Свое знакомство с эхинацеей я продолжила с помощью научной литературы. Более близкое узнавание состоялось с помощью кипы энциклопедий и справочников. Все самое, на мой взгляд, интересное и ценное я предлагаю вам в этой главе.
Индейская красавица – эхинацея
Эхинацея – это многолетнее травянистое растение с ползучим, укореняющимся корневищем. Стебли прямостоячие, высотой до 80 см, соцветия – крупные корзинки. Цветки напоминают язычки пурпурно-розового пламени. Листочки у нее колючие, игловидные. Собственно, благодаря им эхинацея, по всей видимости, и получила свое название, поскольку слово «эхинацея» произошло от греческого echinos – «еж». Так что на Руси она вполне могла бы зваться ежовой травой, ежовкой или ежевиком.
Но с сожалением приходится признать, что эхинацея – дар не российской, а американской природы. Многие столетия назад североамериканские индейцы использовали его в лечебных целях. Сухими семенными головками эхинацеи индейцы расчесывали волосы, настоями и отварами промывали глаза и гноящиеся раны, листья и корни прикладывали к месту воспаления, жевали, чтобы избавиться от кашля и ангины. Растение применяли при зубной боли, заболеваниях желудочно-кишечного тракта, боли в горле, ожогах. Кроме того, индейцы считали эхинацею сильным противоядием при укусах змей и ядовитых насекомых.
Со временем на растение обратили внимание белые переселенцы. Бледнолицые высоко оценили целебные свойства этого растения, которое индейцы поэтически называли «чудо-цветок прерий», «американский золотой цветок», «вечернее солнце». Ну, а собственное имя растение получило в середине XVIII века. В 1753 году Карл Линней назвал эхинацею «рудбекия» в честь Клауса Рудбека (1630–1702), который основал ботанический сад в городе Упсала. Через 41 год немецкий ученый Конрад Менх, исследуя ботанические свойства семьи астровых, выделил из рода рудбекия отдельное растение и дал ему название эхинацея.
В 1871 году коммивояжер Майер из Небраски, торговавший аптечными товарами, создал первый препарат из эхинацеи, назвав его «очиститель крови Майера». Коммивояжер был настолько уверен в этом препарате, что на глазах у изумленной публики позволял ядовитой змее ужалить себя, после чего глотал свое чудо-лекарство. В Европу и Россию эхинацея пришла в XIX веке.
Но несмотря на то, что в арсенале нашей медицины это растение появилось сравнительно недавно и в диком виде в России не встречается, популярность оно завоевало сразу необыкновенную. Впрочем, это вполне заслуженно – ведь оно настолько удивительно, что могло бы стать символом всеисцеляющей богини Панацеи.
В медицинской практике применяют 3 из 9 видов эхинацеи: эхинацею пурпурную, эхинацею узколистную и эхинацею бледную.
К настоящему времени экстракты из корней эхинацеи, травы с цветущими соцветиями входят в состав более 240 препаратов, в том числе и в патентованное средство для лечения СПИДа. Высушенный корень и трава эхинацеи ценятся за широкий диапазон действия против многих вирусных и бактериальных заболеваний. Лабораторные исследования показывают, что эхинацея может действовать как антибиотик, является мощным природным растительным стимулятором иммунной системы. Эхинацея нетоксична и не оказывает побочных осложнений.
Лауреат двух Нобелевских премий американский ученый Лайнус Полинг доказал, что эхинацея – самый эффективный стимулятор иммунитета среди всех известных БАДов. Исследованиями института молекулярной биологии и генетики Национальной академии наук Украины доказано, что по своим фармакологическим свойствам эхинацея относится к тонизирующим средствам с антимикробным, противовирусным, иммунорегулирующим и противолучевым действиями. Положительные результаты получены при лечении более 70 болезней.
Эхинацею применяют при простудных заболеваниях, бронхитах, пневмониях, гриппе, герпесе, оспе, полиомиелите, инфекциях мочевых путей, циститах, заболеваниях ЛОР органов, а также в случаях недостаточной эффективности антибактериальной и противовоспалительной терапий.
