– Кейли! Мне нет дела до внешности твоего любовника. Расскажи об Алисе Мэйберри.
– О’кей, конечно. На чем же я остановилась? – Кейли попыталась собраться с мыслями. – Ах да! Когда я услышала, что Гектор предлагает Чейнзу деньги за убийство Алисы, я сперва подумала, что это шутка. Понимаешь?
– Да что именно сказал Санчес? Говори конкретно.
– Он заявил, что Алиса сильно огорчила его, и он готов дать Чейнзу десять тысяч долларов, чтобы тот избавил его от этой проблемы. Он подсказал, где зарыть тело, когда все будет кончено.
– И ты думала, что это шутка?
– Ну… да. То есть я хочу сказать, кто же поверит, что это правда? Такого не бывает.
– Ну и что ты сделала?
– Рванула домой.
Кэтрин застонала, взяла опустевшие чайные чашки, собираясь их помыть. И вовсе не потому, что у нее возник неодолимый приступ аккуратности, а чтобы не потянуться через стол и не встряхнуть как следует свою безмозглую сестру. Как можно, услыхав такое, просто взять и смыться? Трудно поверить, что они с сестрой произошли от одного семени. Даже если весь мир перевернуть вверх дном, то не найдется двух более непохожих людей, чем они с сестрой.
– Кэтрин, ты на самом деле думаешь, что я могла бы спокойненько отправиться домой, если бы поняла, что мужчины говорят всерьез?
Глубоко вздохнув, Кэтрин опрокинула чистые чашки в сушку и повернулась к сестре. В глазах Кэтрин явственно читалось обвинение.
– Нет, конечно, нет, – сказала она, почувствовав стыд. В действительности правда как раз в том и заключалась, что на какой-то миг она поверила. Ответственность никогда не была отличительной чертой Кейли.
– Может быть, ты и права. Никто же никого не убил. – Кэтрин поморщилась, произнося эти слова, хорошо понимая, что пытается выдать желаемое за действительное. Чего ради Кейли проделала такой путь? Ради развлечения? Нет уж, никогда в жизни.
– Я тоже надеялась на это, – ответила Кейли. – Я звонила раз десять, у Алисы никто не отвечает. Она перестала ходить на работу. Тут-то я и поняла, что ее больше нет.
Кэтрин в изнеможении прислонилась к мойке.
– А почему Санчес решил ее убить? В чем причина? Ведь должен быть какой-то мотив.
– Про это я думала все время и продолжаю думать. Может быть, Алиса пригрозила пойти к миссис Санчес и раскрыть их связь?
– С какой стати? Единственное, чего бы она добилась, – увольнения. Ведь так?
– Да, но Алиса – девушка непростая, с гонором. Она хотела добиться большего, ей надоело голышом расхаживать по сцене.
– Ты имеешь в виду танцевать, – не задумываясь, поправила Кэтрин, и лицо Кейли внезапно осветилось теплой улыбкой.
– О Боже, милая сестренка, мамочка основательно промыла тебе мозги. – Кейли успела заметить кривую усмешку сестры в знак согласия. Но через секунду Кэтрин снова посерьезнела. – А может, Алиса хотела попытаться заставить мистера Санчеса бросить миссис Санчес и жениться на ней? – вдруг осенило Кейли.
Кэтрин вцепилась руками в стол, не сводя глаз с сестры.
– Но разве такая причина может быть достаточно веской для убийства?
– В этой семье у миссис Санчес шнурки от кошелька с деньгами, Кэт.
– Вот черт.
– Ну ладно. Хватит про это, сестра.
– О’кей. Возможно, мы нашли мотив. Но если ты сидела в своей уборной, Кейли, и вас разделяла стена, то с какой стати мужчинам подозревать тебя в подслушивании?
– Да меня угораздило наткнуться в коридоре на Джимми Чейнза. – Взгляд Кэтрин вызвал у Кейли горячее желание защищаться. – Я думала, они уже ушли! Я сама слышала, как оба уходили, но, должно быть, Чейнз что-нибудь забыл. Мозги у парня все время припудрены кокаином. Ну и когда я выскочила из уборной, чтобы поскорее найти Марию и убраться оттуда, он как раз вывалился в холл.
– Если Чейнз не настолько умен, как ты упорно намекаешь, может, он не заметил совпадения?
– Он-то, может, и нет, – согласилась Кейли. – Но парень большой болтун, и я до смерти боюсь, что Джимми брякнул о нашей встрече Гектору. А если так, Кэтрин, то я уже труп. – Она посмотрела на сестру снизу вверх. – И это не перебор, Кэт. Я слышала, как Гектор говорил, где зарыть тело. Нет тела – нет преступления. Ты ведь понимаешь, если найдутся свидетели против Гектора, то он в два счета загремит в тюрьму. И еще одно: я оставила на автоответчике у Алисы несколько сообщений, просила ее перезвонить мне. Если Гектор их прослушал и только заподозрил, что мне известно об их планах, – я точно труп. Меня уже нет.
Кэтрин выпрямилась.
– Ты должна пойти в полицию, Кейли.
– Да, насчет этого, Кэтти… – Сестра отвела взгляд, не желая смотреть ей в глаза.
– Что, чего ты еще не рассказала?
– Я… ты понимаешь… ну, неделю назад я была арестована.
– Ты была что?
– Арестована. И не по своей вине.
– Ну конечно, нет. Ты никогда не бываешь виновата. Правда? – Кэтрин стиснула зубы. Сколько раз за свою жизнь она слышала эти слова? Разве не потому она ухватилась за работу, которую ей предложили четыре года назад? Город Сиэтл казался ей таким далеким-и это прекрасно! – от Майами. – Ну хотя бы раз в жизни, – сказала она с горечью, – ты взяла бы на себя ответственность. Это было бы так мило. – Господи, она провела всего двадцать пять минут в обществе сестры, а ей кажется, что она сама никогда и никуда не уезжала. Нет, так дело не пойдет.
– Ох, ну ты вынешь или нет затычку из своей задницы, Кэтрин? – резко бросила Кейли. – Боже мой, когда ты, черт побери, успела превратиться в такую перечницу?
– А когда, черт побери, у меня была возможность стать кем-то иным? – Кэтрин раздраженно посмотрела на сестру. – Всю жизнь я только тем и занималась, что вытаскивала тебя из дерьма!
– Да, да. Может быть, я никогда не была – как ты это называешь – ответственной. Да, не была – в прошлом. Заметь, в прошлом. Клянусь, Кэт, на этот раз я ни в чем не виновата. Я тебе говорю, что арест – чистый подлог. Видишь ли, Бобби, уезжая из города, оставил мне новую машину. Ну чтобы я покаталась без него. А оказалось, что это не его машина. И все удовольствие закончилось тем, что меня обвинили в краже у проститутки, которая стоит на учете.
– Тогда как?.. Залог?
– Ах да, я оформила залог. Но в том-то и проблема, Кэт. Из-за него я обязана сидеть во Флориде, но в ту же минуту, как я узнала про контракт на убийство Алисы, я очистила свой банковский счет и рванула сюда. – Она потянулась через стол и крепко сжала пальцы сестры. – Ну, послушай, Кэт, пожалуйста. Это же серьезно. Мне на самом деле нужна твоя помощь.
С улицы донесся стук захлопнувшейся автомобильной дверцы, и Кэтрин выглянула в окно. Между своим домом и соседним она увидела припаркованный седан. Мужчина наклонился, запирая дверь ключом. Может, кто-то интересуется домом неподалеку, выставленным на продажу? Кэтрин снова посмотрела на сестру.
