Глава 1. Холестерин и атеросклероз: новая биология
Одна из наиболее частых причин болезней сердца – атеросклероз. Это длительный процесс, в результате которого стенки кровеносных сосудов утолщаются и утрачивают эластичность. Три четверти смертей по сердечно-сосудистым причинам связаны непосредственно с атеросклерозом. Атеросклеротические бляшки появляются и в коронарных артериях, окружающих сердечную мышцу и обеспечивающих ее кровью (см. рис. 1.1). Бляшки препятствуют нормальному кровоснабжению миокарда, что может привести к развитию стенокардии с характерными болями в груди. При более тяжелых формах ишемической болезни сердца бляшки либо сами полностью перекрывают кровоток к сердцу, либо разрываются, образуя большие сгустки крови, блокирующие кровоснабжение сердца. В обоих случаях результатом становится сердечный приступ, или, по медицинской терминологии, инфаркт миокарда.
Рисунок 1.1. Атеросклеротическая бляшка образуется внутри кровеносного сосуда и сокращает объем крови, поступающей к органам и тканям. Иллюстрация Герберта Р. Смита
Сердечный приступ – распространенная форма ишемической болезни сердца. По данным Американской ассоциации сердца, в США примерно каждые двадцать пять секунд происходит сердечный приступ. За год примерно у 785 тысяч американцев случается первый в жизни сердечный приступ и примерно у 47 тысяч жителей страны – повторный. Во многих случаях эту неприятность можно предотвратить путем изменения образа жизни и контролирования факторов риска атеросклероза.
Сердечный приступ – это лишь одно из возможных последствий атеросклероза. Бляшки могут появиться в любой из основных артерий и в аорте, самом крупном кровеносном сосуде, несущем кровь от сердца (см. рис. 1.2а, 1.2б, 1.2в). Со временем они сужают просвет сосуда и нередко лопаются, вызывая образование тромба. Тромбы в сонных или мозговых артериях препятствуют поступлению крови в головной мозг, вызывая инсульт или транзиторную ишемическую атаку (ТИА). Кроме того, бляшки ухудшают снабжение кровью и кислородом прилегающих тканей, которые впоследствии начинают отмирать. Атеросклероз бедренных артерий или артерий, проходящих по предплечьям, называемый атеросклерозом периферических сосудов, вызывает боль, уменьшение подвижности и в серьезных случаях приводит к гангрене и ампутации. Атеросклероз почечных артерий может стать причиной повышенного артериального давления и в конечном итоге вызвать отказ почек. Наконец, последствия атеросклероза могут привести к аритмии (нарушению сердечного ритма), сердечной недостаточности и другим нарушениям в работе этого органа.
Понимание принципов развития ишемической болезни сердца (ИБС) и атеросклероза – первый шаг к предотвращению этих недугов. Малоподвижный образ жизни и употребление в пищу большого количества жирных продуктов значительно увеличивают риск развития атеросклероза. Однако сама болезнь стара как мир. Признаки атеросклероза обнаруживались у египетских мумий, датируемых третьим тысячелетием до нашей эры, и в останках древних перуанцев, сохранившихся с первого тысячелетия до нашей эры. Разница в том, что в XXI веке мы понимаем, как и почему возникает атеросклероз, а также знаем ключевые правила его профилактики. В данной главе изложена наиболее важная информация об этом заболевании, собранная более чем за век научных исследований и обнаруженная благодаря новейшим достижениям молекулярной биологии. Начнем с холестерина.
Рисунок 1.2а. Три крупные артерии ответвляются от дуги аорты и снабжают кровью голову и руки. Иллюстрация Герберта Р. Смита
Рисунок 1.2б. Сосуды ответвляются от аорты в грудной и брюшной области и доставляют кровь к внутренним органам. Иллюстрация Герберта Р. Смита
Рисунок 1.2 в. Брюшная аорта разделяется на подвздошные артерии, снабжающие кровью органы таза и нижние конечности. Иллюстрация Герберта Р. Смита
Почему холестерин?
В 1904 году немецкий патологоанатом Феликс Маршан впервые предложил термин «атеросклероз» для названия процесса, известного, но малопонятного врачам XIX века. Выбор термина был обусловлен тем, что увидел Маршан в обследованных артериях: греческий корень «атеро» означает «кашица», а «склерозис» – «отвердевание». Маршан сравнил обнаруженные в неэластичных сосудах атеросклеротические бляшки с загустевшей овсяной кашей. В то время врачи еще не знали, из чего состоят эти мягкие отложения и какое влияние они оказывают на здоровье организма.
В 1913 году картина начала проясняться после экспериментов русского ученого Николая Аничкова, который кормил кроликов холестерином, выделенным из яичных желтков, и сумел вызвать появление таких же кашеобразных отложений в их сосудах, как и в артериях человека. Аничков также установил, что объем съеденного кроликами холестерина определяет размер и количество появившихся бляшек. Прошло несколько десятилетий, прежде чем ученые в полной мере осознали важность этого открытия. Однако сейчас уже никто не сомневается в том, что холестерин является основной составляющей атеросклеротических бляшек и что его высокая концентрация в плазме крови приводит к развитию атеросклероза и его многочисленных осложнений.
В середине XX века ученые, проведя широкомасштабные исследования, обнаружили взаимосвязь между потреблением насыщенных жиров, общим уровнем холестерина и болезнями сердца. В 1950-х годах авторы научного проекта, вошедшего в историю как «Seven Countries Study», выяснили, что обильное потребление насыщенных жиров в таких странах, как США и Финляндия, привело к повышению уровня холестерина в крови и гораздо более высокому уровню болезней сердца по сравнению со странами, где насыщенные жиры составляют меньший процент рациона, такими как Япония, Греция и Италия. В 1960-х годах авторы исследования «Ni-Hon-San» изучали японцев, живущих в Японии, Гонолулу и Сан-Франциско. Оно показало, что уровень холестерина и риск развития болезней сердца повышаются по мере того, как рацион питания меняется в сторону западного и увеличивается потребление насыщенных жиров. У японцев, живущих в Сан-Франциско, чаще случались сердечные приступы, чем у живущих в Гонолулу, и гораздо чаще, чем у живущих в Японии. Оба исследования показали, что уровень холестерина может значительно разниться у населения разных стран и что эта разница по большей части обусловлена рационом питания и образом жизни, а не генетикой. Другие известные исследования, в том числе Фреймингемское, начатое в Массачусетсе в 1948 году, подтвердили взаимосвязь между повышенным уровнем холестерина крови и ишемической болезнью сердца. Ученые пришли к выводу, что повышение уровня общего холестерина в крови на 1 % ведет к увеличению риска ишемической болезни сердца примерно на 2 %.
