Плюшевые мишки — игрушки, которые традиционно любят и дети, и взрослые во всем мире. Они являются не только игрушками, но популярными объектами для коллекционирования. Особенно ценны старинные, или винтажные, медведи в хорошем состоянии.
Когда все инструменты для шитья уже собраны, следует определиться с теми материалами, которые будут использованы для создания игрушки или любого другого изделия.
Конечно же, при шитье не обойтись без ниток. Они должны быть прочными, подходить по цвету к используемым тканям. В случае с декоративной отделкой подойдут контрастные нитки. Для вышивки на игрушках или их костюмчиках можно брать нитки-мулине (хлопковые, шерстяные или металлизированные). Кроме того, вышивать можно шелковыми нитками, но они весьма привередливы в работе, часто путаются и теряют свой блеск при многократном касании их руками.
И самое главное, при шитье игрушек не обойтись без тканей, меха (искусственного или натурального) и материла для набивки.
Основным составляющим игрушки является ткань, из которой она будет сшита. Чаще всего для изготовления игрушек используют хлопчатобумажные, трикотажные, шерстяные и валяные ткани. Натуральные ткани предпочтительны при изготовлении игрушек для маленьких детей.
Трикотажные ткани являются универсальными по своей сути. Из них можно шить разнообразные изделия, будь то подушки, звери, аппликации, куклы. Из хлопчатобумажных тканей, таких, как ситец, бязь, сатин, флис, фланель, делают детские игрушки, так как эти материалы отличаются экологичностью, гигиеничностью, гипоаллергенностью и приятными глазу расцветками. Ткани на шелковой основе используют преимущественно для отделки, обработки и создания аппликаций.
Для шитья мягких игрушек-зверей лучше всего брать ворсовые ткани, которые с успехом имитируют шерстку животных. Валяные виды тканей вроде фетра очень удобны в работе, их края не осыпаются и не требуют финишной обметки, что значительно расширяет возможности и облегчает шитье.
Нет определенных материалов, наиболее подходящих для шитья игрушек. Использовать можно любую ткань (в том числе старые свитера или юбки), просто свойства игрушки и ее внешний вид от этого немного изменятся, но при этом она останется такой же милой и теплой.
Традиционной тканью для изготовления мишек считался плюш — ткань с длинным ворсом на лицевой стороне. Ворс может быть шелковым, шерстяным или хлопчатобумажным, но само полотно всегда сделано из хлопчатобумажной ткани. Но сейчас плюш давно уступил свои позиции более современным тканям.
Корпус игрушечных мишек лучше всего шить из ворсистых тканей. Они имеют плотный или не очень ворс различной длины, очень приятный на ощупь. Основные ткани, которые подойдут для шиться мишки: искусственный мохер, фетр, вискоза, искусственная замша, миништофф, хлопковые ткани.
Искусственный мохер имеет множество разновидностей и цветов — от белого до угольно-черного. Ворс имеет длину от нескольких миллиметров до 2 см. При этом он может оставаться прямым, а может закручиваться в колечки-кудряшки. Кроме того, существует разновидность мохера под названием «мохер-щетка», который имеет прямой, очень короткий и плотный ворс.
Вискоза также относится к категории мохеров, только произведена она из натуральной шерсти альпаки (домашнего парнокопытного животного из Южной Америки). Натуральная вискоза очень приятная на ощупь, теплая и мягкая, но отличается довольно высокой стоимостью. Современные технологии позволили производить искусственную вискозу, которая имеет прямой или сваленный матовый ворс длиной от 6 до 22 мм. Искусственная вискоза бывает самых различных цветов, поэтому подойдет для создания мишек таких необычных расцветок, как сиреневые, голубые или желтые.
Шитых мишек можно изготавливать из искусственной замши, которая представляет собой плотную хлопчатобумажную ткань с напыленным ворсом. Как и натуральная замша, искусственная разновидность не промокает. Поверхность искусственной замши может быть гладкой или иметь некоторую структуру, также приятную на ощупь.
Искусственную замшу напоминает и ткань миништофф. Это хлопчатобумажная ткань с напыленным ворсом длиной от 2 до 4 мм, которая имеет сходство с бархатом. Основное ее предназначение — вставки на игрушках (на лапках и ушках в первую очередь), изготовление мелких деталей, миниатюрных игрушек, одежды, обуви и аксессуаров для мишек.
Самой популярной тканью для шитья медвежат остается искусственный мех. Его производят из самых разных материалов, в том числе из трикотажа, но для изготовления игрушек лучше всего использовать искусственный мех на основе хлопка. Он гипоаллергенен и не меняет своих свойств и качеств с течением времени. Длина ворса искусственного меха может быть несколько миллиметров или несколько сантиметров. Особенностью искусственного меха является то, что он способен полностью имитировать фактуру и цвет натурального меха. Мех с низким, орнаментально уложенным ворсом очень похож на норку или мутон. Часто искусственный мех окрашивают в различные цвета, от розового до хаки. Единственный недостаток искусственного меха при шитье игрушек — сложность с раскроем, вырезанием и сшиванием мелких деталей.
Помимо ворсовых тканей, для изготовления мишек используют гладкие ткани или ткани с небольшим структурным рисунком на поверхности. Самыми популярными являются джинса (или деним), трикотаж, вельвет, велюр, костюмные и пальтовые ткани. Кроме этого, можно применять в качестве ткани-компаньона (т. е. ткани для отделки мелких деталей или частей игрушки) искусственную кожу.
Джинса — очень податливый материал, который несколько неудобен при раскрое из-за ярко выраженного рубчика на поверхности. Но в противовес этому джинса предоставляет отличные характеристики: она хорошо стирается, не выцветает на солнце, остается модной во все времена, подходит для шитья оригинальных костюмчиков для игрушек.
Трикотажных тканей насчитывается более 100 разновидностей. Все они имеют высокую эластичность, разнообразие расцветок и принтов, требуют особого подхода при ручном шитье и использования специальных игл для трикотажа.
Вельвет — гораздо более плотная и тяжелая ткань, чем трикотаж, который, тем не менее, растягивается. Он обладает ярко выраженным структурным рубчатым рисунком и небольшим ворсом. Для шитья мишек лучше всего брать вельвет с тонким рубчиком, который обычно используют для пошива брюк и рубашек.
Велюр — тяжелая и эластичная ткань, имеет довольно грубую поверхность, поэтому его чаще всего берут для изготовления крупных деталей. Более мягкими свойствами отличается набивной велюр, который также имеет короткий и блестящий ворс.
Скользящие и эластичные ткани лучше не брать для шитья игрушек (за исключением, конечно, костюмчиков или мелких декоративных частей). Они будут постоянно смещаться, возникнут сложности с раскроем деталей. Некоторые материалы имеют свойство осыпаться по краям при обрезании, поэтому их не стоит использовать при шитье или применять оверлок для обработки.
