Особенно сильную неприязнь у Скорцени вызывала личность руководителя Абвера (контрразведки) адмирала Вильгельма Канариса, являвшегося одним из участников заговора. Перед казнью, ночью 9 апреля 1945 года, Канарис выстукал через стену камеры последнее сообщение: «Я умираю за страну с чистой совестью… Я выполнял долг перед страной, когда хотел противостоять Гитлеру и удержать его от бессмысленных преступлений, стаскивающих Германию в пропасть».[5]
Скорцени писал свои воспоминания через несколько десятков лет после окончания второй мировой войны. Многое указывает на то, что он никогда не одобрял мотивов действий немецкой оппозиции. По всей видимости, даже успешное покушение на Гитлера не изменило бы судьбу Германии, так как поражение было неминуемо. Не подлежит сомнению, что полковник Клаус Шенк фон Штауффенберг отдавал себе отчет в этом, но он также знал, что смерть Гитлера прекратит войну и спасет жизни многих людей. Он предпринял попытку покушения и заплатил за это жизнью, но заслужил уважение миллионов людей. По мнению же Скорцени, полковник фон Штауффенберг был предателем.
В феврале 1944 года Абвер подчинили VI отделу Главного управления безопасности рейха, которым руководил Шелленберг. Благодаря этому через пару месяцев несколько подразделений дивизии «Бранденбург» были переданы под командование Скорцени. Однако эти подразделения не образовали единой сплоченной части, а использовались отдельно на различных фронтах.
В конце сентября 1944 года регент Венгрии адмирал Миклош Хорти по причине ухудшающейся политической и военной ситуации в своем государстве решил начать переговоры с союзниками с целью разрыва союза с Третьим рейхом, подписания перемирия, а затем и сепаратного мира. Гитлер, стремясь избежать этого, лично приказал Скорцени захватить резиденцию регента на Замковой Горе в Будапеште. Задача облегчалась тем, что с марта 1944 года в Венгрии находились немецкие войска.
Эффектную акцию под условным названием «Фауст-патрон» провели 16 октября два батальона, подчиненные Скорцени. Действуя внезапно, пользуясь нерешительностью венгерских солдат, они захватили Замковую Гору в течение нескольких часов. Потери с обеих сторон были минимальными.
17 октября адмирал Хорти был интернирован и оставался в Германии до конца войны. Власть в Венгрии принял пронемецки настроенный граф Ференц Шаласи, который сразу же прервал переговоры с союзниками. Части венгерской армии воевали вместе с вермахтом до окончания боевых действий. Гитлер, отмечая заслуги Скорцени, повысил его по службе и присвоил очередное звание оберштурмбаннфюрера СС (подполковника), а также наградил Немецким Золотым крестом.
В конце 1944 года военное положение Третьего рейха было уже трагическим. Красная Армия готовилась к наступлению с плацдармов на левом берегу Вислы, немецкие войска вынуждены были оставить Балканский полуостров, западные союзники освободили почти всю Францию, часть Бельгии и Голландии. Последней попыткой немцев изменить ход войны стал план наступления на Западном фронте в Арденнах, известный под условным названием «Wacht am Rhein» («Караул над Рейном»). Специальная роль отводилась вновь сформированной 150-й бронетанковой бригаде под командованием Скорцени. Подразделение насчитывало 3000 солдат, многие из которых знали английский язык, были одеты в американскую и английскую форму и имели вооружение союзников. Бригада должна была захватить три важных моста на реке Мозель. В ее составе находилось подразделение «Штилау», в котором служили солдаты, хорошо знающие английский язык. Они должны были действовать группами по четыре человека, одетые в американскую форму и передвигающиеся на джипах. Основной задачей этих небольших групп было проникновение в глубокий тыл войск союзников и выполнение там различных диверсионных и разведывательных заданий. Конечно, они понимали, что в случае, если их схватят союзники, им грозит расстрел.
Немецкое наступление, начатое 16 декабря 1944 года, несмотря на начальный успех, было быстро остановлено. 150-я бронетанковая бригада не смогла пробиться к мостам на реке Мозель, и ее использовали в боях под Мальмеди. Здесь она понесла тяжелые потери. Зато значительного успеха добились группы подразделения «Штилау». Информация о немецких солдатах, переодетых в американские мундиры, вызвала большое замешательство в тылу союзников. Везде мерещились шпионы, саботажники и убийцы. Высшее командование союзников во главе с генералом Дуайтом Эйзенхауэром превратилось в «заключенных» в своих квартирах. Сотни американских солдат были арестованы по ошибке — в них подозревали переодетых солдат Скорцени.
30 января 1945 года оберштурмбаннфюрер СС Скорцени получил приказ прибыть в город Шведт и организовать его оборону перед наступающими частями Красной Армии. Из различных подразделений он создал группировку, которая защищала город до 3 марта. За бои в Шведт Скорцени получил Дубовые листья к Рыцарскому кресту.
В конце апреля 1945 года руководитель Главного управления безопасности рейха обергруппенфюрер СС Эрнст Кальтенбруннер уволил Шелленберга с занимаемой им должности в РСХА. Одновременно руководителем войскового VI отдела РСХА был назначен оберштурмбаннфюрер СС Скорцени.[6]Однако это назначение уже не имело практического значения, так как от окончательного поражения Третий рейх отделяли считанные дни.
20 мая 1945 года Отто Скорцени сдался американским солдатам в районе Зальцбурга. Через два года он был осужден как военный преступник. 9 сентября 1947 года американский военный трибунал в г. Дахау оправдал его от обвинения в ведении нелегальных военных действий в Арденнах и освободил. Вскоре он был арестован немецкими властями.
Но в 1948 году Скорцени сбежал из лагеря для интернированных лиц и перебрался в Испанию. В 1951 году он открыл в Мадриде предприятие по экспорту и импорту товаров. В конце 50-х годов приобрел в Ирландии ферму площадью 70 гектаров, на которой он разводил лошадей и проводил лето. Умер Скорцени 5 июля 1975 года в Мадриде.[7]
Его мемуары являются ценным источником информации не только по исключительно военным вопросам, но также интересно передают дух времени, в котором жил этот человек. Однако, читая данную книгу, необходимо помнить, что взгляды и мнения ее автора являются отражением ментальности и мировоззрения одного из офицеров войск СС — организации, признанной Международным военным трибуналом в Нюрнберге преступной.
Безусловно, Отто Скорцени в своей книге попытался подвести жизненные итоги. Несмотря на все это, трудно удержаться от впечатления, что он сделал это с мыслью представить в выгодном свете мотивы своего поведения и поступков в годы войны. В книге много места посвящено восхвалению боевых успехов войск СС и объяснениям, что солдаты этих частей были обыкновенными солдатами, не имеющими ничего общего с преступлениями, совершенными отдельными подразделениями этих войск. Независимо от личных суждений автора, без всяких сомнений, необходимо констатировать факты, свидетельствующие, что войска СС совершили многочисленные военные преступления как на фронте, так и в тылу. Яркий пример — история боевых действий на Восточном фронте 3-й танковой дивизии СС «Мертвая голова». Методы, применяемые дивизиями войск СС «Принц Евген», «Хандшар», «Кама» в боях с югославскими партизанами до сегодняшнего дня вызывают ужас. Солдаты 2-й танковой дивизии СС «Рейх» убили во Франции в июне 1944 года в местности Орадур-сюр-Глан 1642 мирных жителей, в том числе 207 детей. Завороженный «европейской армией» — подразделениями войск СС, состоящими из добровольцев не немецкой национальности, Скорцени не обращал внимания на военные преступления, совершенные ими. В Польше отлично известны боевые «успехи» штурмовой бригады СС «Рона» под командованием бригаденфюрера СС Каминского, направленной в Варшаву в августе 1944 года. Солдаты 15-й дивизии моторизованной пехоты СС сожгли живьем в Подгайях польских военнослужащих 4-й роты 3-го пехотного полка 1-й Польской дивизии. Перечень этих фактов является достаточным, чтобы отбросить тезис о «порядочных солдатах СС». Конечно, не все были преступниками, но переход от одной крайности к другой также не содействует упорядочиванию истории.
