Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
— Помимо вашей матери, у Алиции Виссарионовны имелось две дочери, Галина и Ольга, которые проявили большее благоразумие… К сожалению, старшая скоропостижно скончалась, а вот младшая, Ольга, жива…
…Значит, помимо бабушки, у Жанны есть тетка, Ольга Николаевна.
— У Галины остался сын, Игорь. У Ольги — дочь Алла и сын Николай.
— У меня, оказывается, много родственников… Думаете, они мне будут рады?
— Сомневаюсь, — спокойно ответил Аркадий Петрович. — Ваша бабушка — женщина в возрасте. Состоянием она обладает немалым…
— Наследство?
— Наследство. — Аркадий Петрович усмехнулся: — Денежные вопросы часто меняют людей не в лучшую сторону…
Жанна вздохнула. Два двоюродных брата, сестра и тетка. И все рассчитывают на кусок состояния… а тут еще один кандидат… кандидатка.
— Мне ее деньги не нужны.
— Пока не нужны.
— Вообще не нужны. Никак не нужны!
— Не кричите.
— Извините, — Жанна вздохнула. Что это с ней творится? Она никогда прежде не повышала голос, тем более на человека непричастного, который только свою работу выполнял.
И еще Жанне помог.
— Вы нервничаете.
— Да… но это… все равно извините. Понимаете, я ведь всегда думала, что с маминой стороны у меня никого нет… вообще никого… Она не любила про детство рассказывать, и… и я как-то не заговаривала даже. А потом мама умерла… и папа… у него тоже родственников нет. — Жанна сунула руки под мышки, обняв себя, как делала всегда, когда нуждалась в успокоении. — И я осталась одна… а теперь выясняется, что не одна…
Аркадий Петрович ничего не ответил.
— У Алиции Виссарионовны имеется и воспитанник. Она разочаровалась в дочерях и решила, что дело должна передать мужчине. Кирилла она нашла в детском доме. Оформила опеку…
— Только опеку?
— Ваша бабушка всегда оставляет себе пути отступления.
— Как-то это…
— Некрасиво?
— Да.
— Кирилл не в обиде. Они неплохо ладят, если с вашей бабушкой в принципе подобное возможно. И скажем, у меня лично нет сомнений, что Алиция Виссарионовна сдержит слово. Нет, она, естественно, не забудет и внуков, но дело отойдет Кириллу…
— Тогда зачем ей я?
— Порядка ради, полагаю. Но не переживайте. Силой вас никто удерживать не станет. В понедельник вы уедете. Если захотите…
— А если нет?
Аркадий Петрович пожал плечами. Похоже, он совершенно не сомневался, что оставаться Жанна не захочет.
Жила Алиция Виссарионовна в доме, который Жанне показался неоправданно огромным. Он стоял на вершине холма белым сказочным замком.
— Это все…
— Когда-то вашей бабушке захотелось построить особняк.
Аллея.
И молодые вязы, вытянувшиеся вдоль нее.
Аккуратная лужайка перед главным входом. Фонтан.
— Теперь вы понимаете, насколько ваша бабушка состоятельна?
Жанна не нашлась с ответом. Все это место, начиная от кружевных флюгеров и до каменных стен, казалось ненастоящим.
— С другой стороны — парк. — Аркадий Петрович выбрался первым и руку подал: — Ну же, Жанна, смелее… здесь только смелые и выживут.
Смелее?
Но как, если колени дрожат… и тот давешний звонок больше не представляется шуткой. Напротив, Жанна вдруг четко осознала, что она в этом месте — чужая.
Родственница? Конкурентка. И ради этого дома, ради денег, которые прячутся за белым камнем стен, люди пойдут на многое.
— Аркаша, ты ли это? Конечно… ты… ты же сказал, что будешь к полудню, и вот… — Из дому вышла женщина в летящем легком платье. — А это кто?
— Знакомьтесь, Ольга Николаевна, — Аркадий Петрович поприветствовал даму легким поклоном, в котором Жанне почудилась насмешка. — Это ваша племянница, Жанна.
— Племянница?
— Племянница. Дочь Евгении…
Он потянул Жанну за собой. И ей ничего не осталось, кроме как идти к дому. Она шла, а тетка смотрела. Пристально. Недружелюбно.
— Ты уверен, Аркаша? — Она оказалась немолодой, полной дамой, которая пыталась скрыть свою полноту за легкими нарядами. — Дочь Евгении? Женечка еще когда… сбежала… а эта девица… наверняка пытается воспользоваться нашим горем…
— Каким горем, Ольга Николаевна? — вкрадчиво поинтересовался Аркадий.
— Мы тоскуем по Женечке, — неискренне сказала Ольга. — Мама вся испереживалась… Ты же знаешь, насколько у нее слабое здоровье… знаешь и собираешься подсунуть ей эту… эту мерзавку!
— Ваша матушка сама поручила мне отыскать Евгению. Или ее детей.
— А ты и рад стараться.
— Конечно, Ольга Николаевна. Я рад стараться. И выполнить свою работу…
— Не перестарайся, Аркаша…
Два подбородка, пухлые щеки. Ей должна идти улыбка, но получается она какой-то нервной, змеиной слегка. И на щеках вспыхивает болезненный румянец.
— А вам, милочка, я бы советовала не задерживаться…
— Идем, — Аркадий Петрович потащил Жанну за собой. — Чем раньше ты встретишься с бабкой, тем лучше. На Ольгу не обращай внимания. Она много говорит, но сделать что-либо не способна…
Жанна кивала.
Пыталась оглядеться.
Огромный холл, который смутно напоминает пещеру. Мозаичный пол. Потолок расписной. Наскальная живопись и хрустальная люстра-сталактит. Лестница с крутыми ступеньками.
Аркадий спешит. И эта спешка передается самой Жанне. Она почти задыхалась, перепрыгивая через ступеньку.
Куда?
Зачем?
Мысли исчезли, осталось одно желание — не отставать, потому что если Жанна отстанет, то окажется одна в этом огромном доме, где она — лишняя. И тогда случится страшное.
Аркадий Петрович остановился и перевел дух.
— Напугал? — произнес он с насмешкой, а потом иным, серьезным, голосом продолжил: — Привыкай. Здесь нельзя расслабляться. Сожрут.
И ведь не шутил. Он отвернулся, казалось, разом потеряв интерес к Жанне.
— Жди здесь. Позову.
Дверь, солидного вида, темную, он открыл, не удосужившись постучать. Вошел. И закрыл за собой. Жанна все-таки осталась одна в пустом коридоре-тоннеле. Появилась трусливая мысль, что сейчас самое время сбежать, но Жанна себя одернула. В конце концов, она не маленькая девочка, чтобы бегать от грядущих неприятностей.
Она огляделась.
И стену потрогала… обыкновенная стена, шершавая на ощупь… и сизая какая-то, впрочем, наверное, так и задумано. Портретами вот украшена… Впрочем, как украшена? Портреты мрачные, и люди, на них изображенные, тоже мрачные. Смотрят на Жанну с неодобрением, с брезгливостью какой-то…
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
