нашла в себе силы улыбнуться девушка. — Ты знаешь, где меня искать.
Я вышел из спальни, а затем и из квартиры. На сердце было тяжело. Девчонка смогла меня зацепить. За десятилетия отшельничества прошлой жизни я успел отвыкнуть от той теплоты и заботы, которой может окружить любящий человек. Что же, можно и побороться за собственное счастье. Может, хватит уже прыгать по мирам? Может, пора дать стирателям настоящий бой? Где, как не в мире, подвергнувшемуся вторжению, это делать?
В голове начали всплывать многочисленные картинки из прошлых жизней. Я сражался с фиксиками тысячи, нет, десятки тысяч раз. Убивал цепных псов Системы пачками, но каждый раз, невзирая на набранную силу, в итоге проигрывал. Проблема в том, что как только стиратель идентифицирует в человеке бага, то эта информация попадает в Систему, после чего нормальной жизни в этом мире уже не будет. Убьёшь одного фиксика — ему на смену придут двое, затем четверо, и так по нарастающей. Причём с каждым разом возрастает не только сила врага. Эти черти подселяются не в простых жителей мира, они выбирают тех, в чьих руках сосредоточена власть.
Просто так захватить душу смертного невозможно. Но есть лазейка. Человек может впустить в себя стирателя по собственной воле, а цепные псы Системы знают, как соблазнить нужного им индивида. Словно демоны из религиозных легенд, они обещают людям власть, деньги, силу — всё, что душе угодно. В качестве доказательства они на время наделяют человека множеством способностей, благодаря которым тот становится чуть ли не богом для своих соплеменников. И естественно, когда проходит, так сказать, тестовый период, он уже не может отказаться от такой силы и впускает в свою душу стирателя. Собственно, на этом его жизнь и заканчивается. Не просто так же они зовутся стирателями. Данный индивид стирается из реальности, без возможности перерождения, как будто и не было его.
Но существует и другая проблема. Помимо личной силы, захваченный стирателем человек практически всегда обладает либо большой властью, либо серьёзным авторитетом в обществе, — видный общественный деятель, например, или известный политик, иногда и вовсе правитель страны, — и его убийство связано с огромным риском навлечь на себя гнев сотен тысяч или даже миллионов местных жителей. Тут никакая сила не поможет. Толпа сметёт и имени не спросит.
Чтобы стереть бага, надо провести специальный ритуал. Банальное убийство тут не поможет. Поэтому фиксики стараются действовать чужими руками и выходят из тени лишь тогда, когда им доставят искомый объект. Если я вживую увижу стирателя, то смогу его узнать, как и он распознает во мне бага, но для этого нам надо находиться на расстоянии не более пяти метров. В этом и заключается сложность. Я понятия не имею, на что способен эмиссар Системы. Ранее с подобной силой мне ещё сталкиваться не приходилось.
Я обычный баг, ладно, не совсем обычный, а чертовски опытный, но всё равно для моего отлова не требуется задействовать силы такого уровня. Вполне возможно, что вместе с эмиссаром явилась целая свита из стирателей-помощников. Но одно я знаю точно — у эмиссара имеется всего лишь одно семя Первородного Древа, и если его отобрать, то Система не сможет наложить лапы на этот мир. Не уничтожить, ведь именно это семя излучает специфическую энергию, что до определённого момента блокирует связь с миром абсолютно для всех, включая саму Систему, а именно отобрать. Затем можно будет уничтожить эмиссара и его свиту и жить спокойно. Раз плюнуть, я ведь великий и ужасный БАГ.
* * *
— Позволь уточнить, Олежа, правильно ли я тебя понял? — свёл густые брови князь Потёмкин. — Вся твоя хвалёная система защиты, которую ты мне так усердно рекламировал несколько лет и на которую я потратил больше двухсот миллионов казённых рублей, проморгала нашего знакомого графа? И ты, между прочим, не абы кто, а целый начальник службы безопасности императорской академии, не имеешь ни малейшего понятия, как Белов покинул вверенное тебе учреждение?
— Выходит, что так, ваша светлость, — скрежетнув зубами и в очередной раз мысленно проехавшись по одному прыткому графу отборным матом, угрюмо ответил Трубицкой. — Но это ещё не всё. Как вы знаете, за стенами академии врагами Белова было организовано множество засад. Парень не имел ни малейшей возможности пройти мимо, все пути были перекрыты. Как-либо повлиять на ситуацию я не мог. По моим данным, суммарно к операции его захвата было привлечено более двух тысяч человек и около сотни одарённых, — Олег Никифорович замолчал.
— Вот только не надо театральных пауз, — повысил голос князь Потёмкин. — Белова захватили?
— Не знаю, — устало прикрыв глаза, ответил начальнику Трубицкой. — Скорее всего, нет. Белов оставил за собой больше трёх сотен трупов, причём даже до конца непонятно, как именно он это сделал, ведь не осталось никаких улик. Даже достоверных данных, что это сделал именно Белов, нет ни у меня, ни у людей Успенских. Сработано идеально.
— Делаааа, — восторженно протянул Потёмкин. — Да кто же такой этот Белов?
В кабинете ректора повисла напряжённая тишина.
* * *
Для подключения к сосредоточию заранее подготовленного конструкта левитации не потребовалось много времени. Если быть до конца точным, то это не совсем левитация, а работа с гравитацией, но суть от этого не меняется. Главное, что я могу оторвать своё тело от земли и перемещать его в пространстве. Да, не быстро, ввиду малого запаса энергии, но мне пока хватит и этого.
А вообще на этой планете даже сильные маги воздуха не имеют возможности летать самостоятельно. Не убиться при планировании с большой высоты — легко, летать — нет. По идее, для манипуляций с гравитацией надо обладать специфическим даром, без нужного типа энергии в сосредоточии даже при наличии правильной магической формулы заклинание или конструкт не заработают, но я же баг. Всего-то и надо, что активировать интерфейс и потратить часть накопленных очков опыта на конвертацию энергии моего сосредоточия в нужный мне. Собственно, именно так и я работал с пространственной магией. Для создания артефакта пространственного кармана много не надо, всё равно он питается за счёт генерируемой камнями душ энергии, но работа с гравитацией намного более энергозатратна.
К этому вопросу надо подходить весьма тщательно, потому как моё сосредоточие пока не готово к столь тонким манипуляциям с энергией, а средств на его модификацию у меня не хватает. Да и очков опыта жалко, им можно найти более полезное применение. Дело в
