class="p1">
- Как вас зовут? – спросил я, чтобы хоть что-то сказать.
- О, у меня длинное и сложное имя, - охотно отозвалась она, - но если коротко – зовите меня Ариадной…
Тревожные мысли опять зашевелились в моей голове: имя было прекрасно знакомо мне из мифологии. И еще плюс то, что на самом деле оно было сложным!
«Неужели греческая принцесса? – с тревогой подумал я, - и как я в этом случае буду ее развлекать?»
А потом я вспомнил её просящий о помощи взгляд, и мне опять сделалось стыдно. Кто бы она ни была - сейчас она просто просила меня о помощи…
- Ариадна, у Вас серьезные проблемы? – спросил я ее в лоб, так и не придумав очередной вежливой фразы, - чем я могу Вам помочь?
Вы бы видели, как она удивилась, услышав этот вопрос!
- А как вы догадались?! – воскликнула она взволнованно.
- Так это же ясно было видно – Ваш взгляд был…
- Достаточно откровенным, - закончила за меня она, - Сергей Анатольевич! Я хочу пригласить Вас в гости.
- Зачем? – вместо того, чтобы сразу радостно согласиться, спросил я.
Напоминаю: девушка была мне тогда абсолютно незнакома.
- Вы – Сергей Анатольевич Бурмистров, - спокойно и уверенно начала она, - кандидат в мастера спорта по шахматам, имеете неплохие аналитические способности, интересуетесь западноевропейской и восточной философией, психологией мышления, историей, преимущественно с военной точки зрения. В данный момент находитесь со вчерашнего дня в отпуске. Вы нам нужны в качестве военного советника. Серьезная компьютерная программа выбрала именно Вас, а я лично убедилась в Вашей пригодности. Если Вы поедете со мной, то мы познакомим Вас с обстановкой подробнее. Охранять Вас будут как нашего президента. Если Вам у нас не понравится, то мы в любой момент вернем Вас на это же место по первому Вашему требованию. Если хотите, то наш президент официально обратится к Вашему президенту с просьбой о вашем откомандировании, но, если честно, данную просьбу наши аналитики считают политически нецелесообразной.
Сказав всё это, Ариадна уставилась на меня умоляющим взглядом.
ГЛАВА 4. РЕШЕНИЕ.
- А если я откажусь?
Я всё точно рассчитал. Я подумал, что не оставил ей выбора: если она – из иностранной разведки, то она предложит мне деньги. Если она дипломат или сотрудник официальной спецслужбы, то покажет корочки; это они любят.
Я не угадал.
Неподдельный ужас промелькнул в ее прекрасных глазах.
- Нет! – закричала она, - Сережа! Ты не можешь отказаться!
Я почувствовал себя последним негодяем. Но суть дела была мне по-прежнему не ясна. И я хотел понять, а не только прочувствовать происходящее.
- Почему? – спросил я, с трудом подавив в себе все посторонние нежные лирические чувства и желание немедленно идти защищать эту милую, испуганную девочку, - и почему Вы приглашаете меня? И куда делись ваши собственные мужчины?
Зря я это спросил. Её лицо стало очень печальным.
- У нас нет мужчин, - несколько секунд помедлив, тихо произнесла она.
- Как так нет? Такого не бывает. Или они что, такие ленивые все, что даже говорить о них не хочется?
- У нас совсем нет мужчин, - сдерживаясь, чтобы снова не закричать, также тихо сказала девушка, - физически. Их физически нет! Ни одного!
- И куда они делись? – чувствуя себя в этом диалоге особенно глупо, спросил я.
- Они погибли, - продолжая сдерживаться, ответила она, - против нас было применено генетическое оружие. Что-то специально против Y-хромосомы. Когда мы разобрались, было уже поздно. Нам, женщинам, пришлось самим взяться за оружие. У нас самые талантливые девочки начинают тренироваться в десять лет, а в шестнадцать лет они уже героически погибают в рядах спецназа! А им бы ещё в куклы играть! Им бы о мальчиках думать! Лучше бы они беременели от мальчишек! Это было бы не так страшно! А ты можешь себе представить, каково мне каждый день лично отправлять их на смерть?!
И после этого она не кинулась ко мне в объятья и не зарыдала, как дешевая актриса мелодрамы.
- Вы, Сергей, можете не бояться – Вас мы защитим, - почти спокойно закончила она и даже попыталась пошутить, - все то, что физиологически отличает Вас от нас, останется целым…
- У Вас там есть нормальная телефонная связь? – как о чём-то будничном, спросил я, - мне надо будет вечером позвонить Светлане.
- Вашей сестре? – деловым тоном отозвалась она, - не волнуйтесь; связь у Вас будет.
- И куда нам надо теперь идти?
- Вертолет за поворотом, - спокойно сказала она, помедлила и сказала, - спасибо, что согласились.
И после этого она пошла вперед, показывая дорогу.
ЧАСТЬ 2. КАК Я ПРИБЫЛ НА МЕСТО.
ГЛАВА 5. О ВЗАИМНОСТИ.
Я поравнялся с ней и пошел рядом.
- Мне нравится, что ты не говоришь о нашей благодарности. Мы можем перейти «на ты»? Мы ведь в одной лодке? – она с тревогой посмотрела на
