могло получиться в самом лучшем случае, правильно понимая объективную неизбежность гибели наших спутников. Искупительная жертва была принесена, но наши меткие болты и стрелы создали новый стопроцентный повод искать таких невероятно коварных стрелков с утроенной силой.
Ведь и так бы искали, хорошо зная наш состав, невольных свидетелей, видевших караван, по нашему пути имеется огромное количество. И все они сразу же расскажут полную и самую искреннюю правду, только увидев беспощадные глаза разъяренных воинов графа и услышав первый вопрос про такую странную компанию из пяти воинов-наемников и двух смазливых девок в коже. Не каждый год тут такие заметные личности появляются однозначно. С радостью расскажут и обязательно покажут тот путь, по которому мы уехали.
Но искали бы уже не так уперто после захвата живыми или мертвыми наших приятелей. А вот теперь, если граф тяжело ранен или скорее всего, что это именно он в моей СИСТЕМЕ подох, поиски непременно растянутся на пару месяцев.
Если не поймают по-быстрому беглецов, о чем сейчас все выжившие дружинники искренне мечтают, подгоняя своих уставших лошадей.
Так что двух девок и двоих крепких наемников при одной повозке и еще одной лошади сейчас точно начнут искать самым усиленным образом. Как только расспросят мужиков, около домов которых мы устроились на ночлег.
Никуда нам от такого внимания не спрятаться.
По неподвижному, угрюмому лицу Терека ничего не прочитать, а вот мои спутницы время от времени счастливо вздыхают и улыбаются. Они все же смогли отомстить всесильному графу, все благодаря моей правильной подготовке к ночным стрельбам и выбору идеальной позиции для них.
Поэтому смотрят на меня с большой благодарностью обе, понимая, что только моя задумка приблизила девушек к исполнению многомесячной мечты жизни — нанизать графа на свои стрелы.
Славно отомстить за своих убитых и изуродованных подруг в монастыре.
За это мне будет выдано много авансов, еще признано полное право и дальше руководить нашим маленьким коллективом. Вот этим делом я и собираюсь заняться вплотную.
Терек же грустит по своим друзьям и немного даже жалеет, что не оказался с ними рядом в таверне в тот самый трагический момент. Тогда бы преследователи так просто их не захватили, получили бы более дружный отпор.
Хотя полностью осознает, что ничем бы особо не помог приятелям, а просто сложил гораздо быстрее свою буйную голову.
Я по очереди читаю настроение всех моих спутниц и спутника, вижу радость от свершившейся мести вперемешку с горем от смерти старых друзей.
Когда светило полностью вылезло из-за горизонта и все вокруг стало хорошо видно, Терек загнал нашу телегу на какой-то каменистый холм, хорошо прикрытый со всех сторон густыми кустами и остановился. Я сразу же проснулся и соскочил с прыгающей подводы, где кое-как умудрился уснуть на пять минут.
— Хорошее место, давно уже такое высматриваю. Нужно дать отдых лошадям хоть немного, — начинает он распрягать и обтирать лошадку. — И нам пожрать не помешает.
Я осматриваюсь кругом и отвечаю ему:
— Не очень, чтобы хорошее место для долгого отдыха.
— Почему? — удивляется наемник.
— Не спорю, укрыться от обычного крестьянина, не особенно внимательно глядящего по сторонам и просто проезжающего мимо, вполне сойдет. От нашей погони точно нет, недавно низкое место у лесного ручья проехали, там все наши следы остались.
— Да сколько тут таких телег катается? — отмахнулся Терек весьма легкомысленно.
Да, придется брать полное руководство над нашим коллективом именно мне, как самому умному его члену.
Ведь загонщики точно знают состав нашего каравана и уже посчитали все гвозди в следах от подков наших лошадок.
А то доведет нас легкомысленный товарищ наемник до цугундера. Как уже махали рукой его приятели на мои слова.
— Чтобы еще следы одной лошади за повозкой постоянно имелись? Наверно, что немного, — спокойно отвечаю я. — Вот остановиться передохнуть здесь, в этом укромном месте, чтобы встречные путники нас сейчас не увидели и ничего не рассказали погоне — это нормальное дело. Но для дневного лагеря этот холм явно не подходит. Днем или к вечеру погоня появится здесь. В той мокрой низине позади наши следы остались очень заметные и, если в следующем таком сыром месте их не окажется, загонщики сразу поймут, что мы там не проезжали, поэтому быстро вернутся обратно. С этой дороги нам пока совсем некуда свернуть, если только на вырубки, но там мы окажется слишком хорошо заметны, если они решат их проверить. Да и на повороте сюда тоже свежий след от колес остался, наверняка, его можно спрятать, конечно, после небольших хлопот. Но все равно, через пару часов мы должны ехать дальше, хотя бы до более сухой и укатанной дороги, на которой не остается наших следов, где мы сможем спрятать повозку и лошадей гораздо надежнее.
— Пока нам навстречу никто не попался, в такую рань по темноте никто не ездит, — замечает Терек. — Но там нас увидит куча народа.
Сестры слушают наши разговоры с интересом, но по привычке помалкивают, как их приучили наемники.
— Вы тоже можете сказать свое мнение, раз являетесь такими сильными лучницами и поддерживаете нас в бою. Имеете на это право, ведь так же станете воевать вместе с нами в случае чего, — обращаюсь я к ним. — И погибать тоже.
Терек скептически сопит, но Ксита сразу же отвечает мне:
— Да, здесь место для отдыха, и чтобы еду сварить, силы нам и лошадям нужны. Но оставаться на день нельзя точно.
— Давайте подумаем, что нам вообще нужно делать дальше? — довольно робко произносит и Фиала.
Я киваю Тереку, мол, давай высказывайся, но он отрицательно кивает головой. Придется мне за всех говорить и решать.
— Мое мнение простое — нужно пока ехать все возможное время, только так мы можем поддерживать солидное расстояние между нами и погоней. Надеюсь, все понимают, что после почти наверняка убитого графа за нами будут гоняться очень усердно. Смертью графа мы отомстили ему за ваших подруг и наших товарищей, это благое дело, за него стоило так рисковать нашими жизнями. Но выжить после этого крутого поступка тоже окажется очень правильно, назло нашим врагам и судьбе. Ну или хотя бы подороже отдать свои жизни где-то в подходящем для правильной засады месте.
— То есть для какой засады? — сразу не понимает меня Терек.
— Ну, не удрать нам в этих почти безлюдных местах от загонщиков. Они обязательно найдут тех, кто нас видел
