Египет – это Африка. Это побережье Средиземного моря. Это два многомиллионных города: Каир и Александрия. Это крупнейший морской порт на Средиземноморском африканском побережье: Порт-Саид. Это Суэцкий канал, пропускающий огромные суда из Средиземного моря в Индийский океан и приносящий Египту баснословные прибыли. Это мировые сказочные курорты на Красном море: Шарм эль-Шейх, Хургада, Биказ и другие. Египет – это Гиза под Каиром, где расположены девять пирамид, и среди них – гигантская Пирамида Хеопса.
Я была потрясена удивительным деянием рук человека – знаменитым мемфисским сфинксом. Подумать только, он вырублен из одной скалы! К сожалению, сфинкс сильно занесен песком и над поверхностью земли торчит только одна голова с ушами и разбитым носом. За двадцатое столетие сфинкса откапывали трижды, но его снова и снова заносит песком – древние тайны не желают открываться современным людям.
Почему у сфинкса левый глаз, нос, щека и часть волос разрушены? Сами развалились со временем? Нет, это турки-мамлюки во время войны стреляли ядрами именно по голове сфинкса. Бедный! Даже в те времена он, такой огромный, наводил ужас на врагов. Тем не менее этот блистательный памятник старины все же полон удивительного благородства и мощи.
За что я люблю Египет? За то, что это Египет.
За то, что я узнала его.
После визита к друзьям я решила написать книгу о Египте. У меня сохранились дневники, в которых я описывала свою жизнь в арабской стране, и я уверена, что читателям будет любопытно узнать интересные подробности жизни и любви русской православной женщины и египтянина-мусульманина.
И это совсем не сю-сю мусю, как считают некоторые. Это наша сегодняшняя жизнь в весьма непростом мире.
Однажды, несколько лет назад, я летела из России в Африку, не подозревая, что меня ждет не только сказочная страна и любовь, но и страшные испытания.
«Матерь всех городов»
«О, какой восторг! Сказка Шахерезады!» – Самолет кружил над Каиром, и я, припав к иллюминатору, была не в силах сдержать эмоции.
* * *
«Ну, все! – скажет дочитавший до этого места любитель детективов и исторических романов. – Началось! Терпеть не могу эти ахи и вздохи, эти бабские восторги... Дальше читать или ограничимся дайвингом на Красном море в Хургаде или Шарм-эль-Шейхе?»
* * *
– Алекс! Алекс! – вцепившись в плечо мужа, повторяла я. – Это же чудо какое-то! Это сказка! Тысяча и одна ночь! Боже, какая красота! – Я буквально задыхалась от величественности открывшегося вида.
На фоне бархатно-черного неба светился огнями многомиллионный Каир, будто гигантское золотое ожерелье с красными рубинами и зелеными изумрудами.
– Вау! – дурея от восторга, повторяла я. – Вау! Вау! Вау!
Мне хотелось кричать или петь, громко-громко.
Алекс сидел рядом, расплывшись в улыбке. Он знал, что ночной Каир сразит меня наповал. Чувство гордости и счастье обладания двойной красотой: Каиром и Наталией, – возвышало его в собственных глазах. Он ловил восхищенные взгляды пассажиров. Он видел, как я сияю от удовольствия.
Я впервые в жизни летела в Африку. Начиналась новая жизнь, где все было в первый раз, поэтому, читатель, прости мне мои восторги. Или ты не пищал от счастья и немножечко от страха, подлетая к стране своей мечты?..
* * *
Если вы хотите оторваться от серой, обыденной, надоевшей до чертиков жизни, мой вам совет: летите в Каир!
Летите в Каир, и вы окунетесь в волшебный мир.
Если у вас пропал интерес к жизни, летите в Каир.
Если депрессия давит на ваш разум и тело, летите в Каир.
Во все века Каир не оставил равнодушным ни одного человека на земле. Ни одного!
– «Узрел я величайший город мира! Сад вселенной! Обитель многих народов... Оплот ислама. Место, откуда правят халифы, изобилующее дворцами и блистающее на горизонте!» – откинувшись на спинку кресла и театрально жестикулируя, цитировал Алекс.
– Это что? Арабские стихи? – не отрываясь от иллюминатора, спросила я.
– Это путешественник Батутта писал о Каире еще в 1345 году: «Матерь всех городов, изобильная многочисленными зданиями, несравненными по красоте и великолепию». Представляешь? В четырнадцатом веке! Каир и в те времена восхищал людей своей красотой.
– Алекс! Ты подарил мне сказку! Я даже представить себе не могла, что в мире есть такая красота! Вот она! Существует на самом деле, и я это вижу! Какое величие!
– Любовь моя, сказка ждет тебя впереди. Как только нога твоя коснется африканского континента, ты окунешься в этот сказочный мир и не захочешь выныривать никогда.
Мы оба рассмеялись, и я опять прильнула к иллюминатору.
– А сейчас, – продолжал Алекс, – самолет снизится, и ты увидишь одно из чудес света. То, что есть только в Египте.
– Пирамиды?!
– Да! Сейчас мы их увидим.
– Но ведь так темно! Как можно заметить их с такой высоты?
– Ночью пирамиды освещаются мощными прожекторами, их видно даже из космоса. Смотри, смотри... Вон, слева.
– Где? Я ничего не вижу!
– Да вон же, слева внизу, маленькие треугольнички... Видишь?
Я пристально всматривалась в сверкающую огнями землю. Самолет снижался... И вдруг я увидела их!
Даже с такой высоты пирамиды выглядели очень интересно, хотя и казались совсем игрушечными. «Вот три... чуть поодаль еще три... А вот там еще три... Я и не знала, что их столько. Я всегда думала, что самая большая – это пирамида Хеопса и рядом две – поменьше, которые построены фараоном-сыном Хефреном и внуком Менкауром».
Надо признаться, что перед поездкой в Египет я прочла, точнее, заставила себя прочесть не очень толстую книгу об истории Египта. Ну, чтоб уж совсем не выглядеть темной селянкой. И сейчас я мысленно себя похвалила: «Молодец, Натали! Садись, пять!»
Пирамиды были освещены мощными лучами прожекторов, а вокруг них зияли черные дыры пустыни. «Представляю себе, как величественно это чудо света выглядит внизу!»
Самолет кружил и кружил над Каиром. Я подумала, что, наверное пилот, зная, какое впечатление оказывает вид ночного Каира на пассажиров, давал им возможность еще и еще раз насладиться сказочным зрелищем. На самом-то деле диспетчер просто не давал разрешения на посадку.
* * *
Аэробус компании «Аэрофлот» плавно зацепил полосу шасси, понесся по прямой ровно, без тряски и аккуратно остановился, будто выдохнул воздух. Затем, медленно подкатив к зданию аэропорта, замер прямо у главного входа. Услуги автобуса не понадобились, и пассажиры, спустившись по трапу, вошли в здание аэропорта.
Среди пассажиров данного рейса основную часть составляли китайцы. Я все думала: «Почему они? Зачем они? Летим же из Москвы, не из Пекина. И не в Китай, а в Египет. Да кто его знает...»
