напоролся на лезвие.
Моя атака продырявила его ауру и прошла сквозь тело.
Мы вылетели из вспышки с двух противоположных сторон и упали на землю.
После абразива, казалось бы, грунт должен был показаться мягкой подушкой, но это было нифига не так. Кажется, я сломал-таки пару рёбер и вывихнул пару суставов. Попытался смягчить удары магией воды и ветра, пока кубарем выбивал на арене новые ямы, но всё ушло на последнюю атаку.
А когда, наконец, остановился, понял, что до это было не так уж больно. Видимо, действовал болевой шок. Но теперь всё то, что я недополучил по пути, разом пронзило всё тело.
Но я даже закричать не мог.
Одно хорошо — лежал лицом кверху. И пока внутренности спазмировали, в ушах стоял пронзающий звон, а Источник дрожал от пустоты, я мог лицезреть голубое яркое небо и стаи пушистых облаков, плывущих по нему.
Красота-то какая!
Лепот…
— Кгрха! — из груди вырвался кашель со сгустком крови.
Твою мать…
Я что, проиграл?
Кот и Куница всполошились в Источнике. Беспокоились за меня, видимо.
Ну, Куница точно, а этот Котяра мог беспокоиться и только потому, что пожрать в ближайшее время не сможет — Источник-то пуст.
Даже Хаоса не влить. Только хуже сделаю, пока он в таком состоянии.
Но тут звон в ушах начал понемногу угасать. И вместо него пробивался голос ведущего.
— … Кто же⁈ Кто же из них сумеет⁈.
Сумеет что? Звон ненадолго усилился, но затем снова затих.
— … Судей — кто первым встанет на ноги, тот…
Звон снова заглушил ведущего, но суть я уловил.
Значит, Святополк тоже сейчас лежит? Это хорошо. Это…
— … Зашевелился! Смотрите, он двигает рукой!
Срань Чернобожья! Надо спешить!
Тело онемело от боли, и я не особо понимал, в какой позе вообще лежу. Но надо было как-то двигаться, иначе всё пропало.
— … Кажется… Нет, упал!
Святополк уже пробует подниматься! Вот гад! Давай, давай, тело! Слушайся и повинуйся!
Знаю, мы не так уж долго знакомы, но сейчас нужно быть единым как никогда!
Кажется, получилось. Большой палец на ноге дёрнулся. Я опустил взгляд и увидел его. В смысле — прям сам палец.
Нога была приподнята, потому что лежала на краю ямы, в которой я оказался. А носок ботинка куда-то пропал, так что я отлично видел собственную ступню.
— Гра-а-а-аргх! — прорычал я, когда боль снова пронзила тело.
Это я попытался пошевелить руками и оттолкнуться.
— Глядите! Александр тоже начал подниматься! Ну… точнее… Начал пытаться!
Магии не было. Тьмы и Хаоса, своей собственной. Помощи от демоно-питомцев в источнике тоже жать не стоит. Не на глазах же у всего стадиона.
Поэтому приходилось действовать исключительно силой воли и физическим телом.
Я будто заново очутился в нём. Когда-то незнакомое. Не моё. Теперь мне нужно было слиться с ним окончательно, чтобы заставить шевелиться и терпеть боль.
— Р-р-ра-а-а-а-а! — Завопил я, поднимая туловище.
На пару секунд дыхание перехватило, горло сдавил кашель, и снова хлынули сгустки крови.
Вдалеке, практически на другом конце арены, я видел копошащийся комок. Который, видимо, и был Святополком.
Каждое движение требовало импульса силы.
Раз — и я ухватился за край ямы.
Перед глазами засверкали звёздочки.
Два — потянулся, перебирая ногами.
Едва не потерял сознание и рухнул на живот.
Что ж, будет удобнее подниматься на четвереньки.
Три — мне удалось выпрямить руки перед собой.
Точно сломал рёбра. И несколько пальцев.
Четыре — потянулся вверх…
— Александр и Святополк одновременно!.. Нет, они снова упали!
С волной взволнованных вздохов я рухнул лицом на землю. Сознание куда-то улетучивалось, я начал терять связь с реальностью…
Сын, никогда не сдавайся!
Помни, кто ты есть. Пока жив — борись!
Зубами грызи, если ничего другого не остаётся, но борись!
Это — моё наследие. Не путь меча, не уловки фехтовальщика и даже не кровь в твоих жилах.
Никогда не сдавайся — вот моё наследие.
— Грха-а-а… — я с трудом выдохнул.
В зубах застрял привкус земли и крови. Что вообще происходит «снаружи», соображал я не очень.
Но я помню твои слова, отец.
Я не сдамся.
Руки упёрлись в землю. Острые камешки впились в ладонь, но сейчас это была меньшая из проблем.
Левая нога встала на колено.
Правая нога подобралась.
— Х-ха-а-а… — Я отжался и потянулся вверх.
— С-с-с-с-ка-а-а-а… — Встал левой стопой.
Упёрся, перевёл дух. Остался последний рывок.
Хрен знает, в каком сейчас положении Святополк. Может, поединок уже закончился, и его объявили победителем.
Плевать.
— Гра-а-а-а-а-а-а!!!
Я рванул сквозь боль резко накатившую тошноту. Голова закружилась, но каким0то чудом мне удалось подняться и устоять на ногах.
Смотрел я под ноги, так что не видел ничего вокруг. Пару раз пошатнулся и чуть не рухнул обратно, но устоял.
А затем поднял взгляд и посмотрел в сторону Святополка.
Глава 2
Взгляд не сразу смог сфокусироваться, поэтому сначала для меня он выглядел как пятно на поле арены.
Я сощурил глаза, вздохнул, пригляделся…
— Победитель — Соколов Александр! — завопил ведущий. — Сокол Мести доказал свою стойкость!
Святополк стоял на одном колене, но дальше подняться не смог. Левой рукой он упирался в землю, на меня смотрел исподлобья, оскалившись.
А я так и продолжал стоять, потому что знал — шелохнусь, и рухну мордой вниз.
Зрители заревели от восторга, заиграла торжественная музыка. Как только защитный
