красоты должно быть в меру. Сейчас как приду домой, развалюсь на любимом диване...
Сойдя с автобуса, я закурил и двинулся к магазину, прикидывая что сегодня готовить на ужин.
— О, писака! Ты ещё живой?
У входа мне встретился Серёга, с которым мы учились в одном классе. Он жил в доме через один от моего и работал управляющим в одном из филиалов торговой сети. В отличии от меня, Сергей обладал чисто славянской внешностью — выше меня на голову, русые вьющиеся волосы, круглое лицо, голубые глаза, косая сажень в плечах и тело, явно знакомое со спортзалом — без фанатизма, здоровья ради.
— Привет, Серый! Как дела у коммерсантов? Прибыли растут?
— Ща погоди, сиги куплю и потрындим.
Вернувшийся через пару минут Серёга закурил и недобро прищурился, на что я вздохнул и состроил гримасу полного раскаяния — не виделись мы давно, исключительно по моей вине.
— Ну чё, жениться не собираешься ещё? — мой друг начинал с этого вопроса каждую нашу встречу, отчего я оные встречи старательно избегал.
— Так, развёлся недавно, чего-то обратно не хочется.
— Какой «недавно»? Уже лет пять прошло. Ты совсем пропал, не видно тебя, не слышно, трубки не поднимаешь. Работаешь там же?
— Ага, куда я денусь?
— Давай я тебя к себе возьму! Годик поработаешь, сделаю тебя замом, а там и свой филиал возглавишь. Или хочешь, к нашим поставщикам устрою? Там нормальные обороты.
— Нет во мне коммерческой жилки. Ты ж знаешь, Серёг.
— Ой, да там только желание нужно. Я тебе всё объясню, покажу, научу.
— Спасибо, Сергей! Ты — настоящий друг.
— Да иди ты в баню! — он беззлобно выругался и кинул окурок в урну.
— Лучше, домой, — я вымученно улыбнулся и поспешил перевести тему, — как жена, как дочка?
— Хорошо, слава богу. Вон они — в машине сидят. Мы только из аквапарка вернулись.
Я помахал рукой в открытое окно не премиального, но вполне респектабельного авто, приветствуя семейство приятеля.
— Ладно, пойду я. Рабочий день в разгаре, там, наверное, задач мне накидали... — я протянул руку для прощания.
— Ты мне зубы не заговаривай! — Сергей не торопился отпускать мою конечность. — Сто лет не виделись, давай в воскресение сходим в кафешку? Шашлык-машлык, потрындим нормально.
— Эээм... Можно. Только, есть вероятность, что мне на выходных подработка прилетит, — выдал я ложь во спасение меня. — Давай позже созвонимся!
— Всё, началось динамо. Знаю я твои «созвонимся» — сам в жизни не позвонишь, а на звонки отвечаешь раз в год, — бросил мне справедливое обвинение Сергей, отпуская мою руку. — Пропащий ты человек, не знаю как ещё тебе помочь. Ладно, будет настроение, звони.
Автомобиль с семейством друга отъехал от магазина, а я, совершив продуктовый шопинг, поплёлся домой, раздумывая о том насколько сильно обиделся Серёга и не стоит ли мне на морально-волевых, всё таки, встретиться с ним на днях.
Жил я в собственной квартире, которая досталась мне от покойной бабушки, которая вырастила и воспитала мальчика Илюшу. Маму я не помню, она умерла очень рано и её образ не сохранился в памяти. Отец ушёл от нас, когда она была ещё беременна. Но бабушка окружила внука такими любовью и заботой, что я никогда не чувствовал себя сиротой. Даже спустя десять лет, мне её очень не хватает.
Кстати, надо отдать бывшей жене должное — тогда она поддерживала меня как могла. Я, к тому времени, уже ушёл из газеты, мыкался по разным видам деятельности. Ещё долгих три года она терпела мою хандру, испортившийся характер и уход от реальности в мир онлайн игр. Она терпела ещё некоторое время даже тогда, когда стала зарабатывать больше меня и было очевидно, что я тяну ее на дно, не давая реализовать открывающиеся перспективы. Расстались спокойно и буднично, видимо, просто устали ругаться.
Да, очевидно, именно тогда мальчик Илюша окончательно стал мной — человеком, который не живёт, а существует.
Когда ещё была жива бабушка, выяснилось, что сбежавший папаша завёл в России семью и у него родилась дочь — моя единокровная сестра, которая младше на целых двадцать лет. Я даже переписывался с ней, какое-то время, в мессенджерах и социальных сетях, а потом навалилось всё разом...
Сестра — Анюта — продолжает поздравлять меня с Днями рождениями и другими праздниками, но уже больше года я ей не отвечаю. Пусть думает, что я тут спился или ещё как-то обнулился. Зачем ей такой балласт, как я? Она уже девочка взрослая, ещё надумает ехать сюда, чтобы спасать непутёвого брата. Проще говоря, как мог, позаботился о сестрёнке, хе-хе. Н-да.
Да я замучаюсь ей объяснять, что у меня всё нормально. Даже хорошо. Не социопат, не бухаю, жить никому не мешаю. И идите лесом, все мотиваторы, культиваторы и прочие апологеты секты Успешной Жизни.
У меня. Всё. Нормас.
Дома я накормил и вычесал кошку Мурку, которая досталась мне в наследство вместе с квартирой, пообедал вчерашним супом и занял привычное положение на раскладном диване с телефоном в руках. Переключаясь между рабочими чатами и роликами в «ты труба», я дождался шести вечера, отключил уведомления и отправился готовить ужин. Кулинар из меня неважный, но я стараюсь разнообразить свой рацион, следуя заветам бабушки, один из которых гласил, что если вчера был суп, значит сегодня можно обойтись рисом с сосисками. Ну, примерно так.
После ужина, позалипал немного в телевизор, после чего допоздна читал книгу про очередного попаданца в мир меча и магии.
Глава 2. Страх
Лес.
Я никогда не бывал в настоящем лесу, но почему-то сразу подумал, что вот этот — самый, что ни на есть, настоящий. Могучие стволы вековых деревьев вокруг и влажная от росы земля, усыпанная опавшими листьями.
Осень? Так, вроде, лето на дворе.
Стоп!
Какой, нафиг, лес?!? Какая осень?
А-а-а, да это — сон. Очень яркий сон. И очень... реалистичный. Даже слишком. Прям каждый листочек на земле, каждую упавшую веточку рассмотреть можно. И кроны деревьев вон качаются на ветру. Ага, а звука ветра то и нет, вообще тишина гробовая, да и запахи не чувствуются. Точно сон! Уф, ха-ха! Но какая картинка чёткая, а!
Сны мне не снились давно, а цветные сны — вообще никогда, но почему-то казалось, что вот как сейчас — это нечто совсем уникальное. Я подошёл к ближайшему дереву
