банком был человек? Ночью? Вы хорошо его разглядели? – спросил Петя, его глаза загорелись. Подозрительный человек, стоящий ночью напротив банка – может, во всей этой истории действительно что-то есть!
– Ох, мальчик! Лет двадцать назад, может, я бы его и разглядела. Но сейчас уже глаза не те у меня. Да и темно было, хоть он и стоял недалеко от фонаря. Я только и разглядела, что он был таким плотненьким и широкоплечим. Почти квадратным.
На этих словах друзья быстро переглянулись.
– Ах, да. Ещё он, кажется, был в плаще. Хотя может мне показалось. Ну кто носит плащ в такую жару?
Ребята проводили старушку до дома (за это время она успела поговорить с Ирой о своей кошке), поблагодарили её и вернулись к отделению банка.
Рудик первым озвучил то, что было на уме у всех троих ребят:
– Думаете, этот человек как-то связан с тем, что мы видели?
– Я в этом не сомневаюсь, – ответил Петя, а Ира молча кивнула.
– Но как тогда объяснить, что никаких следов взрыва не осталось?
– Пока не знаю, – признался Петя. – Давайте осмотрим тут всё повнимательнее. Может, остались какие-нибудь улики.
Ребята распределились: Рудик взялся ещё раз осмотреть машину, Петя – здание банка, а Ира – угол соседнего дома.
К поиску улик они отнеслись очень серьёзно. Рудик даже лёг на тротуар, чтобы заглянуть под днище автомобиля, правда единственной находкой оказалась брошенная кем-то жвачка, прилипшая к его футболке.
Пете повезло больше, но лишь потому, что после осмотра здания банка его одежда осталась чистой.
Ничего не обнаружив около соседнего здания, Ира отправилась обратно к своим друзьям. И тут обратила внимание на росшее рядом с машиной дерево. Это был высокий раскидистый дуб, зелёная листва которого создавала густую тень и укрывала от зноя. Но ветка, нависавшая над автомобилем, отличалась от других. Листья на ней скукожились. Ира уже видела подобное – так происходит, если положить ветку в костёр! Значит, можно предположить, что ветка попала в огонь, но ненадолго, потому что ни сама ветка, ни даже листья не успели сгореть.
– Ребята! Посмотрите на это! – закричала Ира, указывая пальцем на ветку и подпрыгивая на месте от нетерпения. Рудик, всё ещё пытающийся отодрать остатки жвачки от футболки, и Петя бросились к ней. Ира показала им ветку и объяснила, что она думает по этому поводу.
– … и если это так, значит пожар, который мы видели на записи, действительно произошёл, – торжествующе завершила она.
– Возможно, – задумчиво сказал Петя. – Но как объяснить, что машина цела? Это ведь тот самый автомобиль, что был на видео, я на всякий случай сверил номерные знаки.
– Не знаю, – призналась Ира. – Но знаю, что тут точно что-то случилось сегодняшней ночью.
– А я думаю, – сказал Рудик, слушавший до этого молча. – Что это может повториться.
Когда друзья посмотрели на него, он продолжил:
– Смотрите, этот ваш кипер…
– Крипер.
– Хорошо, крипер, направлялся к банку. И человека бабушка видела у банка. А что обычно подозрительные люди делают в банке?
Рудик сделал паузу, но Ира с Петей молчали, поэтому он продолжил:
– Они хотят его ограбить! Вчера это у него явно не получилось. И он скрыл все следы. Скрыл их достаточно хорошо, чтобы взрослые ничего не заметили. Я думаю, он сделал это потому, что хочет попытаться сделать это ещё раз. И я думаю, что он сделает это сегодня ночью.
– Кем бы он ни был, мы должны ему помешать! – твёрдо сказал Петя.
– И как ты планируешь это сделать? Прийти к банку с кошкой, чтобы всё повторилось?
– Нет. Один раз он уже смог скрыть все следы. Поэтому, даже если мы придём с кошкой, он снова уйдёт. Не думаю, что мы сможем убедить взрослых с тем, что у нас есть. Но мы можем застать его на месте преступления!
Петя заговорчески понизил голос и следующие слова произнёс почти шёпотом:
– Я предлагаю ночью устроить засаду, проследить за ним и всё заснять на видео. Потом отнесём видео моему папе, а они на телевидении смогут связаться с полицией, заодно сделают эксклюзивный репортаж о храбрых и находчивых школьниках!
– Забыл добавить – скромных! – с ухмылкой сказала Ира, но план ей понравился.
Друзья договорились встретиться в час ночи в арке дома напротив банка.
– Не забудьте зарядить телефоны! – сказал Рудик. – Ещё не хватало, чтобы в самый ответственный момент села батарейка!
Глава 3
Ночной дозор
Этим вечером ни одного из троицы не пришлось долго уговаривать идти спать. Папа Иры, которая обычно отправлялась в кровать, когда ей напомнят об этом раз пять, даже удивился такому внезапному приступу послушности.
Ночь опустилась на город, погружая его в тишину и покой. Родители Рудика уснули первыми. Его мама работала врачом, и на следующий день ей надо было рано идти на работу, несмотря на то что это была суббота. Болезни атаковали людей не взирая на дни не дели!
Когда в родительской спальне погас свет, мальчик тихо выскользнул в прихожую, открыл входную дверь и выскользнул из квартиры.
Родители Пети заснули позже – его папа сначала досмотрел все выпуски вечерних новостей на федеральных каналах, чтобы быть в курсе происходящего в стране и в мире. Хотя сам он вёл новости лишь на городском канале, он прекрасно понимал, что в современном мире всё взаимосвязано, и события где-нибудь в далёкой Исландии или Аргентине могут отразиться и на жителях Майнинска.
Из комнаты Ириных родителей допоздна слышались отзвуки какого-то сериала. Ира знала, что они почти всегда ложатся смотреть что-то перед сном, и чаще всего мама засыпает до конца серии, а на следующий день папа рассказывает ей, что она пропустила. Услышав сквозь дверь, что «всей полиции города Мальмё необходимо срочно отправиться к мосту», она рассудила, что папа будет слишком занят просмотром и запоминанием сериала для последующего пересказа, чтобы услышать, как скрипит входная дверь. (Ещё она подумала, что Мальмё – очень странное название. Наверняка такого города не существует.)
Примерно без десяти минут час, все трое добрались до места встречи.
– Отлично! – сказал Рудик, ждавший дольше всех. – Что будем делать теперь?
– Ну… – сказал Петя, смутно представлявший дальнейшую часть их плана. – Мы будем сидеть тут и ждать. Но тихо. Чтоб нас не заметили.
– Сидеть тут? И сколько?
– Не знаю, может, и всю ночь.
– Ты бы предупредил, я б хоть еды захватил какой-нибудь!
– Не переживай. У меня с собой сухарики для всех троих. На какое-то время хватит.
Рудик взял протянутые другом сухарики и открыл их.
– Не дело идти в ночной дозор на голодный желудок, – заявил он, закидывая в рот сразу два сухарика.
– Ребята, а вы знаете про картину «Ночной дозор»? – спросила у мальчиков Ира, любившая при случае блеснуть знаниями.
– Ты про фильм?
– Нет. Про картину Рембрандта.
– Что-то слышал, – осторожно сказал Петя.
– Не удивительно. Это очень известная картина. На ней изображён отряд ополченцев на
