Теперь уже прятаться смысла не было точно. Подскочил к лестнице, метнул по ступенькам свето-шумовую пирамидку. И, досчитав до взрыва, ломанулся вниз. Выпустил вперед двойника, а потом и сам заскочил, готовый стрелять во все, что движется и не органика.
Но, кроме мертвых дроидов РИПа, разбросанных по углам, меня никто не ждал. Их просто растащили с дороги, а на небольшой возвышенности у дальней стены, покрытой черными шкурами, лежал Ориджинал. Судя по описанию, которой мне скинул Симонов — это был Гончаренко. Тело в дырках, правая рука отсечена, а от виска до шеи шла рана, оставленная энерголучом.
По обеим сторонам возвышенности стояли большие темно-синие кристаллы. А над своеобразным святилищем была крупная надпись — «Ледяной дух в тебе. Пришло время с ним встретиться».
В следующем помещении нашлась лаборатория, заставленная капсулами с мониторами. Но практически у каждой чего-то не хватало — уже успели вынести. Плюс нашел несколько пирамидок, прикрепленных к стенам. Иначе, как минированием, назвать это не смог.
Здесь же обнаружил и трех китайских ученых — в скафандрах, но без шлемов. У всех следы тупых ударов, вокруг сломанное оружие — похоже, просто раскидали, когда они пытались оказать сопротивление.
Прошел в совмещенную с лабораторией комнату, где обнаружил целую гору разных дроидов. Последний бой еще удачной части штурма, где полегли и фоггеры и наши.
Еще одна небольшая лестница и дверь. Электронный замок рядом с ней был вполне себе из нашего времени. Правда, взламывать его мне не потребовалось. Дверь оказалась открытой.
Посередине комнаты стояла статуя пресловутого Айсфары — поменьше, чем та, что я видел на ферме. От силы метра два. Здесь на материале сэкономили. Статуя была не из скайкрафта, а из горной, мраморной породы. Лицо ее было также завешено плотной тканью, ноги расставлены на ширине плеч, а в руках — скайкрафтовый кристалл. Я подошел поближе и прислушался к своим ощущениям.
Хорошо помнил, что в логове Эрика от камня исходила определенного рода энергия — теплая, мягкая, обволакивающая, обещающая погрузить тебя в самое сердце Мерзлоты.
Здесь же — никаких ощущений. Получше присмотрелся к камню в руках Айсфары. Так это даже не скайкрафт. Идеальная подделка. Настолько идеальная, что я не сразу понял подвох.
Внимательно осмотрел орнаменты, нанесенные на поверхность мрамора. Заметил, что некоторые из них повторялись, а некоторые были как будто похожи на остальные, но все же немного видоизменены. Здесь определенно была скрытая последовательность.
Попробовал действовать известным мне способом — минимум мыслей, глубокое дыхание, соединение с Ориджем, вхождение в поток…
Символы мне поддались — из всех, что украшали статую, засветились двенадцать. И у меня даже получилось сдвинуть их с места. Только правильная последовательность не выстраивалась. Я просто бессмысленно передвигал фигурки на шахматной доске, не зная, как поставить своему сопернику шах и мат.
Воздух вокруг звенел от напряжения. Темная, плотная энергия как будто еще больше сгустилась вокруг меня, образовав плотный кокон. Черно-бордовые завихрения роились по комнате, равномерно распределяясь между мной и статуей. Энергия! Это энергетический замок!
Попробовал еще больше расслабиться и полностью убрать все мысли из головы, вместо этого почувствовать, как энергия сродни кровообращению пронизывает Ориджа. И хочет найти выход.
Сделать это было непросто. Я постоянно думал об Анне. А тела китайских ученых, находившиеся в соседней комнате, оптимизма этим мыслям не придавали.
Так, стоп! Приказал я сам себе. Мыслей нет. Есть только я и эта чертова энергия.
Полностью сосредоточился на дыхании, и чтобы не сбиться, стал считать вдохи и выдохи.
Когда дошел до двадцати одного, появилось непреодолимое желание поднять руку. В середине ладони почувствовал сначала тепло, а потом чуть ли не жжение. А в следующий момент в эту точку стала стягиваться энергия из пространства.
Я начал считать сначала. На седьмом вдохе замахнулся рукой в жесте похожим на тот, которым я управлял своим роем, и бросил скопившуюся в ладони энергию в статую.
Энергетическое багровое пятно расплылось по поверхности мрамора, а затем тонкие светящиеся змейки соединили между собой двенадцать проявленных символов, образовав круг.
Внутри статуи что-то щелкнуло. Потом еще раз, и постамент медленно пополз в сторону, открывая потайной тоннель.
Глава 3
В тоннель вела лестница. Прежде чем начать спускаться запустил внутрь Искорку. Длинный коридор с темными нишами. Движения внутри не было.
После вскрытия замка, энергия как будто рассеялась, и уже не давила на меня своим плотным потоком. Посмотрел на уровень заряда — шестьдесят девять процентов. Взаимодействие с чужой энергией, еще и темной, потребовало от меня больше усилий. Но еще есть где развернуться.
Заглянул внутрь и, взявшись на перила лестницы, полез вниз. Двадцать три ступени, и я оказался на каменном полу. Поверхность пола была не гладкой, как в предыдущих помещениях, а немного шершавой, с небольшими трещинками. Такое впечатление, что на этом уровне обошлись без отделки — приспособили природную расщелину под убежище.
Мою версию подтвердили и стены — лишь слегка выровненная порода блестела серебряными прожилками в свете тусклых люминисцентных ламп. По человеческим меркам в коридоре было холодно, но терпимо. Градусов восемь тепла, примерно как в стандартной подземке.
Я прижался к стене и пошел вглубь тоннеля. Тут под ногой что-то хрустнуло. Посмотрел вниз и увидел впечатанную моим ботинком в пол черную оправу от чьих-то очков. Стекла раскрошились почти в порошок, но такая оправа могла принадлежать либо важному профессору, либо модному хипстеру. А последних я что-то в Мерзлоте давно не замечал.
Впереди замаячил еле заметный хвостик красного луча энергии. Я немного ускорился, все так же держась у стены со скаутганом наготове.
Вскоре тоннель раздвоился. Освещенная его часть, по которой змеился лучик, шла правее, а слева от меня начиналось темное пространство и судя по сырому запаху, идущему оттуда, менее обжитое и редко посещаемое.
Я пошел налево. Добрался до очередного поворота, где вместо правой стены тянулись ряды прозрачных боксов с пластиковыми, словно походными, лежанками и обертками от фастфуда. Каждое, как купе в поезде — на четыре человека. Двери открыты, внутри никого живого.
В дальнем боксе на полу лежало тело. Коротко стриженная брюнетка, одетая в рабочий костюм «Майтена». Рука неестественно вывернута, будто ее рывком дернули, а силу дроида не рассчитали. Волосы на затылке слиплись от еще не высохшей крови.
Подробней осматривать не стал, двинулся дальше по коридору. Пропуская повороты и дверные проемы, за которыми Искорка фиксировала много интересного, но без присутствия людей. На полученном плане логова теперь уже четко виднелся центральный тоннель, заканчивающийся широкой платформой, где мерцали значки фоггеров.
