3.
3.1. Другой воин от рождения был ущербен. Он не имел ни сил, ни чистого разума. Был обузой своему племени.
3.2. Прислуживая в Храме Ареса, он видел священные книги. Ощутив тягу к знаниям, он начал учёбу. И учёба эта начиналась с освоения азов разумения. А завершилась там, где воины проявляют высшую силу тела.
3.3. До того, как народ понял, что дух Ареса снизошёл на него. Он уже был в его власти. Дух дал волю. Воля дала то, что позволило преодолеть обстоятельства.
3.4. Воля преодолевает судьбу. Может изменить предначертанное. Последний может стать первым по воле Ареса.
3.5. И долгих пять лет ушло у него, дабы обрести своё новое имя. Никто и не помнил, каким он вошёл в Храм. Но он помнил в своём сердце. И ценил силу, которая далась учёбой и работой над телом. Так, как никто не умел ценить из равных ему.
4.
4.1. Имя ему стало Чёрный Медведь. Он стал подобен этому зверю телом и духом. Самый сильный хищник Северных Пустошей.
4.2. В год посвящения Чёрного Медведя на юге было бедствие. Из земли шёл огонь и пар, который отбирал жизни. И племена остались без урожая. И был голод. И повели вожди их на север, дабы отнять то, что не было их по праву, но принадлежало людям Севера.
4.3. Южные племена не желали Севера, говорили: «злая природа, злой холод». Их было много, и они были сильны. Их поля и пастбища давали много еды. Не будь огня, они бы никогда не возжелали Севера.
4.4. Племя Чёрного Медведя было малочисленно. Воины были храбры. Но сражаясь один на сотню они не могли выстоять.
4.5. Чёрный Медведь встал во главе войска. Потому что оставил страх позади и смог сделать дерзкий план: заманить врага в урочище Холода. Где в нужный день под звездой упал холод, который человек не в силах перенести. И сильный враг был повержен. Ибо был он неосторожен, не чтил разум и не пребывал в духе Ареса. А Чёрный Медведь, ни разу не обнаживший меч, стал воином, отмеченным Аресом, ибо отдал свою жизнь, заманивая врага на погибель.
«Книги Ветра и Крови»,
Срединный Цикл
Перевод на русский Г.Волкова и К.Котова
Я ко многому привык за время своего долгого путешествия сквозь время. Но эта бойня поражала своей бессмысленностью.
Кто-то вырезал целое селение. Мужчин и женщин. Взрослых и детей. Одинаковым косым ударом, от плеча до таза.
Это было кочевое племя. Не кеметцы. Скорее, они походили на родичей Таис, только были менее рослыми и отличались крепким сложением.
Смерть застала жителей кочевого лагеря среди повседневных забот: где-то стоял бронзовый котёл над уже погасшим огнём, кто-то обирал шкуру или чистил одежду. Видимо, нападение было стремительным. Мужчины даже не успели схватить оружие: копья и простые ножи, обсидиановые или бронозовые.
— Бессмыслица какая-то… — пробормотал я, — все ценности на месте. Кому это понадобилось? Ещё один эгрегор, в этот раз среди кочевников?
Катя покачала головой.
— Нет, Гриша, — ответила она, — смотри лучше.
Я ещё раз обвёл взглядом побоище, стараясь не задерживаться на трупах, которые уже облепили вездесущие мухи. Вошёл в режим. И сразу же считал последовательность расправ. Это было несложно: нечто, убивавшее жителей, даже не думало скрывать следы.
Убийца был один. И он обладал нечеловеческой силой, выносливостью и скоростью. А ещё, при всей своей открытости, он не оставил следов на земле. Такое впечатление, что, убивая, он передвигался прямо по воздуху.
Подумав об этом, я замер. Меня осенило.
— Тюрвинг… — пробормотал я.
— Без сомнения, это он, — ответила Катя, — я даже нашла место, где его нашли. Очень похоже на ту историю с кубом. Извержение было спровоцировано атомным взрывом, который обнажил проходы в систему карстовых пещер. Там он и находился.
— Кто, зачем и как спрятал это на Земле? — я понимал, что не услышу ответы на эти вопросы, но мне очень хотелось, чтобы они прозвучали. Чтобы эта тайна не осталась табу, о котором нельзя говорить.
— Возможно, это не было спрятано, Гриша, — ответила Катя, — мы точно знаем, что Сфера могла перемещать предметы через четырёхмерные червоточины. Похожая технология была и у Создателей. Помнишь, как создавались планеты? Как доставлялось вещество нейтронной звезды?
Я поёжился.
— Всё-таки Создатели… — сказал я, — но зачем? Зачем так… странно вмешиваться в собственный проект?
— Я не верю, что это они, Гриша, — Катя вздохнула, — скорее… знаешь, это похоже на научные эксперименты. Кто-то использует модифицированные раздражители, чтобы изучить реакцию организма на них. Проанализировать её.
— Как радиоактивные изотопы при томографии, — сказал я.
— Да. Мне кажется, близкая аналогия, — ответила Катя.
— Надо найти того, кто получил этот тюрвинг. Он может натворить бед.
— Мне не удалось его засечь. Мицелий сильно пострадал на прилегающих территориях. Но мы обязательно найдём его. Как только он решится использовать свою находку.
— Стоит ли ждать? — спросил я; глядя на побоище, мне было очень неуютно осознавать, что такое должно где-то ещё повториться.
— У нас нет выбора, — Катя грустно вздохнула, — нам нужны ресурсы на продолжение операции. Тебе нужно как можно скорее выводить народ из страны.
— Да, мы как раз обсуждали это.
— Боюсь, бедствия ещё не закончены, — продолжала Катя, — извержение — взрыв нарушил кислородный баланс. Вода в реке закислилась и потеряла кислород. Создались условия для размножения красных водорослей, они усугубили ситуацию с кислородом. Скоро начнётся массовый замор в речной биосфере. А там довольно большая масса органики, которая будет разлагаться на берегу. Это приведёт к бесконтрольному размножению насекомых, которые…
— Ясно, — перебил я, — Кать, я понял картину. Скоро тут будет ад…
— Ад и отчаяние, Гриша, — вздохнула она, — и я боюсь слишком многие захотят выместить свой гнев и ужас на том, кто якобы виноват в этих бедствиях.
— Значит, мы не можем бросить все силы на поиски, — констатировал я.
