─ Куда? – спросил мужчина. Я почувствовала под коленями чьи-то руки. Впрочем, почему «чьи-то»? И так понятно, что лопоухий шофер поднял меня с земли.
─ В гостевую спальню, ─ ответила женщина после минутного колебания.
Ясно. Осмотрела мою шубу, прикинула стоимость бриллиантов в платине, и решила, что комната прислуги для меня будет чересчур скромной.
И меня понесли в дом.
Честно говоря, транспортировка, прошла почти незаметно. Я все время проваливалась в темное беспамятство и помню только отдельные короткие эпизоды из так называемой реальности. Помню, что женский голос, в котором звучали властные хозяйские интонации, сказал:
─ Максиму позвоните, пускай приедет…
Помню, что другой женский голос почтительно спросил:
─ С бельем что делать?
Итог вечера трудного дня подвел емкий вопрос, заданный растерянным мужским голосом, которого я раньше не слышала:
─ И кто она такая?
«Хороший вопрос», ─ хотела ответить я, но не успела.
Беспамятство утащило меня в свое долгое беспутное странствие.
Я плохо помню кино, показанное мне в моем долгом сне. Иногда сон мешался с реальностью, и в него вклинивался то знакомый женский голос с хозяйскими интонациями, то изображение лопоухого шофера, кладущего на столик возле моей кровати какие-то лекарственные упаковки…
Пару раз я видела незнакомые мужские лица. Одно принадлежало симпатичному уютному толстячку лет сорока, второе – более солидному, но не старому мужчине. Этот второй тип заинтересовал меня гораздо больше первого. У него была роскошная шевелюра того интригующего цвета, который у собак называется «соль с перцем», и такие же роскошные черно-седые усы. Глаза мужчины мне показались одновременно притягательными и неприятными – зеленовато-карие. То есть, в сумраке они выглядели темными, а когда мужчина поворачивал голову к окну, выяснялось, что это обман зрения, и глаза у него болотного цвета. Помню, у меня был итальянский плащ такого же странного оттенка.
Мужчина держал в руках шприц, отмеряя количество жидкости, и говорил спокойным негромким тоном:
─ Не суетись, Элла, ничего смертельного. Обморожение ступней совсем легкое, гангрена ей не грозит.
«Кому? Мне?» ─ удивилась я во сне.
И нервный женский голос отвечал:
─ Тебе видней. Ты у нас доктор…
Ну вот, хоть какая-то определенность. Мужчина с головой и усами, посыпанным пеплом, был врачом. Его, очевидно, вызвали специально для меня.
Мелочь, а приятная!
Сознание возвращалось рваными полосами. Поэтому определить, сколько времени прошло с того дня, как я оказалась в этом доме, у меня не получилось. Я лишь надеялась, что когда я окончательно вернусь в реальность, то смогу вспомнить, кто я такая и как здесь очутилась.
Оказывается, весьма неуютно существовать в этом мире, не имея под ногами никакой твердой почвы.
Хотя, с другой стороны, может быть, я вспомню что-то настолько ужасное, что просто не смогу это перенести.
«Поздравляю тебя. Ты приехала, ─ язвительно высказался внутренний голос. – Разговариваешь, как героиня дамского романа или слюнявого телесериала!»
«Ну и что? – возразила я. – По крайней мере, мы выяснили, что я смотрю телесериалы и читаю слюнявые романы! Уже что-то!»
Может, я домохозяйка?
Тут мои мысли прервал женский голос, произнесший убедительным шепотом следующую фразу:
─ Говорю тебе, она из обеспеченной семьи! У нее один лифчик стоит долларов пятьсот, если не больше!
─ Думаешь? – спросил мужчина.
─ Ха! – шепотом вскрикнула женщина. – Ты, что, смеешься? Думаешь, я не знаю, почем хорошее французское белье?
─ Да нет, я не про это, ─ перебил мужчина тоже шепотом. – Я про состоятельную семью…
─ А шуба? А драгоценности? – начала перечислять женщина. – Платина с бриллиантами! Боже мой! Такой гарнитур ты мне обещал на десятилетие свадьбы, а подарил зачуханный жемчуг!
─ Эля, не об этом речь, ─ попытался увильнуть мужчина. – Я говорю про ее семью…
─ А я говорю про нашу семью! – не сдавала позиции жена. – Меня это как-то больше волнует!
─ Ладно, ладно, ─ ворчливым шепотом закруглил тему муж. – Потом обсудим. Что нам с ней делать?
─ Как что? – удивилась женщина. – Подождем, пока она придет в себя! Тогда и посмотрим! В крайнем случае, попросим Сашу помочь! Пускай поворошит заявления о пропаже людей за последний месяц…
─ А если она живет одна? – спросил мужчина, еще больше понизив голос.
─ Ну, тогда…
Женщина мгновение подумала.
─ Тогда ты покажешь ее по телевизору! В «Чрезвычайном происшествии» или в какой-нибудь другой милицейской программе. Попросим откликнуться тех, кто что-то о ней знает!
Муж немного посопел, обдумывая идею.
─ Да, пожалуй, ─ сказал он наконец.
─ А до тех пор, умоляю тебя, будь с ней очень вежлив!
─ Эллочка, я всегда вежлив с дамами…
─ Не забывай, что она может оказаться из очень влиятельной семьи…
─ Я понял, понял!
─ И знакомство с ней может пригодиться нам в будущем, ─ договорила женщина.
Мужчина мученически вздохнул и промолчал.
Тут я решила, что пора открывать глаза и приходить в себя. Что и сделала, издав короткий вздох.
Надо мной немедленно склонилось озабоченное женское лицо. Надо полагать, хозяйка, которую зовут Элла.
─ Вы меня видите? – спросила она озабоченно.
─ Вижу, ─ ответила я слабым голосом.
И не покривила душой. Не знаю, как там у меня обстояло дело с обморожением, но мои недавние (или давние?) приключения никак не повлияли на остроту моего зрения.
На вид Эллочке можно было дать лет тридцать пять, значит, на самом деле имеем сороковник. Женщина красивая, холеная, из породы властных домохозяек. Знаете, бывают домохозяйки, которые заглядывают в глаза человеку, который их содержит. А бывают такие, которые прижимают мужа-добытчика туфелькой к полу. Эллочка принадлежала ко второй категории.
Впрочем, это зависит не столько от женщин, сколько от мужчин. Есть мужчины, дающие слабину в отношениях с женщинами и позволяющие им собой помыкать. Женщины такие вещи чувствуют и понимают очень хорошо. И, как правило, пользуются мужской слабостью в своих интересах.
─ Как вы себя чувствуете? – спросила Эллочка трепетным голосом.
