Я терпеливо дождалась пока Арсений ловкими движениями перебинтует мои ноги вместе с тапками, и в последний раз, почему-то с тоской, оглядела серое, невзрачное, но такое "теплое" жилище.
Сделала пару пробных шагов. Не совсем комфортно, но думаю, Арсений прав: в китайских тряпичных тапках, без запятника, я по лесу далеко не уйду. Да и от комаров и другой кровососущей нечисти на коже хоть какая-то защита теперь. Кстати, о комарах!
— Арсений, а в лесу комаров много?
— Есть. Много или нет не скажу. Пищат, когда по мокрой траве иду. В самом лесу травы почти нет.
— Что только пищат? Не кусаются? А еще какая-то кровососущая нечисть здесь водится? — Вспоминаю, как после прошлой прогулки чесались покусанные комарами ноги и передергиваюсь.
— Ангелина, все как в обычном лесу, с той лишь разницей, что здесь еще вожусь я. Пошли уже. По пути свои вопросы задашь. — Потянул меня за запястье Арсений. Опять он так!
— А клещи, встречаются? — Спросила я, мучавший меня вопрос, спустя какое-то время.
— Не обращал внимания. Меня не кусают. Я невкусный.
— Терпеть не могу клещей, они самые противные.
— У каждой твари в этом мире место свое. — Выдал Арсений.
— Ну не скажи… Какой толк от клещей? Комаров хоть ласточки едят, да и люди от них не умирают.
— Тогда от людей какой толк? Уничтожают все на своем пути, загаживают, да еще и друг друга истребляют.
— Ну, мы же люди… У нас сознание, интеллект…
— Горе от ума говоришь?
— Я не то имела ввиду… — Арсений усмехнулся, подхватил меня за талию и посторонил от лежащего на пути валуна, который я не заметила, как и более крутой участок спуска. — В этот раз он кажется более внимательным ко мне, подумала я, и меня накрыло понимание того, на сколько он сейчас близко… Как тогда, при поцелуе. Наверно я покраснела, так как Арсений резко отстранился, поставив меня на расстояние вытянутых рук и небрежно кинул:
— Смотри лучше под ноги. У тебя их всего две. — Меня слишком задел его тон, на столько, что от обиды я поджала губы.
— Спасибо, что просветил. А ты сороконожка, скрещенная с пауком? Все вокруг увидеть успеваешь и с опасной высоты прыгаешь, не боясь парочки ног лишится. Одной ногой больше, одной меньше. Куда мне до тебя… — Проворчала я, маскируя нахлынувшие чувства от такой неожиданной близости и не менее задевшего, холодного отстранения.
— Ты чего сегодня такая ворчливая?
— Я?! — Искренне удивляюсь и пытаюсь понять в каком месте кроме этого?
— Ты. Не голубь же лесной.
— Это тебя как подменили, с самого утра. Хотя, нет, продолжай. Лучше уж так, чем как в последние дни.
— Ангелина! — Возглас Арсения, и он за мгновение ока преодолевает разделяющее нас расстояние. И только сейчас я понимаю, что уворачиваясь от верхних веток, запнулась за петлю из корня дерева и уже поймана в крепкие и надежные объятия.
9.3
— Извини. — пролепетала я отстраняясь.
Я обещала себе не навязываться и не буду. В конце концов инициатива должна идти от парня. Хотя, как же… от Арсения дождешься… Но и гордость женская была ущемлена дальше некуда. Мне не один раз дали понять на сколько я «желанна». Больше такого удовольствия я не переживу. Это в лесу он один, а в мире еще полно парней…
Лесной лопух, кого я обманываю??? — Спрашиваю я мысленно, пробираясь через густые заросли лопуха. Лес тут, у подножия горы, еще редкий и солнца достаточно для такой густой растительности. Я продолжаю брести, попутно отлепляя от себя противные колючки. Портянки, намотанные Арсением и вовсе уже в колтунах из клубков этих самых лапушьих колючек. И это не грязь, где сантиметр — не грязь, а два отвалятся. Тут уже все десять сантиметров, и пока не нагнешься, и не отлепишь, — так и будут пытаться ноги между собой сцеплять.
— Ангелина, ты под ноги начнешь смотреть? — Арсений немного поспешно и грубо дергает меня за рукав в сторону от действительно колючего кустарника с множеством крупных острых шипов. — Пойми, это лес, дикий лес. Ладно колючки, а вдруг змея? — От его слов по позвоночнику пробежал холодок, но я постаралась это скрыть. — Старайся идти, повторяя мои действия. Ты сегодня как дите малое. Идешь в одну сторону, смотришь в другую, а думаешь о третьем.
— Извини. — Мне стало совсем стыдно, но как не думать. Скорое расставание с Арсением радости совсем не приносит. — Если честно, возвращаться домой становится все страшнее и страшнее.
— В чем причина? Ты же к родным возвращаешься.
— Так просто и не объяснишь. — Последние дни я много думала. Собственно, мне и делать-то больше было нечего. Только читать, да думать. Восторг от скорой встречи с родными сменился замешательством. Что скажут, что спросят. И Арсений, сдержит ли он данное до того утра обещание, или оно уже не в силе? Вдруг просто развернется и уйдет не попрощавшись? От этой мысли по щеке скатилась слеза.
— Ангелина, тебе снова плохо? — Арсений развернулся и стер стекающую слезу. Нет, у него точно, как у паука, глаза на затылке.
— Просто волнуюсь о встрече. Кажется, была дома целую жизнь назад. — Озвучила я половину правды.
— Как говориться, дома и стены помогают, а родные тем более. Не волнуйся так. Если устанешь, скажи, я понесу.
— Угу. — Ответила я, и пошла, минуя озадаченного Арсения. — Теперь почему-то говорить не хотелось мне.
Однако на долго меня не хватило, особенно когда на привале Арсений сам начал непринужденный разговор. С каждым его словом в душе разливалось тепло, принося невероятное чувство уюта. Так бы и просидела с ним всю жизнь. Только он и я…
Пока я хлопала глазами развесив уши, Арсений покормил меня, поел сам и уже протянул мне руку предлагая помочь встать. Причем он это сделал настолько галантным жестом, что я почувствовала себя дамой на приеме.
Нет, не верю в то что Арсений плохой. Как бы он не старался, чтобы не говорил, все его поступки говорят об обратном. Как же хочется узнать о причине его страхов, помочь их побороть, но кроме него, рассказать о них мне некому. А он, похоже, до сих пор не считает меня настолько близким человеком, чтобы излить душу. Надо невзначай подвести его к этому шагу. Может напоить в честь моего возвращения домой? Расслабится, глядишь и взболтнет чего лишнего… Если узнаю хоть что-то, уже смогу придумать как ему помочь. Эти сны! — Вышла на передний план давно маячившая мысль. Уверена, дело в них. Но ведь даже от кошмаров есть таблетки. Я хочу попытаться ему помочь.
— Ангелина, корень… — Обреченным голосом окликнул меня Арсений, помогая удержать равновесие. — Соберись пожалуйста, я не всесильный, могу и не успеть.
— Хорошо. — Ответила я рассеяно и снова погрузилась в свои мысли.
9.4
Не понимаю, как Арсений вообще ориентируется в этом темном густом лесу. Для меня эти жуткие, чуть ли не узлами скрюченные деревья с высоко торчащими корнями казались сплошной головоломкой. Из-за того, что ради меня мы несколько раз останавливались на продолжительный привал, до вечера мы дойти не успели. Как только начало темнеть, Арсений предложил найти и сесть на одно из подходящих изогнутых деревьев и переждать. Костер развести здесь было просто негде, устроили бы пожар, а предложение пройти по темноте еще часик вызвало во мне недоумение, о чем я и сообщила своему гиду.
