Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Зари Мару помог Тору подняться и увел его в ближайший парк. Там, сидя на деревянной скамье, они вывернули карманы и единственное «пространственное кольцо». Увы, Чен Юн знал, что делал. На руках у циркового мага остались лишь реквизит для представления да одетая на него с братом одежда.
– Завтра я пойду на рынок и раздобуду денег, – заявил Тору.
– Дурак, – Зари Мару легонько стукнул его по башке. – Наверняка Чен Юн подкупил стражников, чтобы тебя поймали как карманника.
– Тогда, может быть, ты дашь несколько выступлений? – предположил мальчишка.
– Ни в коем случае, – покачал головой уннэ. – Сначала нужно получить разрешение от городской управы. Даже у Чен Юна на это ушло два дня. Вспомни, как он ругался.
Они некоторое время молчали, раздумывая. Потом Зари Мару вытащил из кармана небольшой клочок бумаги и вздохнул, перечитывая адрес.
Найти указанный дом был непросто. Прохожих на улицах было мало, а их подсказки были скудными и противоречивыми. Но в конце концов им повезло наткнуться на словоохотливую женщину, которая жила рядом с мастером Фэнь Ду.
Зари Мару с недоверием оглядел высокий забор и дернул веревку висящего на входе колокольчика. Через пару минут к ним вышел мужчина лет сорока.
– Здравствуйте, мы пришли к Ро Ю, – сказал уннэ.
– Его нет, – артефактор нахмурился. – Кто вы такие?
– Он наш друг, – влез Тору.
– Правда? – из-за спины артефактора показалась девушка. – А вы давно его знаете?
С одной стороны Фэнь Ду захотелось выгнать внезапных гостей, с другой – узнать побольше о навязчивом постояльце. Двое незнакомцев не выглядели опасными, тем более что один из них обычный ребенок.
Скосив глаза на выглянувшую за калитку любопытную соседку, артефактор еще больше нахмурился и принял решение.
– Заходите во двор, там разберемся.
Сбиваясь и перебивая друг друга, братья рассказали свою грустную историю: как попали в рабство к чужеземному купцу (фактически их продали соплеменники), как Зари Мару заставляли выступать перед публикой до полного истощения и, наконец, как уннэ бросил вызов угнетателю при свидетелях.
– Значит, пока Ро Ю не заставил тебя использовать «оценочный камень», ты не знал своего настоящего уровня? – недоверчиво переспросил Фэнь Ду.
– У нас на островах совсем другая система рангов, – объяснил юноша. – И мы не пользуемся артефактами определения силы.
Во дворе мелькнула серая тень, замирая напротив гостей. Ро Шарр сделал вокруг них пару кругов, обнюхал, и вернулся на свое любимое место – подстилку, любезно предоставленную Фэнь Лян.
– Какой необычный кот, можно погладить? – спросил Тору, направляясь к ирбису.
– Нет! – Зари Мару одним прыжком догнал мальчишку и схватил того за плечо. – Это же магический зверь!
Ро Шарр приоткрыл один глаз и зевнул, демонстрируя впечатляющий набор клыков.
– Не бойтесь, – засмеялась Фэнь Лян. – Это самый обычный кот, питомец Ро Ю.
– А где он сам? – Зари Мару продолжал следить за подозрительным животным.
– Ю ушел на охоту четыре дня назад, – ответила девушка.
– С каких это пор ты называешь его по имени??? – взбесился артефактор.
– А что, нельзя?
В следующие десять минут перед братьями развернулась безобразная сцена ссоры. Фэнь Ду обвинил дочь в нарушении правил приличия, фамильярности и флирте с постояльцем. Он орал так, словно это были преступления против человечества. Девушка поначалу пыталась оправдываться, а потом спрятала лицо в ладонях. Ее тело содрогалось от сдерживаемых рыданий.
– Хватит! – не выдержал Зари Мару.
– А ты молчи, юнец, – отмахнулся артефактор.
– Позже вы обязательно пожалеете о своих словах, – твердо сказал уннэ. – Если вам не нравится Ро Ю – выскажите это ему прямо в лицо, но не обижайте дочь!
Фэнь Ду некоторое время пристально смотрел на юношу, а потом вздохнул и опустил голову. Ему стало стыдно за безобразный скандал и свою горячность. В конце концов, постоялец мало того что спас ему жизнь, так еще и ни разу не проявил и толики неуважения к девочке. Более того, он оказался довольно умен, чего стоит теория о причине поломке порталов.
После бурной ссоры последовала сцена примирения: отец и дочь долго друг перед другом извинялись. Когда все, наконец, успокоились, настал глубокий вечер (скорее даже ночь). Услышав, что у знакомых Ро Ю нет денег, артефактор предложил им остаться на ночь.
Пророчества всегда туманны. Часто расшифровать предсказание удается уже после того, как оно сбывается. Но есть в Подлунном мире одно исключение – так называемая Книга эпох. В какой-то момент было сделано множество ее копий (не всегда точных). Падение Империи, разрушение сети порталов, катастрофичные землетрясения и наводнения – некоторые предсказания, порой, сбывались по несколько раз.
Самым запутанным было последнее пророчество, о возрождении Империи. Казалось, под конец таинственный оракул решил написать хоть что-то, дающее потомкам надежду на возврат былого величия.
Тиа Лун положил книгу на полку и выглянул в окно, вспоминая загадочные строки.
Царица вод, принцесса Зла,Что пробудится ото сна,Когда восстанет Гриннер страстный,Ключ в памяти ее опасный.
Не знает ночь, не знает день,Вдруг пропадет она, как тень,На западе материка,В землях диких, где смерть близка.
Хранителям знаний удалось расшифровать лишь эти восемь плохо срифмованных строк. Дальше они смогли перевести только несколько отдельных слов: Наследие Императора, дворец и сеть порталов.
Неизвестный автор в своем обычном стиле указал дату: «когда восстанет Гриннер страстный». Четыре года назад далеко на востоке начал извергаться вулкан с таким названием. И, по словам Ся Шан, именно в этот день и пришла в себя Доу Лиу после загадочной болезни.
Загадочное наследие Императора Луны с давних пор будоражило умы множества людей. Где только не искали его волшебный дворец! Очевидно, кто-то могущественный тоже расшифровал часть Пророчества и решил ни много ни мало похитить всех девушек, путешествующих по диким землям. Только непонятно, почему похищения начались именно месяц назад…
Стоп, но если это предсказание нужно понимать буквально, как и другие, что значит первая строчка? Ся Шан и Тиа Мей вроде бы говорили, что Доу Лиу умеет плавать, может быть, поэтому она царица вод… Но при чем здесь принцесса зла? Указание на статус в клане, как дочь главы? Намек на то, что Доу проворачивают какие-то грязные делишки?
Дверь в комнату отворилась с тихим скрипом. Тиа Лун на секунду обернулся, приветствуя старейшину.
– Все пытаешься расшифровать то пророчество? – с усмешкой спросил Тиа Дан. – Не думаешь, что оно может быть поддельным?
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
