Мы также хотим поблагодарить тех, кто позволил нам опубликовать свои жизненные истории в качестве иллюстраций к книге. Все истории и примеры, которые вы в ней увидите, реальны, но все имена, за исключением наших собственных, изменены.
Питер Вегсо, Гэри Сейдлер и Эллисон Дженс из издательства HCI («Health Communications», Inc.) очень помогли нам в создании нашей книги, охотно поверив в троих неизвестных писателей и в их сумасшедшую идею о финансовой мудрости и Эбенезере Скрудже.
Две приведенные здесь истории – «Танцующие ангелы» и «Двадцать четыре часа на жизнь» – были ранее опубликованы в книге «Куриный суп для исцеления души»[3], и мы печатаем их с разрешения ее авторов.
В высшей степени полезной для нашей исследовательской работы оказалась книга Майкла Патрика Хёрна «„Рождественская песнь“ с примечаниями» – из нее мы почерпнули сведения о жизни и эпохе Чарльза Диккенса. Мы готовы рекомендовать ее тем читателям, которые интересуются этой темой.
Во время работы над книгой мы приезжали в чудесные места – в Нашвилл, город в Блэк-Хиллс в Южной Дакоте, и на Кауаи, наш любимый остров на Гавайях. Мы хотим поблагодарить наших супруг и единомышленников – Марджи, Марсию и Джони – за их безмерное терпение, а также других членов наших семей: Брэнду, Ванду, Джима и Диану. Они относились к нам с уважением, поддерживали и воодушевляли своим терпением, давали очень важные и проницательные советы, когда мы трудились над бесчисленными первоначальными вариантами этой книги. Они с радостью жертвовали свободным временем, семейными делами и, не жалея сил, готовили нам обеды и ужины, морально поддерживали, заботились и всячески помогали нам осуществить задуманное.
Введение
Основа основ: дело в деньгах
Невозможно выяснить исходное значение того, что не имеет исходного значения.
Джейкоб Нидлман, «Деньги и смысл жизни»
С наступающим праздником, дядюшка!
– Вздор!.. Чепуха!.. Какие у тебя основания для веселья? Или тебе кажется, что ты еще недостаточно беден?
– В таком случае… какие у вас основания быть угрюмым? Или вам кажется, что вы еще недостаточно богаты?[4]
«Рождественская песнь в прозе»
Начнем с того, что Скрудж был скряга. Сомневаться в этом не приходилось.
Ни один человек, хотя бы отдаленно знакомый с классической повестью Чарльза Диккенса «Рождественская песнь в прозе», историей о скупце Эбенезере Скрудже, не стал бы спорить с такой характеристикой главного героя.
Скрудж был несчастным человеком, который, казалось бы, имел такое состояние, что мог жить абсолютно безбедно. Тем не менее, он делал свечи, в его убого обставленном доме всегда было холодно и темно. Главного героя повести совершенно не заботило благополучие окружающих, зато он бесконечно беспокоился о том, как бы кто-нибудь не превзошел его богатством.
Диккенс описывает Скруджа как человека, чье сердце было настолько холодно, что даже погода совершенно не влияла на него:
«Никакое тепло не могло его обогреть, и никакой мороз его не пробирал. Самый яростный ветер не мог быть злее Скруджа».
И все же, в ходе повествования со Скруджем происходят разительные перемены – в его мировоззрении и поведении. В последней строфе он превращается в радостного, щедрого человека, которому уже не чуждо сострадание.
Что же произошло? Скрудж стал другим, пройдя трудный путь. Нельзя сказать, что он с готовностью пустился в это приключение, но с приближением утра скупец все охотнее извлекал уроки, которые духам пришлось ему преподать, и его жизнь изменилась.
Просветление Скруджа начинается с вторжения в дом призрака – его старого делового партнера Джейкоба Марли. Далее герой встречает Святочного Духа Прошлых Лет. Под его мудрым руководством Скрудж начинает понимать, как события детства и прошлого сформировали в нем такие убеждения о деньгах и отношение к миру, которые стали разрушать его жизнь и, несмотря на все нажитое богатство, сделали его духовно и эмоционально бедным. Затем Дух Нынешних Святок создает в доме Скруджа настоящее изобилие, которого так не хватает в его настоящей жизни. Дух показывает ему реальный мир и то, как в этом мире выглядит Скрудж. И наконец, Дух Будущих Святок объясняет скупцу, каковы будут последствия, если он не изменится.
Совершив путешествие в прошлое, по-новому увидев настоящее и поняв, каким может быть будущее, Скрудж приводит свою жизнь в порядок. Более того, он становится по-настоящему счастливым и начинает жить в гармонии с собой и окружающим миром.
Первопричиной скаредного существования героя повести является нездоровая система представлений, касающихся денег. Несмотря на то что Скрудж был богат, «денежные» убеждения, созданные, взращенные и укоренившиеся в его давно забытом прошлом, привели героя к духовной бедности. Служащий в конторе у Скруджа клерк Боб Крэтчит тоже имел немало нездоровых «денежных» убеждений, которые внесли свой вклад в его нищету. Так же, как Скрудж и Крэтчит, представляющие собой две крайности, многие люди попадают в ловушку этих убеждений, даже не догадываясь о них. Они поступают неразумно, продолжая вредить сами себе, и не могут вырваться на свободу и осознать, что сами препятствуют достижению своих желаний и целей.
Классическая повесть о том, как обычный человек находит правильный путь в жизни, может многому научить нас и сегодня. Чарльз Диккенс был не только выдающимся писателем – он к тому же умел проникнуть в суть человеческого поведения, понимал, как его можно изменить, и в этом намного опередил свое время. Помогая Скруджу на пути от скупости к просветлению, духи умело используют приемы, которые применяют современные психологи и консультанты по финансовому планированию.
В ходе повествования «Рождественской песни в прозе» Скрудж узнает пять принципов финансовой мудрости. Мы полностью согласны с ними. Мы видели, как она влияет на карьеру, семейную жизнь и судьбы людей. Не думайте, что эти принципы работают только для богатых. Скоро вы поймете – не имеет никакого значения, сколько у вас денег или сколько вы зарабатываете. Дело не в деньгах. Дело в отношениях, которые у вас с ними сложились, – это и есть ключ к финансовой мудрости.
Применяя эти принципы в своей жизни, вы можете переходить от их отрицания к их осознанию, от деструктивного поведения к продуктивному, от несчастья к радости. Вы можете стать другим человеком.
Скрудж изменился… вы тоже можете!
Одна из величайших истин этой книги заключается в следующем: пока человек живет, он может измениться. Лучше поздно, чем никогда. Гармония и радость, которые обретает Скрудж, доступны всем нам.
