Граф не ответил, дверь открылась, мужчина сурового вида, почти без зубов что-то сказал, но так неразборчиво, что я не поняла ни слова. Затем мужчины отошли в сторону, и Маркус понес меня в этот странного вида склад. А не слишком ли я стала доверять графу, а? Что-то не нравилась мне вся эта ситуация. Испуганно покосилась на абсолютно спокойного внешне Маркуса. Почему он больше напоминал мне безвольную куклу, а не человека? Как-то он слишком покорен для парня, чей отец умер из-за мести его сводного брата. Хотя какое мне дело до их истории?! У меня мурашки по коже от этого места. Темно, грязно, на лежаках повсюду спят люди, даже дети. На полу – солома, она шуршала под ногами Маркуса, пока он шёл вслед за Анри к деревянной лестнице наверх. Что это за место? Ночлежка? Зачем тогда Анри привез меня сюда? Я хотела спросить его, но повсюду спали люди, обычные работяги, прерывать сон которых я не хотела, да и было слишком интересно, что собственно происходит.
На втором этаже такие же лежаки, однако, уже не двухэтажные, пара мужчин, вооруженных странными пистолетами подошли к нам, но, увидев Анри, тут же отошли в сторону, склонив голову в почтении. Мы поднялись по лестнице выше, но все, что было на третьем этаже это дверь, за которой оказалась крыша. Пустая плоская крыша, со стороны улицы и города отгороженная старым забором из металлических плит и труб. С другой же стороны открывался прекрасный вид на бесконечное небо и начинающийся рассвет, раскрасивший небо в сине-оранжевый цвет.
– Что это за место? – спросила, пока Маркус нёс меня, следуя за графом на центр крыши, где имелось что-то вроде зоны отдыха. Широкий трехместный диван, новый и неуместный по сравнению с другой убогой обстановкой. Стол на кривых ножках, укрытый белой скатертью и заставленный разными яствами. Металлическая бочка с потрескивающей в ней древесиной.
– Один из домов для неимущих, – ответил Анри, остановившись напротив бочки и грея у огня руки.
Маркус опустил меня на диван, а сам отошёл от нас на несколько метров. Граф молчал, грея руки, а я любовалась видом на океан. Я никогда не была на море, так что, попав в эту книгу, мир, осуществила свою мечту. Красиво, но рыбой воняет. Волны плещутся о пирс, к которому пришвартовано множество судов. Многие из них настолько огромны, что даже будучи пришвартованными далеко от берега, кажутся нереально громадными, как туристические лайнеры с множеством палуб.
– Должна признаться, это самоё странное свидание из всех, что у меня были, – произнесла, шмыгнув носом, потому что успела продрогнуть.
– И много их у тебя было? – расслабленно, если не сказать устало, поинтересовался граф, повернувшись ко мне, и подтолкнул бочку поближе к дивану. Бочка чуть не перевернулась, окатив меня горячими углями.
– Там или здесь? – спрятала чувства за улыбкой, старательно подбирая слова, чтобы не раскрыться перед Маркусом. – Тебе зачитать весь список?
Анри опустился на диван у моих ног, садиться все равно больше негде было. Откинулся на спинку дивана, передислоцировав мои замерзшие ноги себе на колени и укрыв их одеялом.
– Принеси ещё одеял, – устало приказал он помощнику, а сам утомлённо закрыл глаза. Его руки все ещё на моих ногах, согревают их и слегка нервируют меня. Мог бы и выше погладить, не только стопы, но и икры, колени, бедра… Так, фантазия разыгралась, нужно себя остановить. Потянулась к столу, стащила оттуда кусок свиного рулета, но он оказался настолько холодный, что вкуса совсем не почувствовала. Еда давно остыла, на полноценное романтическое свидание мы, очевидно, опоздали.
– Анна, – позвал мой злодей, и я отвлеклась от пережёвывания холодного мяса. Ещё немного и я привыкну к этому дурацкому имени. Встретилась взглядом с графом, чуть не подавилась от той серьёзности, закашлялась.
– М-м-м? – приподняла бровь, продолжая откашливаться. Вино в бокале оказалось ледяным и справиться с кашлем не особо помогло.
– Я не прощу предательство, – сказал он так вот просто, словно ставит мне условие, которое я обязана выполнять. Решился поговорить серьёзно?
– Я тоже подобной ерундой не занимаюсь, – ответила, чуть приподняв бровь и пытаясь убрать свои ноги подальше, но он слишком крепко держал их.
– Одно дело, когда ты дразнишься, а другое, когда бросаешь мне вызов, флиртуя с моим помощником, – продолжил он после паузы, вероятно не совсем довольный моим ответом. Так вот какой у нас разговор наметился, а я-то думала что-то серьёзное.
Обычно такие разговоры происходят, когда отношения уже есть, а не только намечаются, но, похоже, кто-то решил, что я уже вся его, с потрохами. Зря, он ещё не все мои внутренности видел, то есть мой богатый внутренний мир. Вдруг испугается и сбежит?
– Хорошо, – спокойно согласилась, отводя глаза в сторону и подавив ухмылку, добавила: – буду флиртовать с кем-то другим.
Бог ты мой, как он на меня посмотрел, ножки мои сжал, мол, не отдам тебя такую заразу никому. Мне с трудом удалось удержать смех, однако улыбку скрыть не получилось.
– Анна, – позвал он требовательно.
– У меня кавалеров полно, знаешь ли: доктор Корте, Арман… – со скучающим видом я продолжала действовать ему на нервы, точно о погоде рассуждаю.
– Виконт Морле? – предложил следующую кандидатуру Анри, перебив меня, и в его голосе однозначно появилось раздражение.
– Ты же говорил, что избавился от него? – припомнила его слова.
– От остальных твоих ухажёров тоже могу, – спокойно так сказал он, прикрывая глаза, будто бы изо всех сил борясь с желанием уснуть. Почему его ревность кажется мне такой милой? Эх, так бы и расцеловала его.
– Если хочешь убивать каждого, кто тебе не нравится, начни с отражения в зеркале, – нахмурилась, наблюдая, как ровно и размеренно он дышит. Даже спрашивать о том, что будем делать с приказом короля, не хотелось, слишком усталым он выглядел.
Анри не ответил, на крыше появился Маркус с каким-то одеялом в руках, условно-чистым. Он подошёл к нам и застыл, словно вопрошая, что ему делать-то с этим одеялом. Я кивнула ему тихо, показывая, чтобы он укрыл засыпающего Анри.
Шикарное свидание, конечно: чердак ночлежки, остывший ужин, третий лишний и засыпающий жених. Нет, такого свидания у меня точно ещё не было. Помощник тем временем укрыл своего босса, но Анри резко открыл глаза и перетащил одеяло на меня, укрывая от холода только меня.
– Сделай чаю, – приказал он Маркусу, скорее для того, чтобы избавиться от лишнего человека на этой крыше.
– Ты сегодня что-то кушал? – спросила, наблюдая за тем, как с уходом брата, Анри расслабляется и снова прикрывает глаза. Отрицательно мотнул головой, я расстроилась. Сгрузила часть мяса на металлический поднос и затем поставила на огонь, чтобы немного подогреть. Холодная еда ему вряд ли поможет.
– Ты плохо выглядишь, может, мы лучше бы поехали к тебе? – предложила взволнованно и с трудом села, чтобы коснуться рукой его лба. – Тебе нужно в постель и хорошенько выспаться.
