— И куда это ты меня везешь?! — выкрикнула она.
— В паре миль отсюда расположен мой дом, — сообщил Джаф.
Лизбет ахнула:
— Твой дом? С ума сошел? Ну-ка, срочно верни меня на съемочную площадку!..
Его темные глаза стали черными от гнева.
— Не смей говорить со мной таким тоном!
Лизбет не испугалась.
— Я же на съемках! Мы снимаем фильм! — закричала она. — Ты все испортил! Эта сцена должна была стать самой лучшей! Немедленно верни меня!
— После того, как мы с тобой переговорим, — поставил условие Джаф.
Ее кровь застыла в жилах, несмотря на палящий зной. Кажется, он не шутил. А потом сердце бешено забилось в груди — Лизбет сидела, прижавшись к нему, уже слишком долго.
— Когда мы… что? Как ты смеешь?! Что ты задумал, Джаф? Похитить меня? Отпусти!
Он рассмеялся.
— Вспомни, как давно мы не были вместе.
— И не подумаю! Сейчас же останови лошадь!
Лизбет потянулась к поводьям, другой рукой держась за него, но он отбросил ее руку.
— Зато я отлично помню: семь месяцев, три недели и четыре дня — с тех пор, как ты приказала мне убираться, Лизбет. И ты не подумала о том, что теперь тебе весьма опасно появляться в моей стране.
— Я думала, ты уже забыл, как меня зовут, — воскликнула она в негодовании.
— Ах, ты разочарована, что я не побежал тогда за тобой? — вкрадчиво проговорил Джафар. — Ах, Лизбет, если бы я знал…
Она замерла, чувствуя, что он расставил ей какую-то ловушку.
— Нет, все не так! После нашего разрыва я была просто счастлива.
— Лгунья!
— Не смей говорить со мной так, Джаф! — выпалила молодая женщина.
Он улыбнулся.
— Надо же, я и забыл, какое это удовольствие — спорить с тобой. Но у нас впереди другое удовольствие — вспомнить все.
— Сомнительное удовольствие, — заметила она ледяным тоном. — И потом, если хочешь со мной общаться, сначала научись нормально говорить по-английски.
— Никто в этом меня еще не упрекал!
Джафар яростно мотнул головой, и Лизбет почувствовала, как напряглись мышцы его рук, когда он натянул поводья. Лошадь замедлила шаг.
Впереди, выдавался в море каменный мыс. Вскоре они оказались в его тени.
— Так или иначе, но я вернусь на съемки, — сообщила она.
На его лице вновь появилось жестокое выражение, которого молодая женщина всегда побаивалась.
— Даже часа не уделишь своему бывшему любовнику?
— Во время работы? Я же профессионал, Джаф, — сказала Лизбет. — Не думай, что я уступлю плейбою.
Его глаза сверкнули.
— А, — выдохнул он. — Так значит, ты не совсем забыла меня.
— Было бы трудно забыть тебя совсем, — выпалила она. — О тебе же каждую неделю пишут в журналах.
— Это одна из неприятных сторон славы, — заметил Джафар.
Ну вот, теперь он решит, что я слежу за его похождениями, думала с раздражением Лизбет. Лучше было бы притвориться, что она никогда не видела снимки, вовсю рекламировавшие роскошное мускулистое тело Джафара.
Но, начав, Лизбет уже не могла остановиться:
— Да, роскошный стиль жизни ты себе выбрал, ничего не скажешь. Я чуть было не позавидовала тому позолоченному лимузину.
Джафар невольно пожал плечами:
— Это мелочи.
— Наверное, кому-то такое и нравится, только не мне.
Лизбет дернула за поводья, желая развернуть лошадь. Какое-то время Джаф не вмешивался. Но когда она пожелала пустить лошадь галопом, та встала как вкопанная. Молодая женщина вгляделась вдаль, пытаясь различить трейлеры съемочной группы, но так ничего и не увидела. Неужели они ускакали очень далеко? И тут они совсем одни. Страх охватил ее. Теперь она целиком в его власти.
— Проклятье! — воскликнула Лизбет, ударяя пятками по бокам лошади. Казалось, животное превратилось в статую. — Двигай, ты! — рявкнула она.
Джафар рассмеялся, обнажив ослепительно белые зубы. Его глаза сверкнули точно так же, как когда-то в Лондоне. Этот блеск смутил ее.
— Мы с этим конем уже шесть лет вместе, — сказал он. — Если бы ты знала меня так же хорошо, как он…
— Было бы лучше, если бы ты хорошо знал меня! — бросила Лизбет. — Ну, ты дашь лошади команду двинуться с места или нет? Если нет, я пойду пешком!
В такую жару это было бы весьма проблематично. По пути солнце непременно поджарит ее, и тепловой удар гарантирован.
— Ты не сможешь идти в такую жару, — заметил Джафар, покосившись на ее босые ножки и легкое платье. Этот его взгляд Лизбет отлично помнила и тут же изрядно смутилась. — А у меня дома прохладно.
— Отвези меня назад, — распорядилась она ледяным тоном, всматриваясь в горизонт в надежде, что кто-нибудь спешит ей на помощь. — Наверное, они уже вызвали полицию, подумав, что ты похитил меня.
— Но, знаешь, вообще-то так оно и есть, — улыбнулся Джаф.
— Что ты сделал с Аднаном?! — выкрикнула Лизбет.
— Ты слишком впечатлительна. Но, возможно, это необходимая черта характера актрисы, — бросил он презрительно. Лизбет стиснула зубы. Ей почти никогда не удавалось контролировать себя, если она оказывалась рядом с Джафаром. — Ничего особенного я не сделал с Аднаном Аманл. Только хорошенько заплатил ему за беспокойство.
— Ты дал взятку, чтобы занять его место?!
— А ты предпочла бы, чтобы я сбил его с ног и связал? Насилие — это последнее средство, — заверил он ее.
— Конечно, я бы не… — начала Лизбет, но потом вдруг поняла, что Джафар шутит. — Быстро верни меня на съемки.
— Только с одним условием.
— К черту все твои условия!
— Этим вечером ты поужинаешь со мной.
— Ужин! Если ты этого так хотел, то почему не зашел к Гази и Анне? Наверняка же знаешь, что я живу у них.
Приехав в Баракат, она, конечно, остановилась у подруги и ее мужа.
— Обычно Джаф приходит к нам раз или два в неделю, — сообщила ей Анна. — Наверное, сейчас он слишком занят, потому и не появляется.
Лизбет наполовину обрадовалась этому известию, наполовину огорчилась. Если бы ей довелось с ним встретиться, она бы хотела поставить все точки над «i». Если нет — оно и к лучшему.
Джафар рассмеялся.
— Так ты скучала по мне?
— Еще чего! Даже не думала. Кстати, зачем я тебе понадобилась?
— Дело в том, что мне надо переговорить с тобой с глазу на глаз, без посторонних ушей, — сказал он.
