– Что? – захлопала глазами Римма.
– Господи, бестолковая какая… – вздохнул Ежов. – Я тебе русским языком говорю – я тебе по электронной почте пошлю текст, а ты, как разберешься, отправишь мне обратно его перевод. Что тут непонятного?
– А-а… ну ладно, – растерянно произнесла Римма. «Господи, совсем спятила! Сейчас же откажись, сейчас же!» – мысленно отругала она себя. Но вместо этого спросила: – Ты мой электронный адрес знаешь?
– Откуда? Вот, запиши…
И Римма, словно находясь под гипнозом, написала Егору свой адрес.
Егор, очень довольный, видимо, из вежливости решил продолжить разговор.
– Как вообще это… ну, как у тебя дела? Настроение как?
– Хорошо, – ответила Римма. – А у тебя?
– У меня? – задумался Егор. – У меня не очень. Мать денег не дает. А мне надо памяти подкупить срочно – а то одна игра не идет… Я вообще сам зарабатываю.
– А как? – спросила Римма.
– Очень просто – тестирую новые игры. Ну, типа производитель выпускает новую игру, а я должен проверить, понравится она народу или нет и какие в ней недостатки… Иногда всякие не особо опытные юзеры[3]просят помочь с железом[4]разобраться… Но сейчас у меня временные трудности, работы нет.
– Понятно, – сочувственно произнесла Римма, хотя она не все поняла. – Слушай, Ежов…
– Что? – отозвался тот, с досадой рассматривая лопнувшее колесо.
– А ты можешь о чем-нибудь другом поговорить? Не только о компьютерах и играх?
– А о чем тогда говорить? – вытаращил глаза Егор. – Слушай, Денисяк, я тебя не понимаю…
– Ну, например, о смысле жизни, – сказала Римма первое, что ей пришло в голову.
– Ты сама-то знаешь, в чем смысл жизни? – презрительно сплюнул ее собеседник.
– Нет… наверное, этого никто не знает. Но подумать стоит!
– Ты не знаешь, другие не знают… а я знаю! – с торжеством воскликнул Ежов. – У меня смысл жизни – в игре. Значит, я умнее всех.
Римма вздохнула. Говорить ей с Ежовым было совершенно не о чем, и в первую очередь потому, что она не являлась фанатом игр. Ей бы самое время уйти, но она упорно продолжала сидеть рядом с Егором. «Надо окончательно в нем разочароваться, – решила она. – Еще десять минут рядом с ним, и я совершенно забуду, кто такой Егор Ежов. Так, какая-то тень на задней парте…»
– Ну, тогда расскажи про игры, – снисходительно произнесла она.
– Пожалуйста… – вдруг легко согласился он. – Начну с главного – с их классификации… Есть стратегии, есть квесты, есть симуляторы…
– А что это? – перебила Римма.
– Начну по порядку. Например, стратегия – это игра, в которой необходимо управлять несколькими живыми существами. Людьми там, или роботами, или животными… Игрок здесь является руководителем процесса в отличие от других игр, где игрок ставится на место определенного персонажа… Или квест – это что-то вроде логической задачи, головоломки…
Он говорил и говорил, и неожиданно Римма увлеклась. Она с интересом слушала Егора, время от времени задавая вопросы, – и он подробно отвечал на них. Правда, в его речи было много разных непонятных словечек, которыми пользовались профессиональные геймеры, но Римма уже не стеснялась спрашивать его.
Потом вдруг откуда-то появились старушки с болонкой – они как раз успели сделать круг по парку и сели рядом с Риммой и Егором.
– Погода сегодня хорошая, – сказала одна старушка.
– Нет, в прошлом году была лучше! – недовольно перебила ее другая. – А вот, помню, в тысяча девятьсот шестьдесят втором году…
– Пошли отсюда, – шепнул Егор Римме.
Они встали с лавочки и побрели куда глаза глядят, продолжая болтать. Егор катил свой велосипед рядом.
– …Кстати, хочешь анекдот расскажу?
– Давай! – кивнула Римма.
– Попал геймер в ад. Перебил всех чертей и мечется, ищет, где выход на второй уровень…
– Ха-ха-ха! – расхохоталась Римма, и Егор тоже снисходительно улыбнулся.
Они шли по парку, и вдруг из-за кустов выскочила большая черная собака и принялась лаять на них.
– Ай! – вскрикнула Римма и спряталась за Егора – она очень не любила таких больших и злых собак.
– А ну пошла отсюда! – грозно заорал Егор на невоспитанное животное. – Фу! Кракозябла!
Он сделал вид, что собирается кинуть в собаку чем-то увесистым, и та моментально исчезла снова в кустах, напоследок недовольно гавкнув. Римма вдруг вспомнила, что «кракозяблой» также иногда называют тот символ, который в электронной почте обозначается @ и обычно зовется «собакой». Какое-нибудь название, собака, точка, ру… Наверное, Егор воспринимал обычную жизнь в своем особом свете.
– Ой, я так испугалась! – призналась Римма, с благодарностью глядя на Егора. – Я думала, она нас сейчас разорвет на кусочки…
– Да ну… – снисходительно сказал Егор. – Я никого не боюсь. Видела бы ты, какого монстра[5]я сегодня утром замочил…
– В игре?
– Ну да, где же еще… Ты бы вообще в обморок от страха упала. Такая графика – прямо как настоящий!
На развилке аллей стояла палатка с мороженым.
– Ах да… – словно вспомнил Егор. – Ты это… мороженое хочешь?
– Хочу, – сказала Римма. – Я шоколадное люблю. Шоколадное в шоколаде…
Егор купил мороженого – ей и себе. Сам он с удовольствием ел ванильное. «А он ничего, – вдруг подумала Римма. – Он джентльмен… Но это ужасно – я теперь точно не смогу разлюбить его!»
Они спустились вниз, к реке, и сели на покатом берегу, глядя на воду.
– Интересно, там рыба есть? – спросила Римма, с удовольствием обкусывая шоколадную глазурь с мороженого.
– Где? Здесь? Да тут один бензин течет – видишь разводы на поверхности…
– Какая жалость… В реке должна быть рыба! – горячо воскликнула Римма.
– Да, а в небе птицы, – кивнул Егор. – А в лесу – деревья, само собой…
– Ой, Ежов, ты испачкался…
Егор попытался вытереть рукавом испачканную в мороженом щеку. Но Римма решительно остановила его:
– У меня есть платок. На…
– Спасибо, – смущенно произнес Егор и покраснел. Римма в первый раз увидела, как он краснеет, и ей самой почему-то стало неловко… – Такой чистый платок – даже жалко пачкать…
Глава 2 Роман в письмах
На следующий день Римма проснулась в прекрасном настроении – как будто произошло что-то хорошее. «Что же это было? – попыталась вспомнить она. – Ах да, мы с Ежовым гуляли в парке… Целых два часа! И он меня потом даже до дому проводил… С ума сойти! Кому рассказать – не поверят…»
