Радостно улыбнулась и приняла маленький цветочек из его рук, прижав к самому сердцу.
— Спасибо! Жаль, не получится взять его с собой в реальную жизнь. — Вздохнула, присаживаясь рядом.
— Если бы только смог, то непременно подарил тебе самое прекрасное ожерелье с сапфирами под цвет твоих глаз! — Воодушевленно произнес он, нежно сжав мою ручку. Приятные мурашки поползли не спеша по телу, а сердечко часто-часто забилось, заставив потупиться в смущении. Поэтому, избегая волнующих признаний, спросила, чтобы перевести разговор в более безопасное русло:
— Интересно, почему ты приходишь именно ко мне?
— Не знаю, Лили. Мы уже обсуждали это. Я ведь смутно помню свою прежнюю жизнь. И вообще, существую ли я на самом деле?
— Уверена, что да. — Прошептала, наслаждаясь его присутствием. Ах, какой чудесный сон! Как, впрочем, и всегда, когда Сагар был рядом. Солнышко пригревало, ласковый ветерок трепал выбившиеся из толстой косы черные, словно ночь, пряди, а нежный аромат луговых цветов щекотал ноздри. В этот момент я ощущала чистое, ничем не омраченное, счастье. Боже! Пусть мой сон длиться как можно дольше!
— Как твои родные? — Спросил он, вырывая из плена беспечных мыслей и возвращая в суровую действительность.
— Витор вернулся неделю назад. Представляешь, король за преданную и верную службу жаловал ему огромный замок у восточных рубежей и передаваемый по наследству титул графа. Поэтому он скоро вынужден снова покинуть нас с папой, чтобы навести там порядок. Быть владельцем приграничных земель большая ответственность. Я очень горда, что наш дорогой король настолько ему доверяет.
— Рад за твоего брата.
— И еще, Сагар. — Неуверенно посмотрела на него и, набравшись смелости, выговорила на одном дыхании. — Папа вчера поведал мне, как много лет назад барон Гаридан спас его во время войны. За свою услугу он попросил заключить брачный договор между его новорожденным сыном и мной. На тот момент мне уже исполнился год. Так вот, этот договор вступил в силу вчера, когда мне исполнилось восемнадцать. И получается…
Окончательно замялась, не зная, как дальше смотреть в печальные и полные бесконечной грусти глаза своего верного друга. Он криво улыбнулся и закончил за меня:
— И получается, за тобой скоро приедет твой жених, который фактически и сам еще является ребенком.
Кивнула, не в силах выдавить больше не слова, так как его глаза просто загипнотизировали своим сиянием, и я медленно и верно погружалась в их глубину, теряя способность связно мыслить.
— Девочка моя. — Выдохнул он и притянул к себе, крепко прижав к груди. Затем с горестным стоном принялся покрывать мое лицо нежными поцелуями, отчего все тело постепенно начал охватывать нестерпимый жар.
— Сагар. — С трудом выдавила. — Остановись.
— Это всего лишь сон, Лили. — Ответил мой гость, переводя сбившееся дыхание.
— Не знаю, порой мне кажется, что он реальней всей моей жизни, настолько яркие эмоции испытываю рядом с тобой. — Сказала и тут же засмущалась от чрезмерной откровенности.
— Прости. — Тихо произнес он и с неимоверным усилием разжал объятия. — Это выше моих сил, Лили. Я люблю тебя.
Потрясенно уставилась на него и открыла рот. Вот никак не ожидала таких признаний!
— Если бы только ты могла навечно остаться во сне, рядом со мной! — С жаром произнес он, вновь наклоняясь ко мне.
— Предлагаешь пойти стукнуться со всего размаха о стену головой и до конца дней погрузиться в кому? — Ошарашенно выдавила, быстро поднимаясь с прогретой земли.
— Лили! Не выходи замуж! Я чувствую, я знаю, что ты должна быть моей!
— Но как?
— Не знаю. — Понурил голову Сагар и тут же гневно сжал кулаки. — Демоны! Да кто же я такой? И не жив и не мертв! Столько лет! Ничего не понимаю!
Нежно дотронулась до его напряженного плеча, пытаясь утешить. Подобные вспышки ярости были нередки, чему совсем не удивлялась. Жить лишь в моем сне — это сведет с ума любого. Я же давно перестала считать, что Сагар плод моего больного воображения, хотя далось это нелегко. Столько мучительных терзаний пережила, считая себя сумасшедшей! Потом, отчаявшись, попыталась найти хотя бы крупицу информации о роде Шандабар в имевшихся в замке немногочисленных книгах. Когда же, очередная попытка стала провалом, попробовала разговорить отца, который объездил немало союзных королевств и наверняка был знаком со многими важными людьми. Но услышав, о ком интересуюсь, мгновенно побледнел и отказался отвечать на вопросы. В тот момент и поняла, что Сагар существует, и по неведомой пока причине нас связывают какие-то неподвластные нам магические нити. Жаль, что моя бабуля, бывшая одной из самых сильных магинь королевства, умерла. Она непременно помогла бы разобраться в этой истории, я уверена…
— Ты ведь даже не видела этого юнца. — В отчаянии прошептал он, сжав мои дрожавшие от волнения пальчики. — И почему он ни разу не навестил свою невесту?
— Я спросила у папы тоже самое. Он ответил, что они живут в приграничных северных землях, что в месяце пути от нашего замка. Это очень далеко для страдающего подагрой барона, поэтому они только изредка переписываются. В последнем письме Гаридан упомянул, что за мной, как и было оговорено ранее, приедет его сын Саванн. Так что, в скором времени он будет здесь. — Последние слова произнесла уже шепотом, так как очарование сна начало таять, а радость встречи приобретать горький оттенок от того, что скоро стану принадлежать другому. Вспомнились бессильные слезы ярости, когда отец рассказал о том, что ждет меня в ближайшем будущем и ни к чему не приводившие мольбы и уговоры. С ужасом представила свои дальнейшие перспективы в суровых приграничных землях с юнцом в роли моего мужа и передернула плечами от отвращения. Придется покинуть родной и любимый дом, расстаться на длительное время с братом и отцом. Просто чудовищно, что в нашем мире все решали за женщин. Захотел папа и отдал мою жизнь в руки незнакомого мужчины в знак признательности за спасение… А как же я? Как же мои чувства? А вдруг там ко мне будут жестоки и несправедливы? Почему папа не подумал об этом, когда подписывал тот злополучный брачный контракт, который лишал меня возможности выбора… От нахлынувших печальных мыслей на глаза выступили слезы и я жалобно всхлипнула.
— Лили, милая, не печалься. — Тихо сказал Сагар, вновь прижимая к груди. — Может быть, найдется выход?
— Папа был категоричен. Я обязана подчиниться его решению.
Горячая рука осторожно стерла выкатившиеся слезинки и приласкала щечку, отчего вмиг перехватило дыхание. Я с грустью увидела, как черты его лица подернулись дымкой.
— Прощай. — Прошептала.
— До скорой встречи…
Лениво распахнула глаза, в которых все еще стояли непролитые слезы, и с тихим стоном зарылась в одеяло. Как всегда, чудесный сон закончился очень уж быстро, и я вновь вынуждена продолжить свою жизнь в этом враждебном мире, где впереди ожидает, что угодно, только ни счастье с навязанным женихом.
