— Верно, — согласился Штул, — так можно поступить. Вот только я всё-таки не могу понять — ради чего?
— Тебе уже всё объяснили, — проговорил Ибра-ил. — Или ты из тех, кто понимает с тридцатого раза?
Штул дёрнул щекой, потом посмотрел на Трола.
— Я только въехал в эту гостиницу, впервые за три месяца нормально уснул… — Он чуть обиженно посопел носом. — Куда идти?
— В Новолунгмию, — сказал Трол осторожно. — Если мы не придумаем ничего другого.
— А можете придумать? — удивился капитан Штул. — Прямо в море?.. Ну и ну!
— Через два часа, если договорились, мы прибудем в порт в полном составе с нашими лошадьми и поклажей, — сказал Трол.
— Через два часа я не успею, — сказал капитан. — Только к утру…
— Послушай, капитан… — Трол снова наклонился в этому сильному и уверенному в себе и своём ремесле человеку. Он принуждал его, как, вероятно, ещё никого не принуждал в жизни. Он даже не мог понять, откуда в нём взялась уверенность, что нужно поступать именно так. — Если бы можно было сделать всё обычным образом, мы бы так и поступили. — Он выпрямился и снова посмотрел на капитана чуть сверху вниз: — Через два часа.
И вышел из комнаты. Уже на улице Крохан спросил, поглядывая на Трола чуть опасливо:
— Раньше ты так не делал. Что-то случилось?
— Не знаю, — признался Трол. Поднял руку к груди, провёл в области сердца. — Что-то давит… И будет давить, пока… мы не решим эту проблему. — Он мельком посмотрел на Крохана. — А это проблема.
Они не успели за два часа, которые Трол отвёл на сборы. Хотя только этим вечером приехали и большая часть вещей ещё находились в тюках, да и вещей этих было немного. Но пришлось ждать, пока повар гостиницы приготовит для них продукты, пока возницы с Бали приведут в порядок лошадей и пока удастся договориться с таможенным офицером в порту. Но опоздание было небольшим.
Погрузка заняла не так много времени, как побаивался Трол, хотя, возможно, она проходила в такой суете и спешке, что время пролетело незаметно. В общем, заря ещё только-только наметилась на востоке, как капитан Штул, ругаясь на чём свет стоит, приказал кому-то из своих матросов, с явным раздражением поглядывая на Трола:
— Отдать концы, раздери меня все морские бесы… Выгребать к бризу придётся на баркасе.
Трол посмотрел в низкие ночные облака, редкие, но всё-таки закрывающие четверть звёзд небосклона. И вдруг его темновое зрение обострилось — в дальнем конце порта мелькнула какая-то фигура. Он прислушался — по плитам причального мола стучали подковы лошади, причём галопом. А потом знакомый голос зазвучал над тёмной водой, словно далёкий колокольчик:
— Стойте… Стойте, вам говорят! — Это была Зара.
— Капитан, — Трол повернулся к Штулу, — похоже, у вас будет ещё один пассажир.
Через пять минут, стоя с ней рядом и поглядывая, как матросы, соорудив из гика бизани подобие выносной стрелы, переносят на палубу кобылу Зары, подхватив её под брюхо широкими кожаными петлями, Трол сказал:
— Зара, зря ты всё-таки решила идти с нами. Это может быть и ловушка.
— Ты только в ловушки и суёшься, — недовольно буркнула она, кутаясь в одеяло, в котором раненной лежала в пустыне Киванирг. — Кстати, я рассчитываю на отдельную каморку, надоело слушать ваш храп по ночам.
Глава 2
Первая атака случилась вечером того же дня, утром которого они покинули Панону. Трол разминался от нечего делать и вдруг упал, пытаясь совершить какой-то не очень даже сложный вольт с двумя своими тренировочными мечами, а когда его подняли, то производил впечатление человека, не понимающего, почему потерял сознание. Всю ночь Ибраил не отходил от него и лишь под утро понемногу успокоился. Ровату, который тоже не спал, он сообщил:
— Всё-таки он оказался не готов к атаке… Может, со временем привыкнет?
— Если у него будет на это время, — высказался Крохан, который хотя и не сидел за столом в общей каюте, отведённой пассажирам, а валялся на своей койке, но, как оказалось, и не думал спать.
— Торопиться нужно, вот что, — пробормотал Роват, и с этим, как говорится, было не поспорить.
Потом потекли дни, которые незаметно сложились в первую неделю. К её исходу Трол поднялся. Он был бледен и очень слаб — с большим трудом вытащил из ножен даже не очень тяжёлый леворучный Синкопор. Вокруг его глаз залегли глубокие тени, но он держался. Хотя и злился на свою столь сильную реакцию на магическую атаку. Похоже, Ибраилу это не понравилось.
— Я так скажу, Трол, — решил он высказаться, когда Трол что-то в очевидном раздражении процедил сквозь стиснутые зубы. — Другого это магическое нападение попросту убило бы. Ты выжил, потому что тренирован лучше других и живуч, как…
— Как воин, — подсказал ему Крохан.
— Настоящего воина такая атака не лишила бы тренировок, — высказался Трол.
— Много ты знаешь о магических атаках, — хмуро ответила помалкивавшая в последнее время Зара и разом каким-то образом завершила возникший было спор.
И всё-таки Трол продолжил тренировки. Упорно, с тяжёлыми повторами одних и тех же упражнений, которые, по его мнению, совершенно не получались. Зара, а с ней и Роват попробовали следовать за ним, потихоньку перенимая его технику. Но если Зара, обливаясь потом, отказывалась от работы к исходу второго часа, а Роват сдавался только после шести часов тренировок, сам Трол работал от восхода до заката. И лишь иногда присаживался в тени парусов перекусить, передохнуть и выпить воды, но не больше чем три раза за день.
Вечерами он просил возниц или Бали с Батаром окатить его водой и, подставляя под свежую, ещё весеннюю воду своё не очень мускулистое на вид тело с загорелой кожей, лишь удручённо качал головой.
— Не получается, — прошептал он как-то.
— Что именно? — спросил его Крохан.
— Не прибывает ни сила, ни техника, ни реакция… Кажется, они добились своего, лишили меня способности сопротивляться.
— Всё-таки ещё нет, — увещевательно проговорил Крохан, но даже последнему матросу на «Поспешае» было ясно, что Трол был когда-то способен на большее, чем показывал во время своих тренировок.
К середине второй недели Трол попробовал было поспарринговать с Зарой и Роватом. Девушку он условно «приканчивал» девять раз из десяти, а вот с Роватом дрался практически на равных. От огорчения Крохан даже пошёл к Ибраилу. Его аргумент был прост и не лишён убедительности.
— Ибраил, — сказал он, — ты понимаешь, что с таким Тролом у нас вообще нет ни одного шанса?
— И чего ты от меня хочешь? — спросил маг, поглядывая на бывшего капитана кадотской стражи уставшими за последние дни глазами.
— Чтобы ты нашёл магический трюк, который бы нам его восстановил.
— Думаешь, это легко? — спросил маг.
