поздно — выхожу на работу.
— Да ты что! И куда?
— В музей.
— Валентина. Чтобы ты — да в музей? Это музей выдающихся мужских форм, собранных у забытых народностей?
— Нет. Зря ты обо мне так думаешь. По крайней мере, это не салон красоты, где я возглавляла бы обслугу. Меня берут в «Метрополитен».
— Валентина! Ты идешь работать в «Метрополитен»! Вот это да! Как тебе удалось?
— Нержавеющие старые связи.
— С кем это?
— Как раз с мужчинами, сплошь состоящими из выдающихся форм.
— Ну вот, видишь? Куда ж мы без их форм… А ты говоришь «оторваться от сладких грез».
— Оторвись. Пойдем по агентствам. Для меня самой этот процесс очень важен, понимаешь? Я люблю эту игру в добычу…
— Игра в добычу — это скорее мужское занятие.
— Может, во мне живет неандерталец, который мечтает завалить еще одного мамонта, и этим мамонтом станет твоя квартира. Пойдем, Элли! А то я передумаю.
Поиски квартиры на несколько дней заняли подруг полностью: с раннего утра и до глубокой ночи. Это оказалось настолько увлекательно, что Элли действительно почти забыла о Майке.
— Наверно, во мне тоже живет неандерталец! — сказала она как-то вечером, после того, как они с Валентиной исколесили весь Манхеттен и еще два района на материке.
Ноги гудели от усталости, в глазах стояли комнаты и коридоры, лица любопытных соседей, а главное — цены. Нули и цифры запутывались и спотыкались друг о друга, заплетались в причудливые узоры и тут же погрязали в жесточайших спорах о выгоде и экономии…
И так проходил каждый день их дотошных поисков. Элли снились квадратные метры и скидки на новостройки; белый мрамор ванных комнат рядом с Централл-парком и обшарпанные стены на окраинах Бруклина… Валентина начала уже опасаться за ее здоровье и за то, что оставшиеся полмиллиона разойдутся на оплату агентов и на бензин. А еще она опасалась, что не выдержит сама: когда Элли укладывалась спать, проваливаясь в свой сказочный жилищный бред, Валентине как раз наступало время бежать к художнику, где на сон оставалось максимум два часа… А утром — снова за руль. Такой режим не каждый может выдержать.
— Надо что-то решать! — сказала она через пять дней. — А то, во-первых, мой художник недоволен, что видит меня только по ночам. А во-вторых, вот, посмотри: я похудела на пять килограмм и у меня круги под глазами.
— Но выглядишь ты вполне довольной и счастливой! — с откровенной завистью в голосе парировала Элли.
— Но я хочу спать! Спать!.. О, какое это счастье! Просто лечь и отрубиться!
— А как же твой художник? А?
— Не надо так на меня смотреть! У тебя Генри есть. Пойди и отдайся ему прямо сейчас. Он от радости тебе тут же сделает предложение.
— Да?
— Уверена, что у него и коробочка с кольцом лежит где-нибудь наготове.
— Кстати. Настало время сообщить ему, что я согласна.
— Элли! Ты что?! А как же Майк?
— Во-первых, он меня послал. А во-вторых, я даю согласие на участие в телепроекте.
Валентина с явным облегчением вздохнула.
— Я как вспомню, что он тебе про детей брякнул, прямо готова лопнуть от зависти. Это было так ОТКРОВЕННО! Он строит на тебя серьезные планы, Элли. И как подруга, я тебе…
— Валентина! Ты опять за свое?.. Я решила разобраться в этом сама! И… В общем, я не могу выходить замуж только за его имя и за миллионы. А Майк мне нужен сам по себе! Даже если бы он был нищим!.. БЫЛ нужен. Был.
— Но ведь Генри — милашка! Он такой хороший. И совсем не капризный, как все его голливудские коллеги.
— Много ты знаешь его коллег! Он просто обычный человек. И мы — просто приятели.
— Слушай, ну тогда отдай его мне, а? — Подруга умоляющими глазами смотрела на нее.
— Ты с ума сошла! Он же не вещь!
— О господи! При чем тут… Вещь — не вещь, уступи и все. Скажи, что он тебе не нужен и я могу строить ему глазки! А?
— Да начинай хоть сейчас! В чем проблема?
— Что-то я тебя не узнаю. — Валентина внимательно смотрела на нее. — Все в порядке?
— Да. Я просто решила остаться одна. Мне никто больше не нужен.
— Ну началось! Вот я так и знала! У! — погрозила она кому-то кулаком.
— Что ты знала?
— Что этот малолетний ловелас тебя доведет до депрессии!
— Он не ловелас. И он мне не нужен. Как и все остальные.
— Все! С меня хватит! — Валентина встала и закинула журналы с интерьерами под диван. — Ты перегрелась. Завтра — выходной! Спим. Ни квартир, ни художника. Как проснемся, звоним Генри.
— Глазки строить будем?
— Нет! Включаться в телепроект! Стрижку делать короткую, все такое…
— Я не буду стричься. Я… не буду. Ничего не буду. Ничего не хочу. Оставьте меня в покое.
Валентина удовлетворенно кивала:
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
