когда-нибудь видели сильного опытного в жизненных передрягах мужчину, который всегда знает, что делать и как быть, но совершенно бесполезен в общении с младенцем и хрупкой девушкой? Посмотрите, это как раз Тларг.
— Настая! Свивовы девки!!! Хоть кто-ниубдь! — Тларг уже не боялся разбудить гостей. Эту-то он успел подхватить, чтоб лицом в очищенные до белизны доски пола не сунулась, но что с ней делать дальше, а, тем более, что делать с младенцем, понятия не имел.
На кухню резво вбежала одна из подавальщиц, что до этого сонной мухой ползала по залу и больше размазывала грязь, чем убирала, и ловко подхватила малыша из корзины, а затем властно прикрикнула на хозяина:
— На лавку ее, лицо холодной водой обрызгать, под нос тряпку со щелоком, а потом накормить и напоить. Она ж явно несколько дней в дороге, наверняка и ела как птичка.
На удивленный взгляд всё еще держащего на руках пришлую замарашку Тларга Настая ответила:
— На ноги ее посмотри! — и сквозь зубы, почти неслышно. — Тоже мне трактирщщщщик….
Тларг сначала переложил девушку на лавку и только потом посмотрел на ее ступни в дешевых тряпочных тапках с тростниковой подошвой. Да и не было их почти, этих тапок. Развалились они уже. Видимо, по дороге. Откуда же и как долго шла эта девушка, имени которой он так и не спросил, неся в руках младенца? От кого она береглась? Или муж — зверь, или вне мужа понесла, а родители выгнали. Да как так можно-то?
Для потомков перевертышей каждый ребенок был чудом и счастьем. И неважно родила его девушка, будучи «под лапой», то есть замужем, или нет. В любом ребенке течет кровь того, кто когда-нибудь снова сможет обернуться, снова сможет призвать всего себя, а не только чувствовать тоску своей зверьей половины, не имея возможности вновь стать единым целым.
Настая, тем временем, ловко распеленала ребенка, ополоснула, завернула в чистые тряпки и сунула в требовательно пищащий ротик тряпицу, вымоченную в молоке. Малыш зачавкал и примолк. Его мама, тем временем, очнулась и сразу протянула руки к ребенку.
— Да на уже своего крикуна! — по-старушечьи проворчала 19-летняя Настая, успевшая перенянчить кучу братьев и сестер, а также обзавестись тремя своими.
Девушка забрала младенца и, отвернувшись от Тларга, расстегнула платье и принялась кормить малыша.
— Простите, я забыла о времени, да и устала. Простите, я больше так не буду, и он вас не будет беспокоить, — она с тревогой оглянулась на хозяина трактира. — Меня Рина зовут. А это Марк.
— Я — Тларг. Так, девочка, ты сейчас ешь… то есть сначала кормишь, потом ешь, спишь, моешься и отдыхаешь, а вечером мы обсудим всё. Я от своих слов не отказываюсь. Хочешь работать — работай. Никто тебя здесь не приневолит и не выгонит. Но сегодня я чтоб тебя больше за работой не видел!
Рийна
Боги, как же давно, я не слышала ничего подобного: «Никто тебя здесь не тронет и не обидит…» и главное — «девочка».
Я вышла во внутренний двор и наверное впервые за последние месяцы ощутила воздух и время. Как же прекрасны и как неуловимы эти ощущения уходящего лета. Это предчувствие осени, которая еще не вступила в свои права, но уже напоминает нам о себе. В это время ярче краски цветов и вкуснее запахи трав, в это время полнее чувствуется сама жизнь, что бежит вперед, неумолимо оставляя за спиной тех, кто за ней не успевает…
Как же хорошо, что младенцы в таком возрасте только спят и едят, почти не бодрствуют. У меня есть время устроиться здесь и закрепить свои позиции. Хотя работать предстоит много и тяжело. Справлюсь ли? А куда я денусь!
Но сейчас спать, спать и еще раз спать. Слишком я вымоталась за последние месяцы. Сначала беременность, которую приходилось скрывать, бегство «в никуда» и роды. Небольшая передышка и снова дорога. Каралат я выбрала заранее, город большой красивый и богатый. Хоть Герцог и душит его налогами, упертый торговый люд, ушлые контрабандисты и шахраи всех мастей до сих пор держат его на плаву и поддерживают славу «города, где можно достать всё». Как говорят по всей Империи: если ты чего-то не можешь найти в Каралате, то на свете этого и вовсе не существует.
Тларг выделил нам небольшую комнатку сразу за кухней и подальше от зала, чтобы крики посетителей не мешали ребенку. Подозреваю, что все наоборот, чтобы крики ребенка не мешали посетителям. Младеческий писк даже самым вдохновленным мамам не нравится, не то, что чужим людям. Сутки я только и делала, что спала, с перерывами на кормления и пеленания. Разобрала наш нехитрый скарб, который смогла тащить с собой. Успела сбегать в мыльню для трактирных служек и постояльцев, которые не могли себе позволить заказать отдельную лохань с горячей водой в комнату, и познакомиться с кухарями и прислужницами. Они в «Снежных волках» все-таки существовали не только в воображении Тларга.
Пришло время приступать к своим обязанностям. Марка я взяла с собой на кухню всё в той же корзине. Мне повезло с ребенком, он, в отличие от всех знакомых до этого мне младенцев, не орал непрестанно, а лежал и гулил что-то на своем языке, наевшись почти сразу на пару часов засыпал. Роль посудомойки в первый же день дополнилась ролью горничной, хорошо, что дополнилась и оплата.
— Постояльцы у нас всегда уезжают сразу после завтрака, если у них оплачена только эта ночь, — просветил меня на следующее утро хозяин. — Комнаты двух видов: на двоих и побогаче, то есть, на одного. Полсребра за койку в двухместной и сребр за отдельное жильё. Уборкой занимаются горничные, они же подавальщицы, они же увеселительницы, но, если захотят. Не поощряю, но свивовых девок все равно не удержишь.
Я молча кивала, показывая, что слушаю его, а сама перемывала посуду. Сегодня кухари пришли вовремя и принялись за работу, поэтому от готовки я была освобождена. Тларг кривил нос, принюхиваясь к их стряпне, но молчал.
Перемыв всю посуду, мне пришлось отправиться наверх, чтобы убрать освободившиеся комнаты.
Вердикт выданный мной кухне вчера повторился: «Грязища, говнище и раздяйство!». Комнаты были большие и светлые. Владельцы когда-то решили не делать много маленьких и дешевых
