— А что будет с ним?
— Тебя это касается меньше всего. Считай, что с сегодняшнего дня ты у меня на службе. Какую зарплату ты хотела бы получать?
Я молча встала, подняла с пола разбросанную одежду и пошла на кухню. А что я еще хотела? Уж не любви ли?
В кармане джинсов я нашла телефон, принадлежащий Максиму. На нем светилась просто куча не отвеченных звонков. Пока я готовила завтрак, жарила картошку и чистила селедку, Макс о чем то долго и эмоционально разговаривал по телефону. Для того, чтобы я не слышала сути беседы он отошел в самый дальний угол сада и до меня доносились только обрывки фраз. Одежда высохла, я натянула ее на себя, а его вещи сложила на крыльце. Пусть оденется, когда договорит.
Вернувшись, он с досадой швырнул телефон на стол.
— Эти чертовы батарейки сели в самый неподходящий момент.
— Так сколько дней то прошло, пять почти, — возразила я.
— Да знаю я. Ты чего то приготовила? Пахнет обалденно. Аппетит, будто я неделю не ел.
— Почти так и есть. Садись за стол. Ну что там, в городе, слышно?
— Костика нашли убитым. — Довольно равнодушно поведал «брат», отправляя картошку в рот.
— Как?! Он же дышал, когда я его в том доме оставила.
— Его нашли в лесу с простреленной башкой. Он сидел на пассажирском сиденье своего «Хаммера».
— Но этого не может быть… — растерялась я. — Я «Хаммер» в лесу оставила, но совершенно пустой…
— Не нравится мне все это. Не зря его на пассажирское сиденье сунули. Подставить кого то хотят. — Задумчиво сказал Макс.
— А он точно мертв? Может опять…
— Нет, на этот раз Пашка сам видел его труп, — отмахнулся он. — Все, как положено. Во лбу дыра, сам синий. Жаль, что не от моей руки принял пулю, но что сделано, то сделано. Нужно срочно в город ехать. Быстро переведем деньги на мой счет. Раз этот козел сдох, проблем с банком не будет.
Я посмотрела на него с неприязнью. Кумир начинал понемногу осыпаться прямо на глазах. Неужели можно настолько быть влюбленным в банковский счет? Наверное, он понял мое состояние и, положив вилку, сухо произнес:
— Это мои деньги, я их заработал и не хочу, чтобы ими пользовался чужой дядя. Но сейчас я тороплюсь не по этому. Пойми, пока эти средства принадлежат тебе, твоя жизнь постоянно подвергается опасности. Каждую минуту. Ясно тебе? — Я кивнула. — Тогда беги, собирай вещи. Нужно срочно отрепетировать подпись и вперед.
Мою машину обратно вел он сам. Я любовалась проплывающим по моей стороне пейзажем, стараясь не смотреть в сторону «брата». Зря я сразу не рассказала ему о нашем с Лили происхождении, тогда сейчас нас обоих не сковывала бы такая чудовищная неловкость. Видимо, его мучили те же ощущения. Глядя строго вперед, он аккуратно начал:
— Лили…, Фу! То есть Маш, насчет сегодняшней ночи. Забудь. Я как понял, что ты не Лили, .. ну не сестра… — Он старательно подбирал слова. — Прямо, как с цепи сорвался… Я же не знал, что ты… Что Вы сестры… Не будем вспоминать об этом недоразумении.
— Почему же, тебе что не понравилось? Мне, например, очень даже неплохо показалось.
Макс резко остановил машину.
— Чего ты добиваешься, а? Тогда в ресторане? В доме? Сейчас? Я не знал, что я тебе брат! Не знал, понимаешь ты?! Думал самозванка, мошенница, но не сестра! — В голосе парня сквозило отчаяние. — За что ты меня наказываешь? Причем таким изощренным способом?!
— Успокойся, твоя истерика ни к чему. Хочешь забыть? Давай забудем. Только учти, я ни разу не сказала, что ты мне брат.
— Но как же? Лили и ты…
— С ней мы сестры, не отрицаю, но ты мне не брат. Лили совсем не дочь Светланы Владимировны. Ее ребенок умер, и она, чтобы не упустить богатого и любимого мужчину, пошла на подлог. Просто взяла одну из двух малышек, брошенных матерью в роддоме за восемь дней до этого. Двое ей были не нужны. Поэтому я осталась в детдоме.
— Почему ты сразу не сказала? К чему вся эта комедия? Ты же просто издевалась над моими чувствами! — В ярости крикнул он, стукнув кулаком по рулю.
— Ты первый начал со своими шутками.
— Ну, ты отомстила. Вволю насмеялась, глядя на мои мученья?
— Я не хотела, — я тронула Максима за плечо. Он отбросил мою руку, будто жабу.
— Никогда больше не смей ко мне прикасаться. Ты получила то, что хотела? Можешь быть довольна.
— Можно подумать, что я тебя изнасиловала, — обиженно сказала я. — Между прочим, половой акт, это обоюдное стремление двух партнеров. Двух! И неизвестно, кто из нас полыхал сильнее.
Макс ничего не ответил, крепко сжал зубы, видно, ему сильно хотелось материться, но он пытался сдерживаться. Через минуту мы двигались по шоссе дальше.
Глава 16
В Максимовой квартире мы застали умильную домашнюю идиллию. Раскрасневшаяся Нина, в кокетливом фартучке и коротком халате стояла у плиты, выпекая кругленькие, аппетитные оладьи. Павел сидел за столом. Читая газету, он одной рукой макал их в сметану и целиком отправлял в рот. Увидев возникшего на пороге кухни Макса, он чуть не подавился очередным блином.
— Откуда ты? Я тебя не ждал так рано. А Лили где?
— Переодевается, — буркнул «брат», Нина с тревогой глянула в сторону коридора, но оладьи бросить не рискнула. — Тут всех блинами угощают, или по выбору?
— По выбору, конечно, но тебе так и быть дадим. — Рассмеялась подруга.
— Нашел Крутова? — Обратился Макс к другу.
— Ребята работают. Куда он денется?
— Не нравится мне эта инсценировка смерти Костика…
— Нормально все вроде, — возразил Павел. — Дырка в башке, мозги на обивке.
Нина уронила сковородку и выбежала из кухни. Павел недоуменно посмотрел ей вслед.
— Курицу при мне кромсала, только кости хрустели, а тут нервничает, — пожал плечами он и продолжил:
— Чего тебе не нравится то?
— На «Хаммере» он сам не ехал. Лили спрятала его в лесу. Там все в ее отпечатках видимо. Пистолета, ты говоришь, не нашли. Чувствую, подставить хотят эту бестолочь…
— А смысл?
— Ты че, маленький что ли? Деньги, конечно. Убийца не наследует за своей жертвой.
— Неужели Елена? — Догадался Павел.
— Только не пойму, неужели она решилась убить собственного брата? В любом случае, нужно немедленно переводить деньги на мой счет.
— А ждать шесть месяцев не заставят, наследство же.
— Счет совместный, в случае кончины одного из владельцев наследование не требуется, он просто автоматически выбывает из списка. Костик сам об этом позаботился. Все детально изложил в контракте. Сразу по предъявлении свидетельства о смерти, оставшийся может распоряжаться деньгами по своему усмотрению.
