удалился. А я, проверив, наполнилась ли ванна, вновь отправилась на свой боевой пост — в спальные хоромы. И, как оказалось, не зря. На этот раз Витек разговаривал по телефону:
— Успокойся, Алла, все в порядке. Я нашел кандидатуру. Можешь готовиться. Завтра все будет сделано. Нет, не пори горячку. Завтра куплю билеты. Все. Пока, киска, не дрейфь.
Больше ничего не было слышно, и я побрела мыться, мрачно размышляя над услышанным. Что это за киска Алла, куда она собралась и, главное, что будет кончено завтра?! Погрузившись в ароматную пену, я принялась обдумывать варианты своего спасения. Перспективы выглядели удручающими. И вдруг я подскочила как ужаленная, расплескав воду на пол.
Сегодня вечером ко мне должна была заехать Ритка! Господи, хоть бы она не наткнулась на этого безумного Толяна! А если она не найдет меня в квартире, то обязательно поймет: что-то случилось. Уж она-то знает, что я без записки не исчезну. Она обзвонит всех наших знакомых и выяснит, что никто меня уже двое суток не видел. Вчера я проторчала целый день в Пушкинке, пыталась работать над своей диссертацией (я ее уже второй год пишу), а сегодня была занята уборкой, черт бы ее побрал!
Вспомнив про подружку, я немного приободрилась. Ритка способна объявить всемирный розыск и поставить на уши всю городскую милицию. «Да она меня из-под земли достанет!» — распалялась я и не слишком грешила против истины. Однажды мне выпало счастье отдыхать в хорошем санатории на Черноморском побережье, где я закрутила роман с одним из отдыхающих. Мы всласть «нарушали режим с гигиеной», и я пару дней не выходила с подругой на связь. Ритка так обеспокоилась, что поставила на уши всю администрацию санатория. А когда всплыла полная картина «преступлений», меня чуть с шумом не выперли, и все из-за ее неусыпной бдительности. С тех пор мы договорились, что я не буду исчезать, не предупредив ее заблаговременно. Нынче же ей сам Бог велел подсуетиться! Жаль только, что на сыскные действия осталось совсем мало времени — ведь, судя по всему, на дворе уже поздний вечер...
Едва я успела выйти из ванной, напялив чистый банный халат, предусмотрительно там повешенный, как ко мне пожаловали гостеприимные хозяева.
— О, я вижу, Аня, вы у нас полностью освоились, — сахарным голосом произнес Витек, елозя по мне взглядом.
— Да уж не сочтите за нескромность, но ходить грязной я больше не могла, — смиренно ответила я, потуже запахнув полы халата.
— Что же, дорогая, ты меня обманывать решила? — перешел он внезапно на «ты». — Зачем мужа себе выдумала?
— Мне хотелось выглядеть значительнее в ваших глазах, а кто у нас защита? Милиция! Вот я и размечталась, что у меня муж — милиционер, — придурковато улыбаясь, пояснила я, надеясь, что мое вранье их не слишком разозлило.
— Да кто ж на такой вообще женится? — влез Толян.
Это он напрасно. Не далее как месяц назад я отказала учителю физкультуры, да, видно, зря: он, между прочим, черный пояс по карате имеет. Но тогда у меня были для отказа все основания.
— Был у нее дружок, на «форде» ездил, да уже пару месяцев как не появляется — соседка сказала, что разругались на чем свет стоит, — продолжал ябедничать мой недоброжелатель.
Тут я аж зубами заскрипела: явно все Салтычиха выболтала. Вот ведьма старая! Вечно суется куда не надо. Хотя неверный Шурик на роль защитника никак не катил. Это вообще последний человек, который кинулся бы меня искать, так как пребывал в абсолютно женатом состоянии, о чем я, к сожалению, слишком поздно узнала. И попрощалась я с ним бурно, от души, с грохотом на весь подъезд...
— Никто ее искать не будет, родители и те живут на Алтае, так что я не ошибся — нашел то, что надо, — ликовал Толян.
— Хорош языком трепать, — оборвал его Витек и обратился ко мне: — Видишь ли, какая незадача вышла, Аннушка. Оказалась ты не в том месте в нужный нам час, и тут как бы ничьей вины нет. Извини, конечно, но отпустить тебя я не могу. Придется тебе уехать надолго из этого города, а чтобы тебя не искали, ты сейчас напишешь письмо: мол, встретила любовь всей своей жизни и уехала в свадебное путешествие. Ну как, согласна?
С этими словами злодей протянул мне лист бумаги и ручку. Я непослушной рукой нацарапала весь этот бред, изо всех сил успокаивая себя, что прямо сейчас меня никто убивать не будет.
— Простите, — прошелестела я, — а куда это я уеду и зачем?
— Далеко отсюда... Да ты не волнуйся, все будет хорошо, главное — слушайся меня, — улыбнулся Витек, — Я сейчас распоряжусь насчет ужина. Есть хочешь?
Я машинально кивнула и еще попросила принести чистую одежду. На нервной почве меня затрясло, как осиновый лист на ветру. Мои убийцы вышли из пристройки, и я услышала, как Витек крикнул Алику:
— Принеси ей поесть и найди что-нибудь из одежды.
— Так я собак хотел покормить, они уже на волю просятся, — возразил тот.
— Потом управишься, давай быстрее!
Чувствуя холодное дыхание смерти, я, как зомби, подошла к бару и достала какую-то бутылку, на полном автопилоте отвинтила крышку и глотнула обжигающую жидкость, оказалось — кубинский ром. В двери щелкнул замок, и на пороге возник Алик, в руках он держал поднос, а через плечо были перекинуты джинсы и рубашка. Мой чистый вид привел его в изумление.
— Привет! — брякнул он. — Я тут тебе поесть принес и это... одежду чистую.
Он пристроил поднос на журнальный столик и протянул мне шмотки.
— Спасибо, — ответила я и бухнула на столик бутылку.
Алик продолжал на меня пялиться.
— Слушай, отвернись, а?
Он послушно выполнил команду. Я в мгновение ока переоделась, и тут мой взгляд сфокусировался на бутылке рома. Дальше все было как в кино. Я ухватила бутылку за горлышко и припечатала ею затылок незадачливого Алика. Он, как по
